O céu nublado parecia respeitar o luto silencioso que Ethan Cárter carregava naquele dia. O vento soprava frio, mas havia algo reconfortante naquela brisa — como se a própria natureza compreendesse o peso que ele finalmente estava pronto para deixar para trás.

Ao lado dele, Isabella Monteiro Castillo caminhava em silêncio, segurando sua mão com firmeza. A entrada do pequeno cemitério afastado do centro da cidade trazia uma paz quase etérea. Ethan havia escolhido aquele lugar para o adeus que nunca pôde dar.

Eles pararam diante da lápide de mármore branco, onde lia-se com letras simples:

Helena Whitmore Cárter

Amada, forte e eterna em amor.

O nome da mãe. A mulher que ele passara anos julgando, tentando esquecer, mas que agora se revelava mais presente do que ele jamais imaginou. Ethan ficou imóvel por alguns instantes, como se seu coração tentasse compreender aquele momento — tão íntimo, tão cheio de camadas.

Com cuidado, ele ajoelhou