A noite parecia se arrastar para Ivy. O salão, cheio de risadas artificiais e olhares julgadores, era sufocante. Cada passo que dava carregando a bandeja parecia um teste de equilíbrio e nervos. E então aconteceu.
Um tropeço. Um deslize mínimo, mas suficiente para que a bandeja escorregasse de suas mãos, derrubando as taças de cristal em um estrondo alto e devastador.
O som ecoou pelo salão como um alarme, cortando o burburinho das conversas. Todos os olhares se voltaram para ela. Ivy sentiu o rosto queimar, como se mil refletores estivessem focados em sua humilhação. Ela engoliu em seco, paralisada por um instante, antes de se agachar para recolher os cacos.
Mas antes que seus dedos alcançassem o primeiro pedaço de vidro, ele estava lá.
O homem que ela havia visto perto da lareira mais cedo. O mesmo que parecia ter cravado seu olhar nela, deixando-a em um misto de fascinação e medo. Ele estava ajoelhado ao seu lado, suas mãos grandes e firmes movendo-se com uma precisão desconcertante enquanto recolhia os cacos espalhados pelo chão.
A proximidade dele fez o ar ao redor parecer mais denso. Ivy sentiu seu coração disparar novamente, mas dessa vez era diferente. Não era apenas o embaraço – era algo mais profundo, uma tensão que fazia sua pele formigar.
"Eu cuido disso. Não precisa..." Sua voz saiu trêmula, quase um sussurro. Ela tentou recuperar o controle, mas ele era como uma força da natureza ao seu lado, impossível de ignorar.
Ele ergueu os olhos para ela, e por um momento o mundo pareceu se silenciar novamente. Aqueles olhos verdes acinzentados brilhavam com algo que ela não conseguia decifrar – uma mistura de raiva, proteção e algo primal que a deixou desconcertada.
"Não se preocupe," ele disse, sua voz grave e carregada de uma autoridade natural. "Ninguém vai te machucar por isso."
A escolha de palavras dele a fez franzir a testa, mas ela não teve tempo para questionar. O calor da mão dele roçou a dela enquanto ele entregava um dos pedaços maiores de vidro. Ivy recuou instintivamente, como se tivesse sido queimada.
Um arrepio percorreu seu corpo. Não era apenas o toque – era o que vinha com ele. Um calor estranho e intenso que parecia viajar pelo seu braço e se alojar em seu peito, acelerando seu coração ainda mais, e um calor que automaticamente surgia em seu eixo íntimo sem explicação.
Ela piscou, confusa, enquanto ele mantinha o olhar fixo nela, mas agora havia algo diferente. Sua expressão estava tensa, como se ele estivesse lutando contra alguma coisa dentro de si.
Ele se levantou de repente, entregando-lhe os pedaços de vidro com uma precisão quase mecânica. Sua voz, baixa e rouca, foi apenas para ela:
"Você não deveria estar aqui."
As palavras eram simples, mas a forma como ele as disse fez o chão parecer tremer sob seus pés. Havia algo quase ameaçador no tom dele, mas ao mesmo tempo parecia uma advertência – como se ele estivesse tentando protegê-la de algo que ela não podia ver.
Antes que Ivy pudesse responder, ele desapareceu na multidão, movendo-se com uma graça inquietante para alguém tão grande e imponente.
Ela ficou parada ali, com os pedaços de vidro na mão, tentando processar o que havia acabado de acontecer. Seu coração ainda martelava no peito, e a sensação do toque dele parecia gravada em sua pele.
"Quem ele pensa que é?" A pergunta ecoava em sua mente, mas ela sabia que não era a verdadeira questão. O que realmente a atormentava era por que, mesmo depois de ele ter ido embora, ela ainda sentia aquela presença intensa como se ele ainda estivesse ali, observando-a das sombras.
Ela balançou a cabeça, tentando se livrar do calor que subia em sua pele e da estranha tensão que parecia apertar seu peito. Algo estava errado – não apenas com ele, mas com a forma como ela reagia à presença dele.
POV IVYIvy se movia pelas bordas do salão, carregando uma bandeja de bebidas com cuidado para não derrubar nada. Sua estratégia era clara: manter-se invisível. Os vestidos brilhantes, as conversas cheias de risadas artificiais e o cheiro opulento de perfumes caros faziam-na sentir como se estivesse em um mundo ao qual não pertencia.O som abafado da música e das conversas parecia envolver o salão em uma bolha. Ivy respirou fundo, tentando ignorar o desconforto que crescia dentro dela. Tudo o que precisava fazer era terminar o turno, pegar seu pagamento e voltar para a sua vida simples e previsível.Mas então, ela o viu.Ele estava de pé próximo à lareira, segurando um copo de uísque com uma mão enquanto observava a sala com uma intensidade que parecia palpável. O homem exalava uma aura perigosa, como se pertencesse a outro mundo. Seu terno preto impecável moldava seu corpo poderoso, destacando ombros largos e uma postura que demandava respeito sem esforço.Ivy parou no meio do caminh
POV IVYIvy chegou em casa bem depois da meia-noite, exausta fisicamente, mas com a mente em um turbilhão. Ela jogou a bolsa em um canto do pequeno apartamento e foi direto para a cozinha, onde abriu a geladeira em busca de qualquer coisa que pudesse distraí-la. Tudo o que encontrou foi uma garrafa de água e algumas sobras de comida da noite anterior.Ela suspirou, fechando a geladeira com mais força do que o necessário. "Quem ele pensa que é?" A frase ecoava em sua mente como um disco arranhado. Aquele homem misterioso, com sua postura imponente e olhar ardente, parecia estar gravado em sua memória contra a sua vontade.De repente, o som de uma notificação no celular a tirou de seus devaneios. Era uma mensagem de Nina, sua melhor amiga.Nina: "Tá acordada? Quero saber tudo sobre esse trabalho extra que te fez cancelar nossa noite de pizza e filmes!"Ivy sorriu pela primeira vez em horas. Nina sempre conseguia arrancar uma reação positiva dela, mesmo nos piores dias.Flashback: Como I
Ivy andou pela sala do pequeno apartamento, os braços cruzados, como se tentasse se segurar. Seu coração ainda estava acelerado, e a sensação dos lábios dele nos seus continuava a assombrá-la. Era como se o beijo tivesse deixado uma marca invisível que queimava cada vez que ela pensava nisso – o que era constante."Isso é loucura," murmurou para si mesma, jogando-se no sofá. Tentou se concentrar em qualquer outra coisa: no som distante de buzinas na rua, na televisão desligada, até mesmo no estalo leve do cano do aquecedor. Mas nada abafava as lembranças daquela noite.Raiva e atração se misturavam de maneira desconfortável dentro dela. Ele a havia beijado sem permissão, a puxado para aquele momento de pura intensidade... e ela havia correspondido. "Por quê?" pensou, a irritação consigo mesma crescendo. Ela não era o tipo de pessoa que se deixava levar por impulsos, muito menos por estranhos que a perseguiam pelas ruas. Até mesmo seus antigos namorados ela não se permitia assim.Seu t
POV KAELKael andava de um lado para o outro no pequeno escritório improvisado em sua casa, cada passo ecoando a raiva contida que parecia prestes a explodir. Seus punhos estavam cerrados, os músculos tensionados, e sua mente era um campo de batalha. O cheiro dela ainda pairava no ar, doce e inebriante, como uma lembrança cruel que Orion se recusava a deixar ir. A sensação do doce do seu beijo, a força primitiva desesperada para reivindica-la, descendo direto para minha ereção apenas de lembrar."Você é fraco," ele rosnou para si mesmo, chutando uma cadeira no caminho. A madeira se arrastou pelo chão com um rangido, mas ele mal percebeu. O ódio fervia em suas veias – ódio por si mesmo, por Orion, por aquela mulher.Mas era mentira. Ele não a odiava. Não conseguia."Orion!" Kael gritou para dentro de si, tentando forçar o lobo a responder. "Você cedeu a ela! Me fez ceder!"A risada baixa e gutural do lobo reverberou em sua mente, carregada de um tom provocador."Eu não te fiz nada," re
POV IVY Ivy sentia como se sua vida tivesse sido subitamente virada de cabeça para baixo. Depois daquela noite – depois daquele beijo –, nada parecia normal. Ela tinha dificuldade em se concentrar, e até mesmo as coisas mais simples, como passar as páginas de um livro ou caminhar até o trabalho, pareciam tarefas impossíveis.Deitada na cama, encarando o teto, ela não conseguia evitar. O rosto daquele homem misterioso estava gravado em sua mente: os olhos verdes acinzentados, a força quase assustadora com que ele a segurou, e o toque avassalador que enviou ondas de calor e confusão por todo o seu corpo.E o mais frustrante? Ela nem sequer sabia o nome dele.Na manhã seguinte, Nina encontrou Ivy sentada no sofá, o laptop aberto e uma pilha de papéis e livros ao lado dela."Bom dia, Sherlock Holmes," Nina provocou, jogando-se ao lado da amiga e pegando uma xícara de café da mesa. "Me diga, quem é a nova obsessão?"Ivy revirou os olhos, mas o tom brincalhão de Nina conseguiu arrancar um
POV IVYIvy estava no sofá de seu apartamento, cercada por papéis espalhados. Tinha passado a última noite pesquisando a família Ryan. As informações que encontrou eram confusas, mas estranhamente intrigantes: artigos que mencionavam o nome em contextos históricos, lendas sobre linhagens poderosas e até rumores sobre sociedades secretas.Nina entrou no apartamento, carregando sacolas de compras, e parou ao ver a cena."Tá parecendo uma detetive obcecada," Nina comentou, levantando uma sobrancelha. "Isso é tudo por causa daquele cara?""Eu só quero entender," Ivy respondeu, sem tirar os olhos do computador. "Olha isso. A família dele tem registros em histórias que datam de séculos atrás. É como se eles sempre estivessem à margem de tudo, mas influenciando de alguma forma."Nina colocou as sacolas na mesa e se aproximou. "E o que exatamente você está procurando? Uma explicação mágica para o fato de ele ser um cretino que aparece e desaparece?"Ivy suspirou, exasperada. "Não é isso, Nina.
Ivy cruzou os braços, tentando esconder o nervosismo. "Então, fale. Explique essa loucura. Lobisomens? Companheiros escolhidos? Você espera que eu simplesmente acredite nisso?"Kael passou a mão pelos cabelos, claramente irritado. "Eu não me importo se você acredita ou não. Isso não muda os fatos. Eu sou um lobisomem, e você foi escolhida pela Deusa da Lua para ser minha companheira. É assim que funciona na minha espécie. E, por mais que eu tenha tentado... eu não consigo romper esse vínculo sem o perigo de você morrer, não que eu me importe, mas Orion meu lobo interior se importa e não deixa eu concluir o ritual."Ivy balançou a cabeça, incrédula. "Isso é loucura. Eu não sou parte disso, Kael. Eu sou só... uma garota normal!"Kael deu um passo à frente, a proximidade dele fazendo o ar ao redor parecer mais denso. "Você acha que isso é normal? Acha que o que você sente quando estamos juntos é normal?"Ivy abriu a boca para responder, mas as palavras morreram em sua garganta. Porque el
O som da porta se fechando ecoou pelo apartamento vazio, mas o tumulto dentro de Ivy era ensurdecedor. Ela ficou parada no meio da sala, tentando processar o que havia acabado de acontecer, mas a realidade parecia distorcida, como se não pertencesse à sua própria vida.O corpo dela ainda tremia, não apenas pelo desejo incontrolável que Kael havia despertado, mas também pela confusão esmagadora que o acompanhava. Ela levou uma mão ao peito, sentindo o coração martelar contra as costelas. Era como se ele tivesse deixado uma marca invisível, algo que ela não sabia como apagar – ou se queria apagar."O que está acontecendo comigo?" ela sussurrou para si mesma, os dedos apertando a borda do sofá como se aquilo pudesse ancorá-la.O toque dele, a intensidade de seus olhos, a maneira como ele a tomara.... Tudo parecia errado, mas ao mesmo tempo certo de uma forma que ela não sabia explicar. Nenhum homem jamais a fizera sentir aquilo antes, nem mesmo os ex-namorados que, em retrospecto, pareci