Poco después, en una sala privada del segundo piso de la Casa Elísea, Odell estaba sentado junto a Tara, mientras que Sylvia y sus dos compañeras estaban sentadas con ellos en la mesa.

Debido al aura intimidante de Odell, las dos compañeras de Sylvia mantuvieron la cabeza baja y no se atrevieron a pronunciar una palabra ni a hacer ningún tipo de movimiento.

Desde el momento en que se sentó, Odell se quedó mirando fijamente a Sylvia sin intentar disimular su mirada.

Sylvia se movió incómodamente mientras él la observaba como si fuera su presa.

Sintió que tenía que decir algo. "Señor Carter, es bastante inapropiado que me siga mirando así con su esposa sentada a su lado".

Odell se rio levemente. "Después de tres años, no parece que hayas cambiado mucho, aparte de la actitud que has desarrollado".

Sylvia le devolvió la respuesta sarcástica: "Bueno, tengo que agradecer las sesenta bofetadas que me diste por eso".

Los labios de Odell se movieron mientras una expresión de molestia aparecía en su cara.

Era como si no pudiera encontrar una refutación a esta afirmación.

Tara, quien estaba sentada a su lado, rechinó los dientes en silencio. Luego se volteó hacia Sylvia para decirle: "Sylvia, no estropeemos el ambiente diciendo estas cosas, sobre todo teniendo en cuenta que por fin has vuelto después de tanto tiempo".

Luego se volteó hacia Odell y le dijo en tono amable: "Odell, ya han pasado tres años y he olvidado todo el incidente de que Sylvia me causó el aborto. No nos quedemos con todo eso".

Era bastante extraño que sacara el tema del aborto espontáneo precisamente en ese momento.

Sylvia no pudo evitar reírse. "Tara, Odell ni siquiera se habría molestado si no hubieras mencionado eso en primer lugar".

Tara se quedó boquiabierta por la franqueza de Sylvia.

Antes de que pudiera averiguar qué hacer con la situación, Sylvia añadió: "Mira, su cara tiene una expresión tan horrible como la de un monstruo después de lo que acabas de decir".

Tara sintió un nudo en la garganta.

La expresión de Odell se volvió mucho peor que antes.

Parecía que una ráfaga de ventisca acababa de entrar en la habitación, haciendo que la temperatura cayera en picado.

Sylvia también tembló. Cualquiera con buen criterio sabría que lo mejor era andarse con pies de plomo con Odell en ese momento.

No obstante, fingió estar agitada y preguntó: "Señor Carter, ¿fue algo que comenté? ¿Por qué parece tan alterado?".

Odell le lanzó una mirada brutal a la mujer que intentaba sacarle de quicio constantemente.

Sylvia continuó tratándolo con condescendencia. "Eh, me disculpo si dije algo malo. Estoy segura de que alguien tan magnánimo como usted encontrará en su corazón la forma de perdonar mis tonterías".

Tras decir esto, parpadeó repetidamente de forma inocente.

Odell se rio. "Je...".

Transmitió su irritación con una burla reprimida. Una poderosa ráfaga de aire helado salió de su cuerpo, y parecía que su fuerza iba a arrancar los cimientos de la habitación.

En un abrir y cerrar de ojos, el aire fue absorbido por la sala.

Las dos compañeras que acompañaban a Sylvia se encogieron, demasiado asustadas para decir algo.

Tara también guardó silencio y se quedó mirando a Sylvia sin decir nada.

Aunque las cosas habían cambiado y Sylvia ya no era la misma persona que había sido tres años atrás, seguía asustada por el aura dominante de Odell.

La expresión en el rostro de ella cambió cuando se puso una mano en el estómago y dijo: "Oh, me siento un poco mal del estómago. Por favor, discúlpenme. Ustedes coman primero".

Tras eso, se levantó y le guiñó sutilmente un ojo a sus compañeras para insinuarles que la siguieran.

Apenas había dado dos pasos cuando llegó la voz profunda y amenazante de Odell.

"No se muevan".

Sylvia se detuvo instintivamente antes de voltearse para mirarlo y decirle: "Señor Carter, mi estómago no se siente muy bien y creo que necesito ir al baño".

La agitación era visible en los ojos de ella.

Odell sonrió con malicia. "Aguanta".

Sylvia se rio nerviosamente.

Sin ninguna indicación, echó a correr.

Odell hizo una mueca y se levantó bruscamente.

Antes de que pudiera dar un paso más, Sylvia había salido corriendo como un conejo que sale de su madriguera y desapareció sin dejar rastro.

¡Pum!

Odell golpeó la mesa con el puño.

Tara se estremeció de miedo, mientras que los dos compañeros de Sylvia se encogieron también en sus sillas.

...

Sylvia salió como un rayo de la Casa Elísea y siguió corriendo hasta llegar a la escuela primaria en la que trabajaba.

Después de quedarse fuera un momento y ver que sus compañeras aún no la habían alcanzado, sacó su teléfono y llamó a una de ellas.

Sonó varias veces antes de que alguien contestara.

Sylvia preguntó de inmediato: "Jenny, ¿van a volver?".

Hubo un breve silencio al otro lado del teléfono antes de que la profunda voz de un hombre respondiera: "Sylvia, te doy diez minutos para que vuelvas y te disculpes conmigo. De lo contrario, atenderás a las consecuencias".

¡Era Odell!

Sylvia colgó el teléfono con manos temblorosas.

Luego entró en la escuela y se dirigió a su oficina, donde recogió sus pertenencias y escribió una carta de renuncia en forma de mensaje de texto al director. Tras ello, abandonó las instalaciones de la escuela.

No iba a permitir que ese hombre le diera lecciones.

Obviamente, ¡tampoco iba a disculparse!

...

Poco después de salir de la escuela, Sylvia fue a un taller de tallado de madera cercano.

Le gustaba tallar madera en su tiempo libre, e incluso había pensado en solicitar un puesto en ese lugar en el pasado.

Tras mostrarle su técnica al jefe, la contrataron enseguida.

El horario de trabajo era muy flexible, siempre que las tareas pudieran realizarse a tiempo.

Después de familiarizarse con el lugar, Sylvia se puso a trabajar y se mantuvo ocupada hasta que llegó la hora de recoger a Isabel del colegio.

Estaba a punto de terminar y dirigirse a recoger a su hija de la guardería cuando recibió una llamada de la pequeña.

Una voz tierna y suave salió del otro lado del teléfono. "Mami, no hace falta que me recojas. Mi compañero de clase me va a llevar a casa. Te veré allá".

Sylvia estaba a punto de preguntar de qué compañero de clase se trataba cuando Isabel colgó.

Sylvia pensó que se dirigiría directamente a casa.

Veinte minutos después, volvió al barrio donde vivía.

Antes de llegar a la puerta, vio a dos hombres grandes y musculosos de pie a ambos lados de la puerta. No llevaban ninguna expresión y tenían uniformes idénticos. Debían de ser guardaespaldas personales.

Tras asegurarse de nuevo de que no se había equivocado de casa, empujó la puerta y entró.

Lo primero que le llamó la atención fueron los dos niños sentados en el suelo de la sala de estar.

Uno de ellos era Isabel, quien tenía las mejillas sonrosadas y le sonreía de oreja a oreja, mientras que el otro era un niño también muy guapo… ¡Era Liam!

Esto tomó por sorpresa a Sylvia.

Tuvo la impresión de que estaba alucinando y parpadeó repetidamente.

Conteniendo las lágrimas de alegría, la tía Tonya dijo: "Sylvia, Isabel trajo a Liam de la guardería. Resulta que están en la misma clase. No te quedes ahí parada ahora. Date prisa y ven aquí".

Tras decir eso, la tía Tonya cerró la puerta para que los dos guardaespaldas que estaban fuera no intervinieran ese precioso momento.

Sylvia corrió hacia Isabel y Liam antes de que alguien pudiera siquiera parpadear.

Miró a Liam, que estaba sentado frente a ella. ¡Era Liam en carne y hueso! Sintió que se le llenaban los ojos de lágrimas.

Liam también la miraba con una expresión inocente.

Sus expresivos ojos revolotearon mientras decía: "Te vi la noche del cumpleaños de la bisabuela. ¿Eres mi mami?".

Aunque tenía la misma edad que Isabel, tenía un sutil matiz de madurez que no era adecuado para su edad.

Era como un adulto diminuto.

Sylvia sonrió y respondió suavemente: "Sí, soy tu mami".

Las comisuras de los labios de Liam se curvaron para formar una amplia sonrisa y sus ojos brillaron.

Sylvia no pudo resistir más el impulso y lo atrajo hacia su abrazo.

Su cuerpo era suave al tacto y notablemente ligero. Era claramente más ligero que Isabel.

Sylvia sintió que un sentimiento de tristeza y culpa se formaba en su interior.

Isabel también se abalanzó sobre ellos.

Tiró de Sylvia y Liam para acercarlos a ella y gritó: "¡Mami, hermano, yo también quiero un abrazo!”.

Sylvia se rio con ganas y acercó a Isabel y a Liam hacia ella.