La sonrisa de Benito se congeló por un instante. Sí, eran solo "hermanos", pero mientras ella no entrara al palacio, él tendría tiempo para poco a poco cultivar sus sentimientos hacia ella.

Se inclinó con una reverencia y se despidió.

Su Majestad observó su figura alejarse, con la mirada afilada. Después de un momento, llamó en voz alta:

—¡Tomas Mendoza!

Tomasito Mendoza entró rápidamente desde la puerta del salón, con una ligera inclinación de cuerpo y una actitud servicial:

—¡A sus órdenes, Su Majestad!

Su Majestad, con una expresión serena, ordenó:

—Transmite mi edicto: Si Isabella Díaz de Vivar no encuentra un matrimonio adecuado en los próximos tres meses, ingresará al palacio como concubina imperial y será nombrada noble consorte.

Tomasito inclinó la cabeza.

—Sí, como mande Su Majestad.

—Informa también al príncipe Benito, pero no digas nada más. No le expliques nada.

—Entendido. Lo haré de inmediato —respondió Tomasito antes de retirarse.

Su Majestad bajó la mirada hacia los doc