Al salir del palacio, Isabella se encontró inesperadamente con Benito. Parecía que aún no se había recuperado del todo de una resaca. Su rostro mostraba signos de cansancio, y seguía vistiendo la armadura con la que había regresado del campo de batalla, manchada de sangre y óxido. Incluso desde la distancia, se percibía el familiar olor a sudor que lo envolvía.

Apoyado perezosamente contra la puerta roja del palacio, Benito, con el cabello más ordenado y recogido en una corona de oro y jade, ofrecía una imagen extraña. El contraste entre su arreglo personal y la armadura ensangrentada hacía que su aspecto fuera inusual, casi cómico.

Cuando sus ojos oscuros se posaron en Isabella, lanzaron una mirada somnolienta, apenas animada por la luz del sol que se reflejaba en ellos.

Isabella avanzó y, con cortesía, le hizo una reverencia.

—¿El marqués pasó la noche en palacio?

—Hmm —asintió Benito, observándola con atención. —Hoy luces diferente, como una auténtica dama de la nobleza de la capita