Cuando Verónica y Ana finalmente llegaron a la sala de música, encontraron a Camila en el suelo, sujetándose la cara con la mano mientras las lágrimas seguían cayendo de sus ojos.

—Señorita, ¿qué le pasa? —Ana ayudó a Camilla a levantarse con cara de preocupación.

—Elena, ¿qué has hecho ahora? —inquirió Verónica con frialdad.

—¡No es así! —balbuceó Elena, luchando por reprimir sus lágrimas y el dolor físico que sentía en su muñeca—. Yo no hice nada malo, solo estaba…

—¡Mamá! Elena estaba tocando el piano y no me ha dejado exponerla, ¡ME HA PEGADO!

Elena acababa de levantarse cuando sintió un dolor punzante en la cara y fue empujada al suelo.

—¡Qué insolente! Veo que te has dejado mimar por Marcello.

Verónica se frotó la mano, había sido demasiado fuerte con ese golpe hace un momento.

—¡No! Miente, yo no le he pegado.

—Cuando vuelva tu padre se lo contaré, el piano debería haberlo tirado hace tiempo.

—¡No! ¡Era de mi madre!

—¡Tu madre sólo puedo ser yo! Ahora... Ana enciérrala en la habitación antigua. No le des comida. Necesita reflexionar.

—Sí, señora.

[***]

Cuando sólo quedaban en la habitación Camila y su hija, Verónica le dio una bofetada en su cara.

—¡¿Mamá?!, ¿por qué me has pegado?

—No creas que no sé lo que pasó. La actuación debe ser completa, ¿sabes? ¡Eso es lo que te enseñé!

—Lo siento, mamá. No lo volveré a hacer.

—No me hagas limpiar tu desastre cada vez. No me metas en líos.

Mirando la espalda de su madre mientras se iba, Camila se tocó la cara que le ardía y se mordió el labio sin saber que estaba sangrando.

—¡No dejará marchar a esa zorrita!

[***]

En la fría y oscura habitación, Elena estaba desmayada en el suelo sin apenas poder moverse.

El dolor en la muñeca era demasiado intenso y ni siquiera la dejaba concentrarse.

—¿Elena? ¡Elena! Despierte.

La voz de un hombre joven, abrió los ojos para ver quién estaba frente a ella.

—¿Manuel?, ¿qué haces aquí? ¡Vete de aquí que si te encuentran da mala suerte!

—Tienes la muñeca hinchada. ¡Déjame verla!

Manuel era un huérfano rescatado por su madre, que lo puso de aprendiz del médico de la familia por su super memoria.

Pero desde la muerte de su madre, apenas se ven porque su madrastra no deja que nadie se le acerque.

Manuel la ayudó a levantarse, pero lo hicieron con tal brusquedad que el dolor aumentó y un grito de dolor salió de la boca de Elena.

—¡Maldición! Cómo pudieron lastimar tu mano, es algo que aprecias mucho.

—Estoy bien, tranquilo.

El joven examinó la muñeca de Elena y la envolvió en un vendaje. Siempre llevaba una bolsa de medicinas para poder ayudarla.

—Necesita reposo absoluto y no debe usar la mano por al menos dos semanas —indicó con seriedad—. Podría haber daño permanente si no se cuida adecuadamente.

—Gracias.

—No hace falta decirme con esa palabra. Nunca. Pues, tengo que irme ya, sólo dispongo de media hora para descansar. Debes protegerte para tu mamá y ... Pero Elena, , este no es el hogar que una vez tuviste. ¡Sal de aquí!

Manuel suspiró y salió de la habitación, dejó un poco de pan al salir.

Elena perdió la cabeza y miró el sol poniente en el umbral de la puerta, —Me lo pensaré.

No había visto a su padre en toda la noche.

Sabía que aunque le contara la verdad a su padre, él no la creería.

Había entregado todo su corazón a su madrastra y hermanastra.

Ya no había lugar para ella.

A la mañana siguiente, la rutina infernal continuó.

Ana no perdió tiempo en asignarle más tareas, ignorando por completo su muñeca roja e hinchada.

Elena arrastraba los pies por el piso de la casa por la falta de descanso que ocupaba; cumplió con las órdenes mientras el dolor en su muñeca se intensificaba cada vez más.

—Elena, necesito que limpies las ventanas del salón —mandó Ana, sin siquiera mirarla a los ojos.

—Pero, mi muñeca…

—No me importa tu muñeca. Sacas eso para excusarte de tus obligaciones —alegó con frialdad—. Hay cosas que deben hacerse, y tú eres la única que puede hacerlo. No te quedes allí parada, muévete a limpiar, que las ventanas no te van a esperar por el resto de tu vida.

“¿A dónde se iban a ir las benditas ventanas? No pasa nada si no se limpian por unos días”, replicó en su mente, porque no podía hacerlo en voz alta, ya que era arriesgado discutir con Ana.

Ella aprovecharía para darle más trabajo y la persona detrás de la manipulación de todo esto es su madrastra.

Elena ya estaba muy agotada.

Así que asintió y se dirigió al salón, comenzó a limpiar las ventanas, mientras ignoraba el dolor de su muñeca a causa de cada movimiento.

Mientras trabajaba, escuchaba risas provenientes del jardín.

Camila estaba allí con algunas amigas, disfrutando de la mañana sin preocupaciones.

—¡Elena! Ven a servir a mis invitados bebidas y postres. ¡Ahora mismo! —la llamó Elena como si fuera una criada.

Elena se mordió el labio para contener las lágrimas de frustración.

Su vida había cambiado tanto en tan poco tiempo, y a veces parecía que nunca iba a haber fin para ese tormento.

—Camila, ¿ella es tu hermanastra?

—Oh, Dios mío, ¿qué lleva puesto?

—Huele a m****a. Está toda sudada.

—¿Cómo es que ni siquiera puedes servir un trago? ¡Discúlpate con mis invitadas!

—¡Fuera de mi vista!

Elena se tumbó en la cama recordando los acontecimientos de la tarde. Ya había tenido bastante.

Pero todavía necesitaba una oportunidad, una oportunidad de escapar de esta cárcel.