Erik sintió cómo la situación se le escapaba de las manos. Con cada palabra intercambiada, el abismo entre él y estos jóvenes parecía ensancharse. Una voz en su interior le advertía que, si continuaba por ese camino, no tardaría en ganarse enemigos gratuitos, complicando aún más su ya precaria situación.

Respirando hondo, Erik intentó suavizar el ambiente con una respuesta que él consideró prudente:

—En parte, esa también es mi ventaja... —admitió, eligiendo cuidadosamente sus palabras—. Pero no quiero problemas. Si me disculpan, iré a ver qué hacen mi... tío y su esposa, la princesa Aelina.

Con una reverencia rápida y algo torpe, Erik se dio la vuelta y se alejó a paso veloz, casi corriendo por los jardines del palacio. Detrás de él, dejaba un grupo de jóvenes confundidos y molestos.

Celeste, con los brazos cruzados y una expresión de disgusto en su rostro habitualmente sereno, no pudo contener su frustración:

—Ese duque Erik es un engreído que finge estar en las nubes... —murmuró, co