Suelto un sonido de alivio al ver que amanece y que el bosque ya está dejándonos llegar a su final. No dormí, seguimos de largo. Aunque Cassius me sugirió que durmiera, que él velaría mi sueño, me negué. Sería valioso tiempo perdido. No dijo nada más, solo continuó con la caminata a paso apresurado.
Sus largas piernas me dejan tirada con facilidad. Pese a que mis piernas también son largas, no lo son tanto como las suyas. Da zancadas de varios centímetros mientras yo me limito a dar unas que son la mitad de las suyas.
Me pesa la cabeza y me arden los ojos por la falta de sueño, pero no es nada que me haga desfallecer, no todavía. La ansiedad me ayuda a seguir de pie.
—¿Cuánto falta? —le pregunto por fin a su lado.
Me echa una rápida ojeada antes de posar su mirada al frente.
—Tal vez unos diez kilóme
Frente a mí está otra vez ese muro nebuloso. Alcanzo a ver que tiene unas grietas. Alucinada, me vuelvo para mirar la negrura detrás de mí; no hay águilas o una sombra extraña que me aceche. Intento dar un paso adelante, pero mis pies están hundidos en algo que no sé qué es. —Estás en la inopia, Eli. —Miro mi derecha, donde está esa silueta de traje. Surgió de la espesura negra detrás de él—. Nada que recuerdas. —Niega y chasque la lengua—. ¿Cuánto más te tardarás? Dejo de retorcerme y respiro profundo. —¿Quién eres? Ladea la cabeza. —A su tiempo lo sabrás. —¿Quién eres? —repito entre dientes. Sube los hombros y da un paso hacia delante. —No soy tu consciencia, si eso es lo que piensas. —No sé por qué me alivia, pero a su vez tengo la necesidad de conocer quién es. Para distraerme, dejo caer la mirada en el muro e intento comprender por qué tiene grietas—. Las grietas significan que pronto podrás tener de nuevo tus memo
Me deja en el porche de mi cabaña con cuidado y se apresura a atar el caballo en la columna de madera que sostiene parte del techo. Ahora sí puedo apretar mi mano contra mi pecho para aliviar el ardor en mis dedos desprovistos de uñas. El dolor se extiende hasta mi codo y muere allí. No insiste, se disuelve con el pasar de los segundos, pero deja un leve escozor.Observo la nieve para ignorar la ansiedad, que me apuñala cuando pienso en ella.—Me alegra que resistieras —corta el silencio con la voz apagada.Elevo la cabeza y lo miro.Su expresión es seria, pero por sus labios, por la leve inclinación hacia abajo en ellos, sé que le mortifica lo que el verdugo hizo conmigo. Me asombro, pues es la primera vez que veo en su rostro ese tipo de emoción; viva y rugiente desolación.—Vaya, tienes emociones humanas —me regodeo.Aparta la mirada y se toquete
—¿Acaso la muerte quiere llevársela? —No, Oliver, no me refiero a salvarle la vida. Tampoco te explicaré con exactitud a qué me refiero con salvarla. El tiempo te lo dirá cuando sepa que estás predispuesto a entenderlo. Tiemblo con fuerza. Si estuviera en el pico de una montaña, estoy seguro de que esta gran bestia la rebasaría con facilidad. Los picos de los abetos se agitan cuando exhala y la tierra retumba cuando se acomoda mejor en sus patas traseras, que consumen hectáreas de bosque, aunque parece que se funde con la naturaleza, como si fuera su sombra. Si no supiera que es él quien genera las réplicas, con gusto echaría a correr hacia un descampado por un supuesto terremoto. Las aves, temerosas y agitades, salen de sus nidos y se pierden en la lejanía. Apoyado en una fuerte pata que podría ser del tamaño de la Torre Eiffel, el lobo blanco a duras penas destaca. —Por favor, dígame cómo la salvo. La ventisca que pr
Atravieso al quinto chupasangre con la respiración acompasada, manteniéndome tranquilo en todo momento. Aunque no sé manejar a la perfección la espada, siento que ella me conduce para hacer movimientos que desconozco. «¡¿Cómo es posible que haya tanto vampiros en el perímetro?! M****a, Cassius». Me arrodillo y corto los talones del sexto vampiro. De nuevo, la hoja se desliza por los ligamentos como estos fueran mantequilla. Snær derriba al séptimo y le muerde el cuello con rabia. Cuando estoy por dar un paso atrás, me paralizo al oír un grito femenino ensordecedor. —¡Alina! —¡Hunde la espada en una sombra, Oliver! —ruge Snær sin dejar de clavar los dientes en el pescuezo de su octava víctima. —¿Qué? —suelto alterado. —¡Haz lo que te dije! Desconfiado, clavo la hoja con fuerza en la sombra que proyecta un abeto viejo. —¿Ahora qué? —Lo miro sobre mi hombro. Tiemblo sin poder evita
Tensa el arco y pone la flecha en la cuerda, que estira con fuerza. Mi mirada vuela hasta el venado a unos metros de nosotros. La melancolía me aflige con solo verlo. Aparto la mirada cuando la flecha se clava en su costado y la dejo caer al suelo adornado de musgo. —¡Y allí está la cena! Lo miro aún con el mentón hundido. —Papá, ¿sufrió? Arruga el entrecejo y baja el arco. —No, Eli, fue una muerte limpia e indolora. —Ladeo la cabeza. «¿Por qué me llama Eli? ¿Ese es mi nombre?»—. ¿Qué? ¿Qué pasa, pequeñuela? —Se arrodilla frente a mí con una sonrisa—. Era un venado adulto, de modo que moriría en cualquier momento. Si yo no lo hubiese matado, nadie habría podido aprovechar su carne. —Sostiene mis manos—. Él ya está reunido con su familia. Trago saliva y me aferro a sus manos. —¿Estás seguro? Sonríe más. —Claro, pequeñuela. —Se inclina para besar mi frente antes de levantarse—. Su muerte no
Sostengo un cuerpo con fuerza. Cuando me fijo en él, me percato de que es Oliver. Aguzo los ojos para contemplarlo mejor y lo aprieto más contra mí. «Mi Oliver. Oh, mi Oliver». Alzo la mirada llorosa para ver a los guerreros correr a mis lados, ignorándome por completo. Alzan hachas y espadas con gritos de furia. Se golpean entre sí y se ladran órdenes. Algunos visten pesadas pieles y otros pesadas armaduras. Todos son vigorosos y altos. Exudan poder. Pestañeo. No escucho nada, solo puedo ver. Mi interés cae de nuevo en el rostro manchado de sangre a la altura de mi pecho. «No, no es mi Oliver. Son iguales, pero sé que no es él». Mis labios se mueven sin desearlo. —Thorfinn —sollozo. Después mis extremidades se mueven solas. No estoy en mi cuerpo, solo me hallo en mi mente. El ruido de metal chocando explota en mis tímpanos a la vez que cargo contra un sujeto de estandarte que no
Entierro las uñas en mi pecho y sollozo con más brío. Después río con fuerza por la ironía de todo esto. Me río hasta que mis pulmones se resienten y sueltan alaridos de presión. Me río hasta que las lágrimas se secan y dan paso a carcajadas potentes que escalan a casi gritos. Me duele admitirlo, pero fue una jugada maestra por parte de los dioses. No solo me obsequiaron una amnesia desequilibrante, también el descendiente de Thorfinn, el hijo del mejor amigo de mi padre y el hombre que me hizo sentir el amor en todo su esplendor. Supieron armar su tablero para hacerme sufrir como es debido, para que mi corazón sangre y se empequeñezca por el suplicio contundente que recibo al saber que nos reunieron para dilatar el sufrimiento que crece con el tiempo en mi cansada alma. Me hago un ovillo con los dedos enterrados entre las hebras de mi cabello. Si me recompensaron con Oliver, significa que me lo arrebatarán tan cruelmente como me arrebataron a Thorfinn, porqu
Cierro los ojos y respiro profundo. Solo dejo que mis oídos capten absolutamente todo. El movimiento de las hojas con la ventisca haría que cualquier se adormeciera, al igual que el vaivén constante del agua en la laguna, que se mueve con suavidad por los peces debajo del hielo de la superficie. Algunas aves nocturnas se mueven en sus nidos o sobrevuelan algunas madrigueras para hallar comida, como los búhos, que están atentos a los roedores que corretean en la hierba alta. Más allá de la pradera se alcanza a oír los gruñidos y ladridos de los perros salvajes, que están lejanos a los lobos, pues cada uno tiene su estructura de vivencia. Si aguzas más los tímpanos, puedes percibir el movimiento de las patas de los grillos, que provocan un sonido estremecedor. Aunque la nieve devora todo a su paso, estos insectos son resistentes. Vete a saber por qué. Si nivelas los latidos de tu corazón hasta hacerlos casi imperceptibles, puedes escuchar a las crías de las ardillas ro