Ethan estava sentado no banco do camarim, os cotovelos apoiados nas coxas, os dedos entrelaçados enquanto encarava o próprio reflexo no espelho. O ar pesado do ambiente parecia vibrar com a expectativa que pairava no ar. O barulho abafado da multidão ecoava pelos corredores, um lembrete constante de que, em poucos minutos, ele estaria no centro do octógono, lutando não apenas por uma vitória, mas por algo muito maior.

Clifton, seu treinador, estava de pé ao lado, os braços cruzados sobre o peito. Ele observava Ethan com um olhar firme, porém, carregado de uma determinação quase feroz.

— Essa é a oportunidade do século para nós dois, irmão. — Clifton disse, sua voz rouca cortando o silêncio. — Se vencer essa luta, não só você se consagra como o maior dessa geração, mas nós provamos que todo o esforço valeu a pena. E vai conseguir sua vingança pessoal.

Ethan soltou um suspiro, passando a mão pelo rosto suado. O peso do momento era esmagador, mas não era isso que o inquietava. Seu cor