Lúcia estava paralisada de medo. Ela imediatamente envolveu nos braços o corpo ensanguentado de Abelardo. Era a primeira vez que via o pai perder tanto sangue.

Quando uma pessoa era submetida a um choque extremo, ela não chorava nem grita. Ela ficava atônita, perdida, com a mente em branco e o corpo totalmente gelado.

— Pai... Pai... O que aconteceu com você? Como você ficou assim... — Lúcia tinha os olhos arregalados, enquanto seus dedos trêmulos tocavam a pele enrugada e manchada de sangue de Abelardo.

A pele dele, que antes era lisa e bem cuidada, agora parecia uma casca de árvore velha, seca e áspera.

Tudo por culpa dela! Se ela não tivesse insistido em se casar com Sílvio, se não tivesse se apaixonado por ele, seu pai não estaria nessa situação.

Sandra também se jogou ao lado de Abelardo, sacudindo-o desesperadamente:

— Abelardo! Abelardo! Quando saímos de casa, você estava bem! O que aconteceu com você? Me diz, o que foi que aconteceu?

Abelardo balançou a cabeça para Sandra, forç