— Juliana.

A voz grave e rouca carregava um cansaço profundo, como se tivesse atravessado dias sem dormir.

Ele surgiu de repente, bloqueando a passagem dela. Sua silhueta alta projetava uma sombra que a envolveu por inteiro.

Acima dela, tudo virou escuridão.

Juliana deu um passo para trás, os olhos frios como gelo, fixando o homem à sua frente.

— Não sabia que o Sr. Joaquim também tinha talento pra ser perseguidor.

O tom irônico, carregado de sarcasmo, irritou Joaquim, ainda que apenas por um instante.

Ele engoliu a raiva, tentando manter a compostura. Seu olhar, porém, permanecia pesado.

— Juliana, a gente precisa conversar.

Ele claramente se esforçava para parecer calmo. Mas cada palavra carregava um tom autoritário, como se já tivesse decidido tudo por ela.

Juliana, que nunca abaixava a cabeça, cruzou os braços e arqueou uma sobrancelha.

— E desde quando é você que decide isso? Acha que é quem, exatamente?

A família Rodrigues inteira sempre foi difícil de engolir.

E Joaquim era, sem