نظر الجميع إلى بعضهم البعض في حيرة : "المُحارب الأعظم؟ ما هذه الرتبة؟"

سعل حسن بن خالد قليلاً وقال: "رغم أنني لست مطلعًا بشكل كبير على الأوضاع في الجبهة الغربية، إلا أنني أعرف جيدًا بشأن الرتب العسكرية. 'المُحارب الأعظم' ليس له وجود كرتبة،يا كريم، لا تختلق الأكاذيب."

شعر الجميع بالراحة أخيرًا.

"إذًا، هو مجرد اختلاق، لم أسمع بها من قبل."

"حتى لو كنت تختلق، على الأقل اجعلها تبدو معقولة."

"إذا كانت رتبة لا يعرفها حتى حسن، فمن المؤكد أنها غير موجودة."

في مواجهة اتهامات الحاضرين، شعرت منيرة عبد الرحمن بالحرج الشديد، وتمنت لو تستطيع أن تحفر حفرة وتختبئ فيها.

أما كريم، فقد ظل هادئاً، وقال بكل برود: "ربما لم تسمع بها لأنك لم تصل إلى هذا المستوى بعد."

"......"

ساد الهمس والضجيج في القاعة، وبدأ الجميع ينظرون إلى كريم وكأنه مجنون.

لقد كان متعجرفًا جدًا، لدرجة أن الجميع تجرأ على قول أي شيء.

من هو حسن؟ إنه نائب القائد في المنطقة الشرقية، وهو شخص ذو مكانة رفيعة جدًا، حتى أن جابر عبد الرحمن يجب أن يتحدث معه بلطف ويعطيه مكانة خاصة.

ومع ذلك، تجرأ كريم على القول إن حسن لا يعرف عنه شيئًا لأنه لم يصل إلى مستواه، مما يعني أن كريم يعتقد أنه أكثر أهمية من حسن!

بعد لحظة من الصمت، انفجر الجميع في الضحك.

وأشار يوسف عبد الرحمن إلى كريم قائلاً: "يا أختي، هل بإمكانكِ أخذ زوجكِ الغريب هذا بعيدًا؟ إنه يحرجنا جميعًا هنا، أليس كذلك؟"

كان حسن أيضًا ينظر إلى كريم بازدراء.

"بعض الناس على الرغم من وضعهم المتواضع، لا يعرفون حدودهم ويريدون إثبات أنفسهم، مما يجعلهم فقط مادة للسخرية."

"أنا لن أنظر إليك بازدراء بسبب تواضعك، ولكن جهلك وعدم احترامك لنفسك يجعلني أشعر بالاشمئزاز."

"ابتعد عن طريقي، وجودك هنا يجعلني أفقد الشهية."

قال يوسف بتبجح: "أيها الفاشل، سمعت، صهرك يأمرك بالرحيل!"

كان الجو في القاعة شديد التوتر والحرج.

أشار جابر عبد الرحمن بيده إلى منيرة وقال: "يا منيرة، اجعليه يجلس على الطاولة في الزاوية لتناول الطعام."

"حسنًا، جدي."

وقفت منيرة وأمسكت بمعصم كريم، وجرّته بعيدًا بعزم، ووضعته في الزاوية.

هز كريم رأسه بلطف، وبدأ بتناول الطعام بلا مبالاة.

"كيف يمكنك أن تأكل في هذا الوضع؟" قالت منيرة بغضب: "أكاد أموت غضبًا وأنت تتصرف كأن شيئاً لم يحدث. يا كريم، هل تعرف معنى كلمة 'خجل'؟"

قال كريم بهدوء: "الحقيقة لا يمكن أن تُخفى، والزيف لا يمكن أن يصبح حقيقة."

"ماذا تعني؟"

"في وقت لاحق، ستفهمين."

على الطاولة الرئيسية.

سأل جابر عبد الرحمن: "حسن، هناك أمر أريد أن أستفسر منك بشأنه اليوم."

ضحك حسن وقال: "جدي، لا داعي لهذه المجاملات. أعلم أنك تريد أن تسأل عن المسؤول الجديد، أليس كذلك؟"

"بالضبط يا حسن، لقد كنت على صواب تمامًا."

قال حسن: "دمج المناطق الثلاث هذه المرة ليس بالأمر البسيط. إن منصب المسؤول الرئيسي ليس فقط فرصة لتحقيق مكاسب، ولكنه قد يكون أيضًا فخًا."

"كيف ذلك؟"

"الأمر بسيط. بصفته المسؤول الرئيسي عن المناطق الثلاث، سيكون لديه القدرة على التحكم في جميع الموارد. إذا تم التعامل مع الأمور بشكل جيد، يمكنه الحصول على الكثير من الفوائد. لكن المشكلة هي، هل ستتركه الأطراف المتعددة يقوم بذلك؟ هناك الكثير من المصالح، سواء من الجهات الرسمية، أو التجارية، أو المحلية. لذا، يجب أن يكون المسؤول الجديد قويًا بما يكفي للحفاظ على النظام."

هز جابر رأسه وسأل: "هل تعرف من هو المسؤول الجديد؟"

"لا، لا أعرف."

"حتى أنت لا تعرف؟"

قال حسن بارتباك: "بالتأكيد، مستوى منصبي لا يقارن بمستواه. المعلومات الوحيدة المتاحة حاليًا هي أن هذا المسؤول الجديد يأتي من الجبهة الغربية."

الجبهة الغربية؟

نظر جابر بغير إرادة نحو الطاولة في الزاوية حيث يجلس كريم، ثم ضحك بنفسه وكأن فكرته سخيفة.

"حسن، يجب أن تكون حذرًا بشأن هذا الأمر. عندما يأتي المسؤول الجديد، حاول أن تكسب بعض الفوائد لعائلتنا. هناك الكثير من الفرص في دمج المناطق الثلاث، إذا حصلنا على جزء منها، فسيكون كافيًا لإشباع حاجات عائلتنا."

ضرب حسن على صدره وقال: "لا تقلق، إن مصالح عائلة عبد الرحمن هي أيضًا مصالحي. سأحرص على أن أضع هذه القضية في اعتباري. عندما يصل المسؤول الجديد إلى منصبه، سأذهب لاستقباله بنفسي وأتحدث نيابة عن عائلتنا، ولا داعي للقلق بشأن كسب المال."

"حسنًا، شكرًا جزيلاً يا حسن."

"لا داعي للشكر يا جدي."

"هيّا لنشرب."

"لنشرب!"

وفي أثناء تبادلهم الكؤوس، وصلت ثلاث سيارات رولز رويس سوداء إلى الباب، كل واحدة منها تبلغ قيمتها ملايين، وهي بالتأكيد ليست سيارات يمكن لأي شخص أن يقتنيها.

من يكون له هذه الهيبة؟

نظر جابر وحسن إلى بعضهما البعض، وأوقفا كؤوسهما، واتجها نحو الباب.

توقفت سيارات الرولز رويس، وخرج منها رجال يرتدون الزي العسكري، كل سيارة تحمل علمًا كبيرًا.

تقدم أحدهم بخطى عسكرية نحو جابر، وأدى التحية العسكرية.

"تحية، نحن من المنطقة العسكرية، جئنا خصيصًا لتقديم الأعلام كتحية لزوج حفيدتك تقديرًا لمساهمته البارزة في المنطقة العسكرية."

المنطقة العسكرية؟

زوج الحفيدة؟

بطبيعة الحال، نظر جابر نحو حسن بن خالد وقال بسعادة: "يا حسن، لا تصدق، أنهم قد أرسلوا أشخاصًا لتقديم الأعلام لك، هذا حقًا يرفع رأس عائلتنا!"

"أمم..." ابتسم حسن بتردد.

كان في حيرة كبيرة، فما الذي فعله ليُستحق تقديم الأعلام؟ حتى علم واحد سيكون أكثر مما يستحق، فما بالك بثلاثة؟

ثم فُتحت الأعلام.

الأول يحمل عبارة: "الوفاء والولاء".

الثاني يحمل عبارة: "التى لا تُقهر".

الثالث يحمل عبارة: "هى السُمعة الأبدية."

كانت هذه العبارات ذات معانٍ عظيمة، لا يمكن لأي شخص عادي أن يتحمل وزنها.

حتى لو كان حسن نفسه، أو أي شخص آخر في المنطقة العسكرية، لا يمكنهم تحمل عبء أي من هذه الأعلام.

شعر حسن بالحيرة، ماذا فعل ليتم تكريمه بهذه الأعلام الثلاثة؟ قرر أن يسأل المسؤولين عند عودته.

ضحك جابر بفرح وقال: "جيد جدًا، حسن، لقد جعلتنا نفتخر بك حقًا. احضروا الأعلام وعلقوها في المقام العائلي!"

"نعم."

بعد تسليم الأعلام، عاد رجال المنطقة العسكرية إلى سياراتهم وغادروا بسرعة.

في الزاوية، نظرت منيرة عبد الرحمن إلى الأعلام الثلاثة وقالت بمرارة: "الأخت الكبرى حقًا تزوجت من رجل يحقق لها كل ما تتمناه."

كانت تشعر بالحسد، والغيرة.

أي امرأة لا تتمنى أن تتزوج برجل ذكي وقوي؟ أي امرأة لا تتمنى أن يكون زوجها من الشخصيات البارزة؟

في هذه اللحظة، لم يكن في قلب منيرة سوى مرارة.

نظر كريم إلى الأعلام الثلاثة وهمس لنفسه: "قلت إنني لا أحب هذه المراسم، لكنهم ما زالوا يصرون على إرسالها، يا لها من إزعاج."

هز رأسه واستمر في تناول طعامه.