عندما رأى طلال بن زهير أن الجميع في حيرة، أخذ قائمة الهدايا وقرأها. ثم سأل السيدة فاطمة: "ما المشكلة في ذلك؟ المهر 10,000 دينار ذهبي، زوجان من الأساور الذهبية، زوجان من الأساور المصنوعة من اليشم الأبيض، طقمين من الحلي الذهبية، و50 قطعة من القماش. هذا كل ما في الأمر، أما الأشياء الأخرى فهي قليلة."

ردت السيدة فاطمة بضحكة ساخرة: "قليلة؟ للأسف، القصر لا يملك حتى 1000 دينار الآن."

صُدم طلال بن زهير وقال: "كيف يكون هذا؟ من الذي يدير الحسابات؟ هل هناك عجز في المال؟"

ردت سلمى الهاشمي بهدوء: "أنا من يدير الحسابات."

سألها طلال: "أنتِ تديرين الحسابات؟ أين المال إذًا؟"

ردت السيدة فاطمة بسخرية: "أين المال بالفعل؟ هل تعتقد أن قصر الجنرال هو قصر عائلة غنية؟ هذا القصر أُهدي إلى جدك عندما كان في منصب القائد العام، بفضل الإمبراطور السابق. والدك وعمك لا يحصلان على أكثر من 4200 دينار سنويًا كرواتب، وأنت، كقائد من الدرجة الرابعة، هل تحصل على أكثر منهما؟"

سأل طلال: "وماذا عن الممتلكات التي تركها جدي؟ أليس هناك بعض العوائد؟"

ردت السيدة فاطمة: "مهما كانت العوائد، هل يمكنها تغطية نفقات هذا القصر الكبير؟ فقط ال