—Señor Navarro! —El guardia reconoció el auto al instante y se inclinó con respeto.

—Señor Navarro, Regina no siempre es tan descuidada con su trabajo. Pero si quiere un reemplazo, puedo presentarle a alguien… —La administradora sonrió de forma aduladora mientras sacaba un tarjetero de su bolsillo.

Los empleados de la familia Navarro disfrutaban de comodidades que muchos soñaban: buenos sueldos, comida de calidad y la oportunidad de relacionarse con la élite. Era comprensible que tanta gente quisiera el puesto de Regina.

Gabriel se encontraba dentro del auto, silencioso, emanando una presencia intimidante. Las sonrisas forzadas se congelaron en los rostros de los presentes. Aunque el calor de julio era sofocante, un frío gélido recorrió sus espaldas.

El aire parecía haberse detenido.

Un minuto después, la ventanilla del auto bajó, y la voz profunda y cortante de Gabriel rompió el silencio:

—¿Es tu trabajo andar chismeando? Si no quieren trabajar, se pueden ir ahora mismo.

La sonrisa de la gerente se torció, más cercana a una mueca de dolor, mientras sus piernas temblaban. Si Gabriel decidía prescindir de los servicios del edificio, era casi seguro que la empresa no sobreviviría en la ciudad.

Todos asintieron rápidamente, moviendo la cabeza como pequeños pollos. La mirada penetrante de Gabriel se posó finalmente sobre Regina.

—Súbete.

—…Tengo cosas que hacer. —Regina intentó excusarse, su voz apenas un murmullo.

El ceño de Gabriel se frunció, y su tono se volvió más oscuro.

—No me hagas repetirlo.

Sin más opciones, Regina subió al auto, consciente de todas las miradas sobre ella. Se pegó al máximo a la puerta, intentando mantener la mayor distancia posible de Gabriel.

El Maybach abandonó el complejo, y poco después, Gabriel encendió un cigarrillo. El humo se mezcló con sus palabras llenas de desdén:

—¿Así que estás segura de que soy un cobarde en la cama?

Regina miró fijamente al frente, sin responder. El silencio era su respuesta.

Gabriel terminó el cigarrillo y, sin previo aviso, golpeó ligeramente los papeles a su lado.

—¿Qué es esto?

Regina echó un vistazo. Era el borrador del acuerdo de divorcio que había preparado.

—Quiero el divorcio.

El aire dentro del auto pareció desaparecer de golpe. Todo se volvió sofocante, una presión invisible lo llenaba. La atmósfera se tornó irrespirable, cargada de tensión y desasosiego.

El chofer quiso escapar, pero no había adónde ir. Apretó el volante, fijó la mirada al frente, ignorando por completo lo que sucedía detrás de él.

—¿Por qué? —La voz de Gabriel era fría, cortante como el hielo.

—Está todo escrito claramente. —Regina respondió mientras deslizaba hacia un lado el compartimiento entre ambos, sintiendo que en cualquier momento él arrojaría los papeles contra su cara.

Gabriel cerró los ojos y repitió lentamente:

—Tres años de matrimonio, y el esposo, aparte de dinero, no puede ofrecer satisfacción emocional ni física. Rechaza una vida conyugal sin armonía sexual.

Su tono se volvió aún más helado, y las palabras parecían pronunciarlas entre dientes.

Regina sabía que era la verdad.

Se había casado con Gabriel tres años atrás. En cuanto a lo material, Gabriel siempre había sido generoso: bolsos de marca, joyas, objetos valiosos, había de todo. Pero aparte de aquella única noche hace tres años, nunca la había vuelto a tocar.

Además, durante el tiempo que había vivido en la Villa Número Siete, solo sumaba unos cuantos meses en total. Ni hablar de consuelo físico, ni siquiera una muestra de interés cotidiano.

Con esa clase de relación, aunque Regina dijera que era la esposa de Gabriel, nadie lo creía.

Gabriel, fiel a su reputación de erudito, recitó el contenido con los ojos cerrados, palabra por palabra.

Finalmente, soltó una risa sarcástica.

—Tres años y tú sin hacer nada con tu vida, perdiendo el tiempo, y ahora ¿quieres dividir mis bienes? ¿Tú te lo mereces?

Durante esos tres años, Regina parecía estar sin hacer nada en casa, pero en secreto había seguido trabajando en la restauración de vestidos de alta costura. No ganaba mucho, solo lo suficiente para no perder la práctica.

Regina no quería realmente su parte de los bienes; solo quería fastidiarlo. ¡Él se lo merecía por haberla humillado primero con su amante!

Aunque estaba acostumbrada a las palabras venenosas de Gabriel, escuchar cómo la menospreciaba aún le dolía profundamente.

Gabriel vio cómo ella giraba la cabeza hacia la ventana, evadiendo su mirada. Con un movimiento brusco, le sujetó la cabeza para obligarla a mirarlo.

—Al final, cuando te metiste en mi cama, solo fue por dinero. Ahora quieres el divorcio, y sigue siendo por dinero. Regina, no has cambiado. Sigues siendo igual de miserable.

Las palabras cortantes de Gabriel perforaron el corazón de Regina como un cuchillo afilado. Apretó los puños y bajó la mirada antes de responder, su voz apenas un murmullo.

—Gabriel, han sido tres años cuidando de ti, atendiendo todas tus necesidades. Incluso si fuera una empleada, debería recibir algo a cambio, ¿no?

Gabriel la agarró de la oreja, y su voz se volvió más helada.

—¡Una empleada jamás podría permitirse estos pendientes!

Regina intentó soltarse, pero la mano de Gabriel la retenía con fuerza. Sabía que él, lleno de ira, podría arrancarle los pendientes sin remordimiento alguno. El dolor le atravesaba la oreja, pero más dolorosa era la impotencia de no poder escapar.

Gabriel observó su expresión de resistencia, cada vez más irritado.

—¿O es que ya encontraste a alguien más que se interese por ti? ¿Uno que sí pueda satisfacerte en la cama?

Regina mantuvo el silencio, temiendo que el dolor hiciera que su voz se quebrara, pero Gabriel lo interpretó como una confirmación.

La burla se reflejó en los ojos de Gabriel mientras aflojaba poco a poco la fuerza con la que la sujetaba. Luego comenzó a acariciar su oreja, su voz cargada de desprecio.

—Casarnos fue mi decisión. Y también lo será divorciarnos. Tú no tienes ningún derecho a decidir.

Regina se quedó sin entender. Emilia había roto con él y se había ido al extranjero, y Gabriel, en un arrebato, se casó con ella. Ahora que Emilia estaba de vuelta, ¿por qué no divorciarse y seguir su verdadero amor?

¿Era por orgullo masculino?

¿O quizá temía que, al pedir el divorcio ahora, la gente viera a Emilia como la rompehogares y eso afectara su carrera?

Gabriel firmara o no, Regina necesitaba dejar claro su postura.

—Nuestro matrimonio nunca fue público. Todos piensan que siempre has estado esperando a Emilia. Ahora que ella ha regresado y tiene una carrera exitosa, todos desearán que ustedes dos terminen juntos.

Gabriel, que ya estaba marcando un número en su teléfono, se detuvo de repente y la miró.

—¿Tú también nos desearías lo mejor?

El corazón de Regina se estremeció con fuerza. Sintiendo cómo la tensión subía desde su pecho, sus ojos comenzaban a humedecerse una vez más.

—Ustedes dos casándose era solo cuestión de tiempo, ¿no? —Regina lo sabía bien; aunque ella no mencionara el divorcio, Emilia tarde o temprano lo haría.

Gabriel la miró fijamente por un momento antes de soltar un suspiro molesto.

—Ya te dije, cuándo nos divorciemos, lo decido yo.

Arrojó los papeles del acuerdo de divorcio sobre ella.

—Limpia tú misma el desastre que armaste.

—Yo…

Regina apenas comenzaba a hablar cuando el teléfono de Gabriel sonó. Era su secretaria principal, preguntando si debía posponer la reunión con la alta gerencia.

—No hace falta, estaré allí pronto. —Gabriel colgó y ordenó al chofer—: Detente a un lado.

La zona no era ideal para conseguir un taxi, pero el chofer no se atrevía a cuestionar las órdenes de su jefe. A través del retrovisor, le lanzó una mirada de preocupación a Regina.

Regina lo notó y decidió tomar la iniciativa.

—Está bien, detente aquí. No es tan lejos, puedo caminar.

Cuando bajó del auto, se inclinó hacia la ventana y dijo:

—Si cambias de opinión…

¡Clap!

Una tarjeta negra voló desde dentro del auto, acompañada por la voz impaciente de Gabriel:

—Compra lo que necesites.

Mientras Regina recogía la tarjeta del suelo, el Maybach ya se alejaba, dejando tras de sí una estela de polvo.

—¡Me mudaré esta misma noche! —gritó al ver el auto alejarse, como si necesitara cerrar ese capítulo con sus propias palabras.

Al llegar a la entrada del complejo y escanear su rostro para entrar, notó que su oreja y mejilla estaban amoratadas.

«¡Maldito!» pensó, maldiciendo a Gabriel con rabia en su corazón.

Cuando se acercaba a la puerta de la casa, una voz la detuvo.

—Regina, trae el agua adentro.

A pesar de ser una empleada de la familia Navarro, Regina no tenía por qué hacer trabajos que le correspondían al personal de mantenimiento. Pero Gabriel siempre encontraba formas de complicarle la vida, y eso daba licencia al personal del complejo para tratarla con desdén.

La administradora la miró de arriba a abajo, percibiendo su aspecto desaliñado, y lanzó un comentario sarcástico:

—¿El señor Navarro te puso en tu lugar, verdad? No es por nada, pero andar tomando el sol en la terraza o chapoteando en la piscina no te hace la dueña de la casa. Pon los pies en la tierra, una simple paloma nunca se convertirá en un águila majestuosa.

Regina, llena de rabia contenida, sonrió irónicamente.

—Ya he tenido suficiente con servir a Gabriel. Ustedes, con sus prejuicios, mejor pongan sus propias vidas en orden antes de venir a darme lecciones.

Ella ya no quería ser la esposa de Gabriel. Y ahora, nadie más tendría la oportunidad de pisotearla. No volvería a ser amable con nadie.

La administradora la miró incrédula, con los ojos bien abiertos.

—¿Servir? Todo lo que usas y llevas puesto es de marca. Sin el señor Navarro, no podrías permitirte nada de eso en toda tu vida. Deberías estar agradecida. ¡Que te haya tenido tres años a su lado ya es un milagro!

Regina se giró para irse, pero de repente sintió una mano agarrando su hombro. La administradora le metió un par de guantes sucios en la mano.

—No seas malagradecida. Lleva el agua adentro ahora mismo, o me quejaré con el señor Navarro.

Regina volteó y vio un auto estacionado detrás del triciclo de mantenimiento. Gabriel estaba de pie junto a la puerta del vehículo, observándola.