A la mañana siguiente.Cristóbal llegó acompañado de una niña pequeña y tocó la puerta de la cabaña de Gabriela. Cuando ella salió, Cristóbal le sonrió con su habitual amabilidad:—Gabriela, hoy tenemos una misión especial para ti.Gabriela lo miró, intrigada.Entonces, la niña, algo sonrojada, se comunicó tímidamente en lenguaje de señas: “Hola, maestra. Me llamo Concepción, pero también puedes llamarme Chocha. ¿Podrías ser nuestra profesora de baile para la presentación de Año Nuevo?”Cristóbal le explicó mientras le revolvía el cabello a la niña con suavidad:—Concha es del orfanato de al lado. Es sordomuda de nacimiento. En realidad, casi todos los niños del orfanato tienen alguna discapacidad. En unos días vendrán algunos benefactores a visitarlos, y si se presentan bien, podrían tener la oportunidad de ser adoptados. El problema es que Concha y otros niños sordos no tienen profesor para su presentación, así que vine a pedirte ayuda.Gabriela había crecido en un orfanato, y sabía
Gabriela agitó suavemente la mano de Concha, logrando llamar su atención. Concha levantó la mirada, encontrándose con los ojos de Gabriela.Sin decir palabra, Gabriela soltó la mano de Concha y comenzó a bailar. Se movía con gracia, recreando un clásico de ballet, a pesar de la ausencia de un vestido elegante. Sus movimientos eran fluidos, llenos de vida y belleza.Los ojos de Concha se abrieron de par en par, y el brillo perdido empezó a regresar a su mirada, transformándose en pura alegría y entusiasmo.Tan emocionada, comenzó a emitir sonidos de “ah, ah” y aplaudía con sus pequeñas manos, el eco de sus palmadas retumbando por el lugar.Al ver la felicidad en el rostro de Concha, Gabriela sonrió.Se acercó de nuevo, con una expresión tierna, y rozó suavemente la punta de la nariz de Concha con la yema de su dedo, provocando una risita.Luego, con dulzura, tomó de nuevo la mano de la niña y ambas se dirigieron al orfanato, dejando atrás el eco del baile.Desde la distancia, Cristóbal
Había una nueva presentación, algo digno de mostrar frente a la persona importante, y María estaba, por supuesto, muy contenta.A la hora del almuerzo, organizó algo especial para Gabriela y Cristóbal.Sabía que Cristóbal era psicólogo, pero Gabriela no tenía nada de la apariencia de una paciente.¡Se veía más hermosa que una celebridad! Alta, elegante, y con una amabilidad en su manera de ser que resultaba encantadora.Y viendo cómo Cristóbal la cuidaba, María no pudo evitar malinterpretar la situación.—¡Cristóbal, tu novia es como un hada!Dijo con una sonrisa mientras pensó con maldad: «Tan bonita, aunque tenga esta discapacidad. ¡Qué suerte habría tenido si hubiese llegado a mis manos antes!»Cristóbal soltó una sonrisa, devolviendo la broma con ligereza:—¿Mi novia? Ojalá tuviera tanta suerte. Gabriela es una invitada del Centro de Rehabilitación.María rápidamente se disculpó con una sonrisa, y Gabriela le respondió levantando una mano, acompañada de una sonrisa cálida. María, u
María se quedó observando sus figuras mientras se alejaban, con una expresión de impaciencia apenas disimulada.Esa misma noche, el comedor se llenó del delicioso aroma a carne. Los niños, emocionados, no podían apartar la vista de los platos rebosantes de comida. Durante los días siguientes, la calidad de las comidas se mantuvo en ese estándar.Gabriela iba al orfanato todos los días para enseñar a los niños sordos a bailar. Su belleza y dulzura pronto captaron la atención de más niños, que siempre la rodeaban con curiosidad. Algunos, los más atrevidos, llegaban incluso a tocarle la mano, intrigados por su delicadeza.Mientras tanto, Cristóbal seguía intentando convencer a Hans de unirse a las actividades. Aunque Hans finalmente accedió a ir al orfanato, su actitud no cambió. Se sentaba en un rincón, con las manos en los bolsillos, mirando sin interés a los niños que jugaban a su alrededor.Gabriela y Hans no cruzaban palabra. Después de todo, él no hablaba y no entendía el lenguaje d
Gabriela, ajena a las reflexiones de Hans, no sabía en qué habitación estaba Concha. Solo podía buscar, puerta por puerta. Algo no cuadraba. María estaba mintiendo. La última vez que vio a Concha, la niña estaba perfectamente bien, no había razón para que estuviera tan enferma de repente.Además, si Concha realmente estaba enferma, ¿dónde estaban los otros niños? No había visto a ninguno desde que había llegado. Cuando fingió marcharse, Gabriela había contado cuidadosamente a los adultos del orfanato; todos estaban ahí. No había forma de que Concha hubiera ido sola al médico.Gabriela estaba segura de que Concha seguía en el orfanato. Sabía bien lo horribles que podían ser esos lugares, y no descansaría hasta verla con sus propios ojos.Después de revisar todo el primer piso sin éxito, estaba a punto de subir al siguiente cuando una pequeña figura asomó la cabeza desde el cuarto de limpieza. Era una de las niñas sordas a las que enseñaba a bailar, Mía.Gabriela corrió hacia ella.“Mía,
Justo cuando estaba a punto de llegar, vio cómo la gran puerta eléctrica comenzaba a cerrarse lentamente.A su lado, Hans también había corrido, cargando a Mía en sus brazos. La pequeña había tropezado mientras intentaba seguir a Gabriela, y Hans la había recogido al vuelo.—Señorita García, ¿qué está haciendo? La niña está enferma, necesita descansar. No puede llevársela así, sin avisar. ¡Esto no tiene sentido! —El jefe de los guardias, que resultaba ser el esposo de María, los había alcanzado. Miró a Concha con desprecio y pensó para sus adentros: «Estos niños discapacitados siempre son un problema.» Sin embargo, su tono intentaba mantener las apariencias.—¡Ustedes maltratan a estos niños! Ya llamé a la policía —gritó Hans, poniéndose delante de Gabriela para protegerla de los guardias que se acercaban.De repente, desde la caseta de vigilancia, alguien lanzó un ladrillo en su dirección.—¡Gabriela! —Alguien gritó desesperado.Gabriela intentó esquivar el proyectil, pero fue demasia
—Solo es un malentendido. Los niños son traviesos, ¿por qué llamar a la policía? —María comenzaba a perder el control, el pánico era evidente en su voz.—¡Señor Saavedra! ¡Señor Saavedra! Esto es un accidente... sobre la inversión... —intentaba justificarse, pero su voz se apagó cuando Álvaro abrió la puerta del coche para que Gabriela subiera. Protegiéndola, guio su cabeza para evitar que se golpeara al entrar.Antes de que María pudiera decir algo más, Álvaro la fulminó con una mirada fría y dominante que la dejó paralizada. No hacía falta más. En ese momento, María comprendió lo que significaba. Estaba acabada.***El Maybach avanzaba por la carretera hacia el hospital. En el asiento trasero, Gabriela tenía el rostro pálido, pero toda su atención estaba en Concha. Con una mano, acariciaba el rostro enrojecido y febril de la pequeña.Gracias al abrigo de Gabriela, Concha había entrado en calor y, poco a poco, abrió los ojos.Gabriela le sonrió de inmediato. “No te preocupes, Concha,
Las palabras lo habían dejado helado, por lo que fue al hospital lo más rápido que pudo.Álvaro observaba con frialdad cómo Gabriela y Cristóbal se comunicaban en lenguaje de señas. Ella lo tranquilizaba, diciéndole que no era su culpa y que no debía sentirse mal. Incluso le aseguró que el dolor había disminuido.Gabriela mostraba una paciencia y ternura que parecían pertenecer a otra persona. No era la misma mujer que, minutos antes, lo había apartado con dureza y le había dicho que la dejara en paz.—Gabriela, ven conmigo a hacerte unos exámenes —dijo Álvaro, con voz fría, ya sin poder contenerse.Cristóbal se giró, sorprendido, como si acabara de notar la presencia de Álvaro. Primero lo miró a él, luego a Gabriela.“Exmarido,” explicó Gabriela, sin rodeos, con un simple movimiento de manos.Los ojos de Álvaro se oscurecieron aún más.—Señor Álvaro Saavedra, ¿verdad? Creo haberlo visto en una entrevista financiera —Cristóbal esbozó una sonrisa cordial—. Soy Cristóbal Zambrano, amigo