Marcos Collen, um dos herdeiros da fortuna da família Collen, nasceu e cresceu na Filadélfia, onde o dinheiro e o poder eram sinônimos de sucesso. Sua vida era uma série de conquistas fáceis, até que encontrou o amor numa bela mulher, tudo estava indo perfeitamente bem, quando seu mundo desmoronou ao descobrir que a mulher que ele amou o traiu. No dia do casamento, na frente de todos os convidados, veio a triste revelação: o filho que sua noiva esperava não era dele. A traição o deixou marcado, e Marcos jurou nunca mais se render ao amor.

Desde então, ele se refugiou em sua vida de solteiro, cercado por noitadas e mulheres fáceis. Quando o irmão, Michael, precisou deixar o escritório em Nova York para cuidar dos sogros doentes, Marcos viu a oportunidade perfeita para expandir sua fortuna. Michael era o chefe perfeito, atencioso e respeitador. Muitos diziam que ele era bom demais, onde alguns funcionários se aproveitavam da situação.

Marcos sempre teve um olhar clínico onde em poucos meses, sob sua liderança, o escritório se tornou um lugar de trabalho árduo, onde apenas só os mais fortes sobreviviam.

Apesar de sua reputação de chefe cruel, Marcos tinha o costume de usar sua generosidade para comprar lealdade. Os funcionários que lhe serviam bem eram recompensados com benefícios e promoções. Mas quem cruzasse seu caminho estava condenado. Beatriz sabia que era uma jogada arriscada, mas todas as suas outras opções estavam esgotadas.

Assim que a luz do dia surgiu, Beatriz se vestiu rapidamente após um rápido banho, mais uma vez não conseguiu tomar café. Ela chegou à empresa após um longo percurso entre o ônibus e o metrô. Seu olhar não escondia o cansaço e vermelho era evidente que mais uma vez passou a noite chorando.

Assim que entra encontra Marcos tomando café com os funcionários. Ela observou por uns minutos sentindo ansiosa e incerta do que realmente iria fazer, mas sem ter escolha se aproximou.

Ivana, uma das mulheres que Marcos já se envolveu, se aproxima.

— Ouvi dizer que você teve um problema com um homem casado. Fiquei horrorizada em saber que foi a mulher do seu amante que fez isso no seu rosto. — Ivana diz com um sorriso malicioso. — Foi capaz de pedir um empréstimo, não me diz que é para fazer uma cirurgia para cobrir essa cicatriz horrenda?

Os colegas de trabalho de Beatriz a olham, surpresos. Beatriz fechou as mãos em punhos, tentando manter a calma.

Marcos se vira para Beatriz, interessado pela conversa.

— As notícias correm rápido aqui na empresa. E Ivana, não é da sua conta o que eu vou fazer com o dinheiro, então pode ficar criando suas teorias e fofocando como quiser.

Marcos arqueou uma sobrancelha e sorriu discretamente, era a primeira vez que ele ouvia ela falar sem ser sobre trabalho, Beatriz sempre foi muito seria e profissional, isso havia instigado sua curiosidade sobre Beatriz. Já tem um tempo que ele a observa, porém jamais imaginou ouvir tais coisas sobre ela.

— Quem será o louco que dará um valor tão alto para uma mera secretaria.— Ivana resmunga com raiva ao perceber como Marcos olha para Beatriz.— Todos nós sabemos o que fez para conseguir sua vaga sem ter o mínimo conhecimento do que fazemos na empresa.

— O quê?— Marcos pergunta demonstrando sua irritação.

— Sim chefe. O senhor Michael saiu repentinamente, a ultima vez que vi a mulher do seu irmão, ela estava muito nervosa. Com toda certeza foi culpa da Beatriz. Michael e ela viviam de sorrisinhos e troca de gentilezas. Não duvido dela estar planejando fazer o mesmo com o senhor! Por isso Marcos, cuidado, ela queria destruir o casamento do seu irmão.

Ouvindo isso Beatriz sente seus ombros cairem em derrota. Ela nunca dormiu com nenhum homem ou chegou a merecer tais comentários, porém Ivana sempre inventava algo cruel para que sua reputação seja manchada, Beatriz não consegue se defender, a verdade era que tudo estava tão difícil, que ela não se importava com as mentiras sobre seu nome.

Marcos fechou as mãos em punho e a olhou por alguns segundos, balançando a cabeça em negação se chingando mentalmente por ter errado tanto em relação a ela. Mesmo não tendo motivo algum, ele acaba acreditando nas acusações de Ivana, tudo o que ele mais odiava numa mulher Ivana descreveu em Beatriz.

— Chega de conversa! Voltem ao trabalho.— Ele diz num tom sério, colocando as mãos no bolso da calça, se despediu entrando em sua sala sem olhar pra trás.

Beatriz encarava os olhos de Ivana com raiva e decepção, suspirando fundo ela saiu rapidamente para o banheiro envergonhada por ter sido humilhada diante aos seus colegas de trabalho mais uma vez.

Cabisbaixa, e sem ter para onde correr, Beatriz decide enfrentar seu medo ficando na frente do escritório de Collen. Cada vez que ela pensava em como ele a olhou, seus olhos ardiam mais uma vez, misturando com a dor de ver Ravi tão doente a vontade de chorar era mais forte que ela, porém com um suspiro pesado e um pouco de coragem b**e na porta.

— Entra!— Ele diz sem tirar os olhos do documento. Assim que ele percebe a imagem de Beatriz, endireita a postura e encara os olhos dela.— O que precisa senhorita Ávila?

Beatriz apesar de nervosa, não desviou o olhar dos de Marcos, e como todas as vezes que ele estava por perto, seu coração disparou, não era só pelo medo de ouvir outro não, e ela sabia bem disso.

— Senhor Collen...— Ela hesitou por um momento, mas estava ciente que não teria outra chance de falar com ele, já que Marcos faria uma viagem de negócios no dia seguinte.

— Pode falar, estou te ouvindo.— ele comentou, colocando as mãos sobre a mesa e prestando atenção nela.

Beatriz suspirou pesadamente e tomou coragem de falar.

— Sei que trabalho para o senhor à poucos meses, e nunca tivemos a oportunidade de uma troca a não ser sobre trabalho.

— Eu sei, Beatriz! Precisa de alguma coisa?

— Sim... mas antes de pensar qualquer coisa, quero que saiba que já fui em todos os lugares possíveis e não consegui o que eu preciso.— Beatriz estava tão nervosa que não consegue mais encarar seus olhos, ela segura em suas próprias mãos e olha para o chão.

— E o que precisa?

— Eu preciso de uma grande quantia de dinheiro emprestado, como sabe, tentei no setor financeiro, mas foi negado. Então... vim suplicar para que me ajude com isso.

— De quantos estamos falando?— Marcos pergunta desacreditado que Ivana tinha razão.

— 600 mil dólares e preciso ainda hoje.

Ele olhou para ela surpreso pelo valor, Marcos queria perguntar do por que ela precisava dessa quantia, mas se silenciou. Ele conseguia ver pelo desespero em seu olhar, que algo estava errado. Porém cegado pelas intrigas de Ivana, seus olhos olhos se escureceram percorrendo toda a extensão do corpo de Beatriz, com um sorriso malicioso no rosto ele cruza os braços. Marcos adorava a chance de exercer poder sobre os subordinados e não perderia essa oportunidade.

— Bom, Beatriz.— disse ele, gesticulando para que ela se aproximasse.— Eu posso te ajudar com o dinheiro, mas como sabe, tudo nessa vida tem um preço.

O coração de Beatriz parou por um momento, enquanto ela tentava processar as palavras de Marcos. Ela sabia que não podia negar qualquer condição, mas um sentimento de profunda repulsa se apoderou dela.

— Qual é esse preço?— ela perguntou, com a voz trêmula e o olhar distante.

Vendo que ela estava disposta a ir longe para conseguir o dinheiro, Marcos a olha com raiva. Sem esforços, as palavras de Ivana gritavam em sua mente, para ele, naquele momento, Beatriz era só mais uma mulher qualquer que faria tudo por dinheiro, tanto que segundo os boatos tentou separar seu irmão de Jess. Ignorando a decepção que se formou em seu olhar, ele sorriu maliciosamente enquanto se levantava de sua cadeira para se aproximar de Beatriz.

— Acredito que já tenha feito isso antes, não é mesmo? Então não será tão difícil me dar o que eu quero!

— Desculpa, mas não estou te entendendo.— ela o olha confusa.

— Não se faça de inocente. O que eu quero é bem simples. Passe essa noite comigo, e terá o seu dinheiro.