A arma na mão de Esther não abalou Bernardo. Com um movimento rápido, ele agarrou o pulso dela e aplicou força. A pistola preta caiu no chão com um som seco.

— Marcelo, sei que seus homens estão por perto. Vou deixar você sair, mas, se quiser Esther de volta, traga Geraldo em troca. — Bernardo apertou o pescoço de Esther, olhando diretamente para Marcelo.

Era uma escolha difícil, mas manter Esther como refém era mais vantajoso do que manter todos ali.

— Marcelo, vai embora! — Esther gritou, com todas as forças.

Os olhos de Marcelo estavam fixos nela. A dor, o pesar e a resistência eram evidentes em sua expressão. Mas o som das explosões estava cada vez mais próximo, e um grande número de soldados irrompeu no local.

Durval e André apareceram ao lado de Marcelo.

— Capitão Marcelo, recebemos ordens superiores. Não podemos entrar em conflito direto com o Faraó.

— Vai logo, Marcelo! — Esther gritou novamente, com ainda mais intensidade.

Marcelo foi puxado pelos dois companheiros e forçado a