Quando Patrícia mencionou aquela pessoa, sua voz soou serena, como se tivesse aceitado a situação de coração aberto. Mas Roberto sabia muito bem que superar um amor verdadeiro não era algo tão simples. Como alguém poderia apenas aceitar? Ela estava apenas escondendo suas feridas, cuidando delas quando estava sozinha.

Roberto não fez mais perguntas e mudou de assunto:

- Eu entendo que você ainda não conseguiu pagar pelo procedimento cirúrgico do seu pai. Vamos considerar isso uma ajuda entre amigos. Eu vou emprestar o dinheiro a você agora e você pode me pagar quando puder.

Ele sabia que para alguém jovem como Patrícia, ganhar dinheiro não era uma tarefa fácil. Ele já havia tentado ajudar várias vezes antes, mas Patrícia sempre recusava.

Desta vez, Patrícia balançou a cabeça novamente:

- Não é necessário, Roberto.

- Patrícia, a saúde do seu pai é importante. Você realmente prefere se humilhar diante daquele canalha a aceitar a minha ajuda? Não tenho nenhuma condição a mais, só quero ajudar. Embora minha família não seja tão rica quanto a família Amaral, ainda somos mais abastados que a maioria. Essa quantia de dinheiro é insignificante para mim, não precisa se sentir mal por isso.

Patrícia segurou o copo de água entre as mãos, olhando para ele com um semblante pálido e sofrido. Sua aparência era de partir o coração.

- Roberto, eu sei que você é uma pessoa boa, mas... Eu não vejo um futuro.

Fosse relacionado a favores de amigos ou ao dinheiro, ela não conseguiria pagar nenhum dos dois.

Enquanto o gotejamento do soro se aproximava do fim, Patrícia decidiu de repente retirar a agulha. Sem pegar um pedaço de algodão para estancar o sangue, ele começou a escorrer.

Sem se importar, ela se levantou, pegou seu casaco e disse:

- Roberto, não se preocupe com o dinheiro. Assim que conseguirmos finalizar o divórcio, ele vai me dar dez milhões. Meu pai passou por uma cirurgia ontem, vou visitá-lo no hospital.

Ela tinha essa personalidade teimosa, assim como quando ninguém entendia por que ela, uma prodígio, abandonou seus estudos para se casar.

Até mesmo seu orientador lamentava toda vez que eles jantavam juntos. Ela era tão talentosa, mas tinha desperdiçado seu potencial. Ninguém entendia por que ela havia feito isso.

Parecendo saber que ele estava prestes a oferecer uma carona, Patrícia levantou o celular e disse:

- O carro que chamei chegou.

Ela bloqueou completamente o caminho de Roberto.

Colocando o casaco, ela estava prestes a agarrar a maçaneta da porta quando Roberto falou:

- Patrícia, você já se arrependeu de deixar tudo para trás e se casar com ele?

Arrependimento?

Ele havia arruinado a família Bastos, João havia sido atingido por um golpe e sofrido um acidente de carro que o deixou em uma cama de hospital. Ela havia perdido seu querido filho.

Ela deveria sentir arrependimento, mas sempre que fechava os olhos, ela conseguia visualizar o homem que a havia segurado durante o naufrágio do cruzeiro, naquele ano de tempestade intensa. Esse homem era o mesmo jovem de branco que ela havia avistado brevemente na escola.

Ela lutou contra as lágrimas e disse com dificuldade:

- Não, não me arrependo.

A porta se fechou com um "clique", e Roberto observou sua figura se afastar, sentindo uma mistura de sentimentos.

No hospital, João estava na UTI, e tudo o que ela podia fazer era observá-lo de longe. As palavras que ela desejava perguntar ficaram presas em sua garganta.

De acordo com sua memória, seu pai João era um cavalheiro humilde e gentil. Eles nunca trocaram uma palavra mais dura, mesmo quando seus pais ainda estavam juntos.

Mesmo após Juliana ter partido, ele não havia se casado novamente nesses anos. Além do trabalho, ele dedicava todo o seu tempo a ela, sua filha.

Teófilo frequentemente mencionava seu pai, indicando que não era ela quem ele realmente odiava.

Ela também havia ouvido falar que ele tinha uma irmã mais nova quando era criança, uma irmã que havia desaparecido e levado sua mãe à loucura, fazendo-a passar a maior parte do tempo no exterior.

Qual era a ligação entre a irmã desaparecida de Teófilo e o pai de Patrícia?

Patrícia decidiu investigar as pessoas ao redor de seu pai. Assim que o dia amanheceu, ela foi até a casa do motorista, Antônio, e do mordomo, Simão.