30 de julho, quinta-feira,

Duas semanas antes do lançamento.

O Trupe da Alegria era um parque de diversões itinerante que não pertencia a Alabastria. Isso ficava claro pelo excessivo número de bandeiras de Corais do Norte — brancas, vermelhas e azuis — espalhadas por todo canto. Tinha um nome apelativo para o público infantil, e Estefen sabia que havia começado como uma pequena equipe de circo algumas décadas atrás; quase falira há uns poucos anos, antes de iniciar pequenas residências no sul do continente. Atualmente, podia ser visto em locais públicos e terrenos baldios.

Estefen não se lembrava de ter visitado qualquer outro parque. Da última vez que o fizera, tinha dezoito anos de idade, durante uma viagem a Vera Cruz, e não tinha se divertido muito. A decoração em si era inspiradora — amava as luzes faiscantes, as cores e o movimento; o cheiro de fritura, os balões, as risadas das crianças e a sinfonia maqu