Beatrice

Depois de um mês de casamento, a situação com Edward não mudou. Ele continua agindo de forma educada, mas parece manter uma distância invisível entre nós. Dividimos o mesmo quarto e cama, mas ele nunca tentou se aproximar. Em vez disso, ele sempre se tranca na biblioteca até tarde da noite, sempre alegando trabalho. Parece que ele está me evitando.

Isso me deixa triste, mas não consigo falar sobre isso com minha família ou amigos. A minha mãe foi contra o nosso casamento desde o ínicio, pois não concordava com a ideia do contrato, e admitir que está sendo uma decepção seria uma confirmação do que ela tentou me alertar.

Além disso, meu pai está doente, então já há preocupações suficientes em casa. Não quero adicionar mais problemas. Então, sorrio e finjo que está tudo bem, quando na verdade estou me sentindo muito sozinha.

Abigail, a irmã de Edward e minha amiga de verdade, me ligou naquela tarde. Ela estava de passagem por Londres e viria me visitar. Fiquei tão feliz com a a novidade. Ela sempre foi uma querida amiga e aquilo não mudou na vida adulta.

— Beatrice, querida, como você está? — Abigail me abraçou apertado quando entrou pela porta.

— Estou muito feliz com a sua visita — falei, tentando controlar a emoção.

Abigail não estava sozinha. Ela trouxe alguém junto. 

— Beatrice, essa é a minha prima Evelyn. Ela estava curiosa para te conhecer.

Cumprimentei Evelyn com um sorriso, mas algo nela me deixou desconfortável.

— Prazer em te conhecer, Evelyn.

Evelyn sorriu, mas seus olhos estavam examinando cada detalhe do lugar, como se procurasse algo.

Enquanto conversávamos, Evelyn começou a falar sobre Edward de forma meio estranha. 

— Você sabe algo sobre o período em que Edward morou em Paris? Parece que ele teve algo importante acontecendo lá.

Olhei para Abigail, confusa, antes de voltar para Evelyn. 

— Não, ele nunca mencionou nada disso.

Evelyn parecia satisfeita com a minha resposta, como se tivesse conseguido o que queria.

— Bem, Edward teve um romance com uma modelo francesa chamada Louise Orleans. Ele estava realmente envolvido, mas teve que terminar por causa de alguns problemas.

Fiquei chocada com o que ouvi. A minha cabeça ficou cheia de perguntas, mas antes que eu pudesse entender tudo, Evelyn continuou.

— Edward pediu para Louise esperá-lo. Segundo ela me contou, vocês casaram através de um contrato, mas por um prazo curto, são só dois anos. Ao menos foi isso que ela me contou.

Foi notável o desconforto de Abigail, sem falar na minha surpresa pela audácia de Evelyn em falar tudo aquilo de maneira tão… tranquila. Se trata da minha vida e ela estava sendo extremamente ofensiva.

— Eu acredito que isso é algo muito particular para ser discutido dessa forma, Evelyn — Abigail comentou, tentando encerrar o assunto.

Evelyn sorriu de forma um pouco forçada, como se estivesse se divertindo com alguma piada interna.

— Desculpe se fui indelicada, não era minha intenção.

Eu senti uma mistura de emoções: choque, curiosidade e, acima de tudo, raiva. Como ela podia simplesmente trazer à tona essas informações tão pessoais e de uma forma tão… grosseira? 

— Não tem problema — eu respondi, forçando um sorriso educado. 

Mas minha mente estava em tumulto, tentando processar o que Evelyn havia dito. A verdade me atingiu de repente. Agora, sabendo disso, a fragilidade do que tínhamos estava mais clara do que nunca.

Enquanto a conversa seguia, minha mente vagava. Edward nunca havia mencionado nada sobre um romance em Paris. Sentimentos de tristeza e indignação começaram a surgir dentro de mim. Ele havia escondido isso de propósito, e agora me perguntava o que mais ele poderia estar escondendo.

Logo Abigail estava se despedindo e levando consigo Evelyn, a causadora do meu tumulto interior. Recebi uma ligação de Abigal uma hora mais tarde.

— Beatrice, está tudo bem? — Abigail perguntou, parecendo preocupada.

Mesmo que Abigail não estivesse me vendo, eu forcei um sorriso. 

— Sim, está tudo bem. Só estou um pouco cansada.

— Eu sinto muito pelo que aconteceu durante o chá. Não fazia ideia de que ela iria falar sobre essas coisas.

Suspirei, sentindo a mistura de emoções dentro de mim. 

— Não é culpa sua, Abigail. Não sei por que ela fez isso, mas me deixou muito abalada.

— Se você precisar falar sobre isso, estou aqui para ouvir. E sobre Edward, talvez você também devesse conversar com ele.

Balancei a cabeça, pensando nas palavras de Abigail. Ela estava certa. Era hora de esclarecer as coisas com Edward, de descobrir o que ele estava escondendo e de decidir o que fazer com as informações que haviam sido reveladas. Porém, eu não tive coragem para tanto.

Optei por procurar na internet. Não foi difícil encontrar matérias falando sobre o relacionamento do magnata inglês Edward Maddox com a modelo francesa Louise Orleans. Foi doloroso ver tantas fotos deles juntos, exalando amor e romance. Evelyn pode ter sido cruel, mas ela não estava mentindo. Até a mídia francesa noticiou o fim do relacionamento deles e o subsequente casamento de Edward com uma jovem inglesa, filha de um importante sócio.

Sorri sem humor. Todas essas informações estavam ao alcance de qualquer pessoa. Eu apenas nunca havia procurado.

Minhas emoções estavam em frangalhos. Raiva, tristeza e um sentimento de traição se misturavam dentro de mim. Eu não sabia como encarar Edward depois de descobrir tudo isso. Perguntas inundavam minha mente. Será que ele estava apenas cumprindo um acordo? E Louise... O que ela representava para ele? Será que ele ainda pensava nela?

Uma ligação surpresa interrompeu meus pensamentos tristes. Um sorriso genuíno iluminou meu rosto ao reconhecer a voz de Sebastian, meu querido primo e amigo.

— Como está a recém-casada de Londres? — ele perguntou com um toque de humor.

— Confesso que um pouco entediada — respondi, permitindo-me um lampejo de sinceridade.

Sebastian e eu sempre compartilhamos uma intimidade especial, e sua voz trouxe um conforto instantâneo para a agitação dentro de mim.

— Imagino — disse ele, rindo. — Pelo que vejo, Edward está totalmente focado em levantar os negócios da família de novo. Aposto que as férias de verão na universidade não têm sido exatamente empolgantes para você.

— Meu marido só está tentando manter a empresa da família em alta, mesmo que não pareça — defendi Edward, mesmo com minhas próprias inquietações.

— Que tal irmos ao nosso pub favorito? Uma bebida sempre ajuda a animar o espírito.