Incapaz de aceitar as informações que a mulher do banheiro havia compartilhado, Deirdre começou a inventar desculpas para o comportamento de Brendan, mas nenhuma delas fazia sentido.― Amiga, você precisa clarear a cabeça ― Josie insistiu, tentando argumentar com ela. ― Você tem a sua bebê e a nós. Brendan escolheu se casar com Emily, o que significa que ele não tem intenção de fazer de você sua esposa. ― Mesmo tentando convencer Deirdre, Josie achava difícil acreditar. Afinal, tinha testemunhado em primeira mão o quanto Brendan amava Deirdre. ‘Será que ele estava fingindo?’Deirdre balançou a cabeça vigorosamente.― Não tente me persuadir, Josie. Eu descobrirei a verdade. No fundo, sei que Brendan nunca me trairia. Nosso relacionamento é genuíno e ele nunca iria querer se casar com qualquer outra pessoa, muito menos com essa nojenta. ― Dizendo isso, Deirdre se afastou do abraço de Josie e saiu apressadamente, com passos instáveis.Joseph, que esperava há muito tempo, ficou impacie
Joseph deu um tapinha no peito para tranquilizar Josie.― Não se preocupe. Deixe esse assunto comigo e tudo ficará bem. Vou tomar cuidado para que nada ultrapasse o limite do bom senso. ―Depois de realizar os procedimentos necessários, voltaram ao carro e encontraram Deirdre encostada na janela, perdida em pensamentos. Seu olhar estava distante e era difícil dizer o que se passava na cabeça dela.Sentindo pena, Joseph falou com a voz suave:― Primeiro vamos levar Josie e a bebê de volta à Alnwick. Depois, te levarei para Neve. Está tudo bem? ―Deirdre assentiu gentilmente, com a voz rouca, enquanto respondia:— Obrigada por fazer isso por mim e desculpa por causar por todo esse problema. ―Joseph e Josie trocaram um olhar e Josie falou rapidamente:― Você é uma mulher maravilhosa, Deirdre. Além disso, você é amiga de Joseph desde a infância, então é quase como uma irmã para ele. E se você é como uma irmã, isso nos torna uma família. Não há necessidade para nos agradecer. ―Jo
Joseph e Deirdre descansaram pouco durante a viagem para Neve. Pois, Joseph dormiu apenas três horas naquela noite. Por isso, assim que chegaram em neve, ele foi para o hotel para recuperar o sono, mesmo que Deirdre não conseguisse dormir.Quando Joseph descansou o suficiente, perguntou a Deirdre sobre o próximo passo do plano.― Vamos encontrar Brendan? Onde ele está agora? ― ele perguntou.Deirdre franziu ligeiramente os lábios e respondeu:― Ele deve estar na empresa. ―Joseph conhecia o renomado Grupo Brighthall, então os levou até o prédio da empresa. Porém, quando estavam prestes a entrar, foram parados pela recepcionista, que perguntou:― Desculpe, senhor e senhorita, vocês não podem entrar sem falar comigo antes. Posso perguntar o propósito da visita? ― Deirdre respondeu com urgência:― Eu vim falar com Brendan Brighthall. ―Normalmente, aqueles que vinham visitar Brendan referiam-se a ele como ‘senhor’ e, intrigada, a recepcionista ergueu o rosto na direção de Deirdr
― Mas por que vocês estão fazendo essa algazarra? Você não avisou Bren que viria? ―A hipocrisia de Emily era tamanha que Deirdre teve que se segurar para não desferir um murro e fazer com que a doutorazinha engolisse todos os dentes.Vendo a forma íntima com que Emily falava com a jovem, a recepcionista ficou surpresa.― A senhorita conhece essa mulher? ―A voz de Emily era gentil enquanto ela falava.― Sim, claro. Esta é Deirdre McQueeny, a mulher com quem Brendan se distrai quando não estou por perto. E o que ela disse é verdade. Ela está grávida dele. Sempre que ela vier, basta deixar que suba. ―O tom de Emily era suave, mas suas palavras carregavam um sentimento de superioridade e cinismo.‘A mulher com quem Brendan se distrai? O que essa doutorazinha miserável está dizendo? Ela quer dar a entender que é a esposa, enquanto eu sou uma amante a quem ela tolera?’ Deirdre pensava, furiosa, enquanto a recepcionista, que tinha entendido a insinuação, olhava para Deirdre com uma
― Deve ter muita gente que se lembra disso e deve falar muito mal de você, não é? Se eu fosse você, doutora, minha principal preocupação seria lidar com a reputação que você anda criando, em vez de pensar que é a verdadeira vencedora só porque sabe o que dizer para ofender os outros. Afinal, enquanto você não se casar com Brendan, ninguém pode ter certeza de quem é a amante. ―Emily inflou as narinas e respirou fundo. As palavras de Deirdre a tocaram, pois ela estava realmente frustrada e preocupada com a situação. A opinião pública realmente zombava de Brendan por ter dado um tapa na cara, espalhando rumores de um caso entre Emily e Brendan. Encerrando a discussão, as portas do elevador se abriram com um 'ding', revelando Brendan, vestido de terno e com a natural aura de comandante. Sua figura alta e bem proporcionada fazia seu traje parecer de bom gosto, mas sua expressão era fria, impedindo as pessoas de se aproximarem dele. Seus olhos escuros continham pouca emoção, mas quando p
Os olhos de Deirdre estavam vermelhos, mas não era de tristeza e sim de agitação. Ela ergueu a cabeça na direção de Brendan, enquanto falava:― Não estou pedindo que faça nada absurdo, todo erro tem seu instigador e toda dívida tem seu credor. Você me abandonou em um distrito longe de Neve, me ignorou por dois meses e, quando tenho notícias suas, descubro que ficou noivo dessa nojenta. ―Emily franziu a testa, pronta para refutar.― Fica de boca fechada! ― Deirdre interrompeu abruptamente, cerrando as mãos e rangendo os dentes. ― Este é um assunto de família. Mesmo que você chame a polícia, eles vão considerar isso, no máximo, uma disputa de casal. Não acho que você queira dar muita importância a isso, não é? ―Emily franziu os lábios, descontente, e permaneceu em silêncio.O comportamento do magnata era frio, lançando uma sombra sobre o corpo pequeno de Deirdre.― O que você quer que eu diga? Se você está fazendo barulho por causa da sua gravidez, então não há necessidade. Eu nã
Deirdre levantou a cabeça ansiosamente e com os olhos cheios de esperança. ― Aquele dia no resort, quando você me chamou de ‘Dee’ naquele tom tão familiar, eu soube que você tinha recuperado as memórias. Foi por isso que você me deixou, para enfrentar tudo isso sozinho, enquanto eu fico em segurança, certo?! ―A expressão de Brendan permaneceu inalterada, sem mostrar sinais de reconhecimento. Mas ele parecia irritado com a persistência dela.― Não tenho ideia do que você está falando. Resort? Chamando você com um tom familiar? Deirdre, você está levando as coisas longe demais. Eu simplesmente levei você para Alnwick para encontrar um lugar longe de mim, onde você pudesse ficar até o final da gravidez. ―Deirdre não conseguia acreditar no que ouvia. Mas, Brendan apagou o cigarro, jogou a bituca no chão e aproximou o rosto do dela.― Pelo bem da criança em seu ventre, serei tolerante. Meu conselho é que você pare de causar problemas e retorne obedientemente ao hospital para aguarda
Deirdre sentiu emoções confusas e contraditórias ao ouvir as palavras de Joseph. Ela se sentiu tocada pela forma como Joseph e Josie a trataram como uma irmã mais nova e a fizeram sentir-se parte da família, mas também temia causar problemas para eles e estava devastada por ter perdido Brendan, mais uma vez.Percebendo a expressão triste no rosto da jovem, Joseph tentou tranquilizá-la, dizendo:― Não posso voltar se isso significar te deixar sozinha em Neve. Josie quer que eu cuide de você e também não me perdoaria. Se Brendan estivesse agindo como uma pessoa sensata, eu poderia ir embora. Mas vendo a situação, não posso simplesmente deixar você para trás. Você deve voltar comigo. ―Deirdre olhou para baixo e se lembrou de uma conversa semelhante que teve com Brendan, no resort. Na ocasião, ela havia prometido levar a criança para um lugar seguro, sem hesitar. Agora, ela se sentia obrigada a cumprir essa promessa. Por isso, assentiu e respondeu:― Você está certo, Joe. Irei com voc