Os olhos de Deirdre estavam vermelhos, mas não era de tristeza e sim de agitação. Ela ergueu a cabeça na direção de Brendan, enquanto falava:― Não estou pedindo que faça nada absurdo, todo erro tem seu instigador e toda dívida tem seu credor. Você me abandonou em um distrito longe de Neve, me ignorou por dois meses e, quando tenho notícias suas, descubro que ficou noivo dessa nojenta. ―Emily franziu a testa, pronta para refutar.― Fica de boca fechada! ― Deirdre interrompeu abruptamente, cerrando as mãos e rangendo os dentes. ― Este é um assunto de família. Mesmo que você chame a polícia, eles vão considerar isso, no máximo, uma disputa de casal. Não acho que você queira dar muita importância a isso, não é? ―Emily franziu os lábios, descontente, e permaneceu em silêncio.O comportamento do magnata era frio, lançando uma sombra sobre o corpo pequeno de Deirdre.― O que você quer que eu diga? Se você está fazendo barulho por causa da sua gravidez, então não há necessidade. Eu nã
Deirdre levantou a cabeça ansiosamente e com os olhos cheios de esperança. ― Aquele dia no resort, quando você me chamou de ‘Dee’ naquele tom tão familiar, eu soube que você tinha recuperado as memórias. Foi por isso que você me deixou, para enfrentar tudo isso sozinho, enquanto eu fico em segurança, certo?! ―A expressão de Brendan permaneceu inalterada, sem mostrar sinais de reconhecimento. Mas ele parecia irritado com a persistência dela.― Não tenho ideia do que você está falando. Resort? Chamando você com um tom familiar? Deirdre, você está levando as coisas longe demais. Eu simplesmente levei você para Alnwick para encontrar um lugar longe de mim, onde você pudesse ficar até o final da gravidez. ―Deirdre não conseguia acreditar no que ouvia. Mas, Brendan apagou o cigarro, jogou a bituca no chão e aproximou o rosto do dela.― Pelo bem da criança em seu ventre, serei tolerante. Meu conselho é que você pare de causar problemas e retorne obedientemente ao hospital para aguarda
Deirdre sentiu emoções confusas e contraditórias ao ouvir as palavras de Joseph. Ela se sentiu tocada pela forma como Joseph e Josie a trataram como uma irmã mais nova e a fizeram sentir-se parte da família, mas também temia causar problemas para eles e estava devastada por ter perdido Brendan, mais uma vez.Percebendo a expressão triste no rosto da jovem, Joseph tentou tranquilizá-la, dizendo:― Não posso voltar se isso significar te deixar sozinha em Neve. Josie quer que eu cuide de você e também não me perdoaria. Se Brendan estivesse agindo como uma pessoa sensata, eu poderia ir embora. Mas vendo a situação, não posso simplesmente deixar você para trás. Você deve voltar comigo. ―Deirdre olhou para baixo e se lembrou de uma conversa semelhante que teve com Brendan, no resort. Na ocasião, ela havia prometido levar a criança para um lugar seguro, sem hesitar. Agora, ela se sentia obrigada a cumprir essa promessa. Por isso, assentiu e respondeu:― Você está certo, Joe. Irei com voc
Antes que Deirdre pudesse falar, Jet explicou rapidamente sua posição:― Como eu trabalho para o senhor Brighthall, independente do que eu pense ou acredite, devo fidelidade a ele, então é inútil para você me encontrar, Dona Deirdre. Não posso trair o chefe para te ajudar. ―Deirdre suspirou impotente.― Não estou tentando envolver você em nada contra Brendan. Estou apenas querendo trocar uma palavra com você. ―― Trocar uma palavra comigo? ― Os olhos de Jet se encheram de culpa. ― O chefe sabe disso? ―Ele discretamente conduziu Deirdre a um local escondido e esclareceu:― Escuta aqui, não sei o que você está planejando, mas não posso te ajudar. Ele vai se casar com a doutora. Eu sei que ele maltratou você , mas como subordinado, meu dever é seguir ordens e obedecer aos arranjos. Não posso te ajudar com mais nada. ―Respirando fundo, Deirdre respondeu:― Como eu já disse, não vim para fazer você trair Brendan. Só tenho uma pergunta para você. ―Jet ficou surpreso.― O que é?
― Jet, acredite ou não, o atual Brendan não é o verdadeiro Brendan ― declarou Deirdre.Jet ficou surpreso com as palavras dela e sua boca se contraiu levemente.― Como assim? Você só pode estar brincando. Como é que o chefe poderia não ser ele mesmo? É algum tipo de magia. ―― Quase isso. O corpo dele continua o mesmo, mas a consciência dele não! ― Deirdre cerrou os dentes. ― Ele foi hipnotizado, hipnotizado por Emily e por outro homem! ― A expressão de Jet ficou sutilmente estranha e Deirdre soltou um suspiro.― Sei que o que estou dizendo pode parecer ridículo e não espero que você acredite em mim. Apenas se lembre de permanecer cauteloso. O fato de Brendan ter arranjado para você trabalhar ao lado dele mostra que ele confia que você será capaz de proteger ele. Por isso, tenha muito cuidado e não confie naquela nojenta. Eu vou voltar para Alnwick, o quanto antes. ―Jet não conseguia digerir tudo o que ela dizia, especialmente a parte sobre a partida de Deirdre. Seu corpo conge
― Bren, você é sempre tão gentil comigo. Transferir a Rede Collins para você não foi em vão ― disse Emily, com gratidão, seus olhos cheios de ternura enquanto Brendan entregava o documento para ela.― Não é nada demais. Quando chegar a hora, você mesma cuidará do lançamento do produto. Avise-me se tiver alguma dúvida. ―Emily aceitou o documento com os lábios se curvando em um sorriso.― Certo. Eu sabia disso, por isso já marquei o dia para o lançamento do novo produto. ―― É mesmo, e quando vai ser? ―― No dia do nosso noivado divulgaremos o teaser. Depois, faremos um anúncio oficial no dia do nosso casamento. ―Os olhos de Brendan brilharam de gratidão.― Isso é perfeito. Neste ponto, haverá muita cobertura da mídia. Tanto no noivado como no dia do nosso casamento. Não apenas neve, como outras cidades também estarão prestando atenção em nós. Será uma grande oportunidade para preparar o caminho para o anúncio do nosso produto. ―― Foi exatamente isso que pensei. É por isso que
A obediência inquestionável de Brendan a Emily não fazia sentido para Jet. Por isso, tudo aquilo que Deirdre tinha dito começou a ecoar em sua mente. Inicialmente, considerou suas palavras absurdas, recusando-se a acreditar na existência da hipnose ou em seus efeitos sobre Brendan. Mas, o comportamento de Brendan era muito estranho e completamente irracional. Era como se Emily tivesse algum tipo de controle sobre ele.Tomando uma decisão, Jet rangeu os dentes e pegou o elevador para descer até o primeiro andar. Depois, caminhou rapidamente e, ao chegar ao lado de fora, viu o carro de Emily se afastando.Agindo por impulso, entrou em seu carro e começou a seguir, presumindo que ela iria para a subsidiária. No entanto, para sua surpresa, o carro da médica tomou uma direção diferente. Algo parecia errado com a situação. Eventualmente, Jet notou o carro de Emily estacionado em uma mansão desconhecida. Ela entrou no local com confiança, como se conhecesse intimamente o lugar, como se foss
― Você tomou alguma precaução para não ser seguida, quando veio aqui? ― perguntou Ryker.Emily ficou surpresa com a pergunta.― O quê? ―Ryker amaldiçoou baixinho, pensando que ela tinha sido totalmente descuidada.― Alguém estava seguindo você. ―― Alguém estava me seguindo!? ― Emily arregalou os olhos e, percebendo que alguém poderia estar vendo o que ela e o hipnólogo faziam, tentou se afastar, mas Ryker a pressionou contra a grade, mantendo-a imóvel.― Se você mostrar o menor sinal de surpresa, quem no seguiu vai perceber. Ele provavelmente ainda está gravando um vídeo. Ligue para Brendan agora ― Ryker instruiu.― Você está louco? Em vez de parar a pessoa no carro, por que eu deveria ligar para Brendan? ― Emily estava confusa.― Apenas faça o que eu estou dizendo, o quanto antes. Quando você ligar para Brendan, você vai bloquear a linha dele, impedindo a pessoa que está no carro de fazer o mesmo e dizer o que viu. Entendeu? ― Ryker sorriu.Emily entendeu o plano e respir