Troy estacionó la vieja camioneta frente al hospital, justo al lado de la sala de maternidad, esperando para subir las ventanas hasta que apagó el motor porque de lo contrario se asfixiarían. Habría tenido más sentido parar primero en el hotel para que pudieran refrescarse, pero Joy había marcado la dirección del hospital en su teléfono esa mañana y Troy había conducido directamente, deteniéndose sólo para aliviar sus vejigas o tomar algo."Realmente tienes que recordarme que cambie los frenos cuando lleguemos a casa", dijo, estacionando el camión.“Mmm, sí, ya lo has dicho. Unas veinte veces”.“Es la primera vez que lo conduzco. No falta mucho y será metal contra metal. Si esperas demasiado, tendrás que reemplazar los rotores también. No creo que quieras eso”."Y creo que estás nervioso", respondió Joy, extendiendo la mano para sacar las llaves del encendido. "Lo cual es un poco lindo, no creo haberte visto nunca nervioso"."No estoy... está bien, estoy nervioso".“Admitirlo es el pr
La última vez que estuvo en el hospital, su padre había sufrido un derrame cerebral. Joy estaba sola y le temblaban las manos mientras luchaba por rellenar los formularios del seguro.En ese momento, ella realmente había creído que no había peor lugar en la tierra que dentro de las paredes de una fría y estéril habitación de hospital. Pero esos días eran más fáciles de olvidar cuando Joy se sentaba junto a la cama de Giselle, admirando a la recién nacida que Giselle había puesto en sus brazos."Eres natural", le dijo Giselle. "Deben ser todos esos trabajos de niñera que solías hacer"."Tal vez", estuvo de acuerdo Joy, acariciando con un dedo la mejilla gruesa de Ava.“¿Es esto difícil para ti? ¿Saber que tiene un bebé con otra persona?"Giselle hizo la pregunta con gentileza, pero la respuesta de Joy fue firme y honesta."No", respondió ella.¿Cómo podría ser difícil? Joy no sabía que la felicidad de otra persona podía significar tanto para ella hasta que Troy recibió su llamada telef
Estacionó la patrulla bajo el único árbol con sombra que pudo encontrar con la esperanza de que se mantuviera fresco, aunque eso no ayudaría.Junio en el condado de Willow fue más caluroso que el infierno y Troy Ashton estaba seguro de que allí se dirigía. La mesa de picnic en la que le había dicho que se reunieran crujió bajo su peso y, después de unos minutos, Giselle Payton no estaba por ningún lado.Tal vez había cambiado de opinión o tal vez se había dado cuenta de que el parque no era el mejor lugar para encontrarse. No con todos sus compañeros abarrotando el lugar con sus niños pequeños, amas de casa que sólo venían al parque para encontrar algo de qué cotillear. Troy había escuchado suficientes chismes para toda su vida.Finalmente ella apareció, caminando como un pato hacia él, con sus delgadas piernas como si fueran a romperse bajo el peso de su estómago hinchado. Fue sorprendente, Troy no la había visto desde que su orina apenas se había secado en la prueba de embarazo e
Era difícil de creer que su padre yaciera en su dormitorio, en lo que los médicos llamaban coma o estado vegetativo, según su estado de ánimo. Declan siempre había jurado que quería morir en casa y después de luchar con uñas y dientes contra su hermana, las chicas finalmente accedieron a trasladarlo a su habitación, ya que Tonya estaba allí para ayudar y su seguro estaba dispuesto a pagar.Pero en la cocina no había señales de que el hombretón se hubiera ido, todavía olía a sus puros. Desaparecido. Joy sabía que ya era terrible pensar en él de esa manera, pero, aunque su cuerpo no necesitaba ayuda para respirar, nunca volvería a ser el mismo."Ya es hora de que bajes aquí, tengo que irme en una hora".Joy ignoró a su hermana mayor y tomó su lugar en la mesa de la cocina, la misma silla en la que se había sentado desde que su mamá estaba viva, tratando de ignorar el tono de su hermana. Adara no se parecía en nada a Joy. Incluso cuando eran niñas habían sido muy diferentes, pero todavía
Troy había estado en una llamada, planeando mentalmente su escape, el día que se enteró de que Declan Relish alquilaba un espacio vacío. El plan era abandonar la ciudad, no mirar nunca atrás y permitir que Giselle y Elliot vivieran sus vidas en paz.El plan había cambiado. La granja era muy conocida en la ciudad, incluso si estaba bastante lejos, y Troy había pasado todo ese viaje maldiciéndose a sí mismo por una idea tan idiota. Las pocas veces que los dos hombres habían tratado, sus intercambios habían sido tensos, ninguno pensaba mucho en el otro. Pero de alguna manera Declan había accedido a alquilarle el espacio a Troy por una generosa tarifa al mes, servicios públicos y cable incluidos, siempre y cuando Troy lo ayudara con pequeños trabajos en la casa. Troy sabía que era un robo, incluso para los estándares del condado de Willow, y antes de que pudiera pensarlo dos veces, lo aceptó. No era tanta distancia como quería poner entre él y la familia Payton, pero era mejor que nada y
Se puso mucho cuidado en tener un paciente de cuidados paliativos en el hogar y todos se aseguraron de que nada de eso cayera sobre los hombros de Joy. Tonya seguía repitiendo lo mismo una y otra vez: que su padre no hubiera querido que el último recuerdo que su hija tuviera de él fuera de llagas o baños de esponja. Con el tiempo, Joy había dejado de molestar para ayudar a menos que realmente la necesitaran. Las enfermeras se ocupaban de las necesidades más profundas de Declan y lo visitaban constantemente, pero era Tonya quien revisaba cada poca hora, aunque fuera solo para humedecer la boca de Declan con una toallita húmeda o leerle uno de sus pasajes favoritos de la Biblia.El sol salió temprano al día siguiente, igual de caluroso, dos veces más húmedo, y Joy se sorprendió gratamente al encontrar con él a la enfermera favorita de su padre. Melody Stroke era más joven que el resto, pero dos veces más divertida, y parecía disfrutar de verdad cuidando a Declan."¿Cómo está él?" Joy pr
Llegó el tercer día de trabajo juntos y Troy nunca se había despertado tan dolorido.La chica iba a matarlo.Los policías del condado de Willow tenían la costumbre de tener tripas con la cerveza y los donuts, pero Troy siempre se había asegurado de mantenerse en buena forma, muy en forma, de hecho. Pero trabajar desde el amanecer hasta el atardecer pasó factura a casi todo el mundo. Excepto tal vez Joy. Tal vez fue porque era muy joven, pero Troy estaba luchando por seguirle el ritmo. Ella trabajó con él más duro que su padre, incluso cuando su cabello sudoroso estaba erizado en todas direcciones. Se negó a tomar un descanso sólo porque era demasiado terca. Siempre lo había sido.Habían encontrado un ritmo durante los últimos dos días, uno que le sentaba muy bien a Troy. Joy estaba callada mientras trabajaba, pidiendo un poco de ayuda ocasionalmente, pero aprendía rápido y, sinceramente, Troy sabía que era un buen maestro. A veces se le escapaba un comentario sarcástico o una palabra
La sangre de Troy estaba empezando a hervir. Odiaba saber que se había hundido a un nivel tan bajo que incluso Oscar podría arrojarle mierda, especialmente frente a una audiencia. Ser humilde nunca había sido el punto fuerte de Troy, pero estaba aprendiendo. Con una mirada hacia Joy, decidió apresurar las cosas."Oscar, cierra la boca de metanfetamina y atiende a la chica".En el momento en que las palabras salieron de sus labios, Oscar dejó lo que estaba haciendo y se quedó quieto con una sonrisa que hizo que Troy ansiara pelear."En realidad, no puedo"."¿Por qué no?"Esa vez fue Joy la que estalló y Troy dio un paso adelante, sabiendo que la mierda estaba a punto de golpear al ventilador.“Bueno, mira, tu papá todavía tiene una cuenta pendiente aquí. Y como sé que no pagará pronto, no puedo vender nada más.”Troy sabía que esto era su culpa y también sabía que era una tontería.“¿Te parece que ella es su papá?” Preguntó Troy, arrepintiéndose inmediatamente cuando los pequeños ojos