A manhã era fresca, mas Valentina sentia o peso do dia antes mesmo de ele começar. O documento que Gabriel lhe entregara estava escondido no fundo de sua gaveta, mas ocupava espaço demais em seus pensamentos. Cada vez que tentava rezar, o rosto dele surgia em sua mente, junto com a pergunta que não conseguia evitar: "Por que ele mexe tanto comigo?"

Enquanto realizava suas tarefas, os olhares das outras irmãs eram difíceis de ignorar. Cochichos seguiam cada passo seu, e Valentina sabia que algo havia mudado. Até mesmo Irmã Amélia, que sempre fora sua confidente, parecia inquieta.

— Valentina, precisamos conversar — disse a Madre Superiora mais tarde, com um tom severo que não permitia recusas.

Valentina assentiu e seguiu a líder até o escritório. Lá dentro, o ar era ainda mais pesado.

— O que está acontecendo? — perguntou Valentina, mesmo sabendo que não gostava da resposta que estava por vir.

A Madre Superiora pousou uma carta sobre a mesa, sem perder tempo.

— Existem rumores, minha