O dia amanheceu com uma calmaria enganosa em Sant’Elisa. Valentina estava no jardim do convento, cuidando das rosas com um olhar distante. A conversa com Gabriel ainda ecoava em sua mente. A intensidade de seus sentimentos era um misto de confusão e calor que a deixava vulnerável.

Ela se abaixou para arrancar algumas ervas daninhas, mas ouviu passos atrás de si. Mesmo sem olhar, sabia quem era.

"Gabriel, você não deveria estar aqui," disse ela, sem se virar.

"Precisamos conversar, Valentina." Sua voz era firme, mas havia um toque de preocupação que chamou sua atenção.

Ela se levantou lentamente e se virou para encará-lo. Ele estava mais sério do que o normal, seus olhos fixos nela de um jeito que parecia atravessar qualquer barreira que ela tentasse construir.

"Já falamos ontem," respondeu ela, cruzando os braços em um gesto defensivo.

"Não como devíamos." Gabriel deu um passo à frente, reduzindo a distância entre eles. "Eu sei q