O portão do jardim dos fundos da casa se abriu sem aviso, e Veronica entrou como uma tempestade. Vestida com uma elegância fria e calculada, seus cabelos negros permaneciam impecáveis, mesmo com o vento que agitava as folhas do jardim. Cada passo dela afundava suavemente na grama molhada, mas não havia hesitação em seu caminhar — havia fogo nos olhos e um nome preso nos lábios, pronto para ferir.

Na varanda, Reginald estava absorto em relatórios, os dedos deslizando pelo teclado do computador. O som dos passos a fez erguer a cabeça lentamente, o olhar cansado, mas firme.

— Então é aqui que você se esconde — disse Veronica, a voz doce, mas carregada de veneno. — Longe da cidade, dos sócios... e de mim?

Reginald suspirou, a expressão opaca. Não havia surpresa, apenas uma fadiga silenciosa.

— Veronica, agora não é hora.

— Agora é exatamente o momento — rebateu ela, avançando um passo, os olhos faiscando. — Já esperei demais. Você sumiu, Reginald. Ignorou minhas mensagens, m