A carroça avançava lentamente pelo centro da estrada na floresta. Do alto de uma árvore, Keenan observava. Fez um sinal, e a rede foi erguida. O cavalo relinchou, mas William o acalmou, parando o veículo.

Os rapazes saltaram das árvores, pousando em frente à carroça. Sinan foi o primeiro a se aproximar do homem.

— Desçam, por favor — exigiu o loiro, sem rodeios.

— Não temos nada, senhor, perdemos tudo… só queremos sair daqui e…

— Nós sabemos. — Sinan gesticulou, indicando os jovens que o acompanhavam.

— Pai, acho que eles são amigos do Rei dos Ladrões — murmurou o filho mais velho do ferreiro.

William franziu o cenho, lançando um olhar apreensivo à esposa, enquanto Keenan descia da árvore em silêncio, aproveitando a distração.

— Mas o que o Rei dos Ladrões poderia querer conosco? — William indagou, desconfiado.

— Essa pergunta você poderá fazer a ele, pessoalmente. — Sinan inclinou a cabeça, pedindo que eles se virassem.

As crianças foram as primeiras a obedecer, e os sorrisos que lan