— Pois não, em que posso ajudá-lo, senhor?

Padiah virou-se lentamente. Era muita emoção rever seu amigo e irmão, a mesma voz, o mesmo pigarro e anos de separação e distância. Lakan quase desmaiou quando viu de quem se tratava e correu para os braços de seu irmão mais velho.

— Não estou acreditando no que meus olhos veem! Quanto tempo! Quanto tempo! Por onde andou todo esse tempo? Padiah, pensei que tivesse morrido, só sabia que não, pois ainda resta um fio de energia que nos liga, e nunca o deixei de sentir.

Padiah retribuiu forte o abraçou.

— Lakan, quanta saudade. Com tantas perguntas de uma vez só, gastarei uma vida para respondê-lo! — exclamou, rindo e passando a mão pelo rosto de Lakan.

— Venha comigo. Tenho um lugar mais reservado para conversarmos.

Lakan o levou até a escada e desceram, para a biblioteca secreta. Tratou de providenciar chá e sentou-se para escutar ao menos parte das respostas para suas indagações.

— Aqui é seguro? Estou disfarçado de mercador para poder percorr