Eliza chegou no dia seguinte na galeria, apreensiva. Por sorte, ao chegar no salão de exposições, não encontrou Giulietta. Isso deu a ela mais tempo para pensar em uma boa desculpa, caso a senhora Pallot implicasse com o seu novo visual. Entretanto, ela não poderia se esconder de Vittoria, que vistoriava de hora em hora todos os salões. Sem ter como fugir, Eliza se pôs de prontidão assim que a senhorita Romanazzi foi inspecioná-la.

Vittoria olhou-a longamente, fixando sua atenção na faixa cafona de Eliza. Fechando a caderneta de anotações, disse.

— Signorina Pallot sabe dessa... coisa que você está tentando esconder?

Eliza pensou que Vittoria fosse ignorá-la como sempre, por isso, não preparou uma resposta em sua defesa – agora, ela estava de mãos atadas e sem argumentos consistentes para justificar-se.

— Desculpe, você poderia ser mais clara?

Diante do aparente ar de inocência de Eliza; Vittoria torceu os lábios com cara de gozação.

— Não pense que pode enganar-me: sei muito bem que i