Enquanto Aline ainda lutava para digerir a surpreendente notícia da gravidez, a milhares de quilômetros de distância, Clark saía de mais uma reunião de negócios. O contrato que acabara de fechar era impressionante, mas seu semblante não refletia nenhum traço de satisfação. Enquanto flocos de neve caíam suavemente do céu, ele atravessou a calçada em direção ao carro que o aguardava, mergulhado em pensamentos sombrios.

— Tudo certo, senhor? — perguntou o motorista, um homem mais velho, leal à família há anos, enquanto abria a porta do carro.

Clark suspirou, ajeitando o sobretudo.

— Apenas dirija, Arthur. Vamos para a mansão.

O motorista assentiu e o carro deslizou pelas ruas de Chicago cobertas de neve. A cidade, embora linda sob a neve constante, parecia refletir o estado de espírito de Clark: fria e opressiva. Por mais que sua carreira fosse um exemplo de sucesso, sua vida pessoal parecia ser um emaranhado de decepções e ressentimentos.

Ao chegar à mansão da família, uma construçã