Eu praticamente saltei da cadeira, sentindo meus passos tomarem vida própria enquanto deixávamos aquela sala sufocante para trás. Era como se meu corpo tivesse decidido que quanto mais rápido eu saísse daquele lugar, melhor. Mas, claro, Alexander interpretou meu súbito ritmo acelerado de uma maneira muito mais dramática.

— Charlotte! — Ele chamou, sua voz carregando uma mistura de urgência e algo que parecia... pânico?

Virei-me, curiosa, apenas para encontrá-lo mais pálido do que eu achava humanamente possível para um homem que parecia inquebrantável. Ele não me deu tempo para perguntar se estava tudo bem — não que ele fosse admitir alguma coisa, é claro — antes de atravessar a curta distância entre nós com passos decididos.

— Fique ao meu lado. Não ande sozinha. — Sua voz tinha um tom de comando que não admitia discussão. E então, como se não confiasse na minha capacidade de seguir ordens, ele segurou minha mão, entrelaçando seus dedos nos meus com firmeza.

Se a ideia era parecer pro