Cecília não conseguiu pregar os olhos a noite inteira. Sua mente fervilhava com uma mistura de medo e desejo. De um lado, Tiago a assombrava, sua presença constante e ameaçadora se espalhando por cada esquina, cada sombra. Ela sabia que ele a observava, vigiando cada passo, esperando o momento certo para agir. Do outro lado, seus sonhos com Gael a torturavam. Não eram sonhos comuns. Eram carregados de uma intensidade erótica que a deixava perturbada ao acordar, suando e inquieta.Quando finalmente se levantou, o corpo estava exausto. Suas olheiras denunciavam a noite insone, mas ela tentou reunir forças para mais um dia no hospital. Ao sair de casa, já sentia o peso do cansaço, mas antes que pudesse caminhar muito, Tiago apareceu à sua frente, com o olhar predatório de sempre.— Cecília, tá indo pro trabalho? Eu te levo de moto, rapidinho. — O sorriso de Tiago era forçado, mas o brilho nos olhos revelava a insistência obsessiva.— Não, obrigada. Prefiro ir andando. — Ela respondeu, ma
___ Fique longe do Gael. Em breve, nós vamos ficar noivos, e logo depois, nos casar. Ele pode brincar com garotas como você, mas nunca vai te levar a sério. Sabe por quê? Príncipes como ele se divertem com as plebeias e se casam com as princesas.Cecília sentiu a raiva crescer dentro dela, uma raiva que ela mesma não esperava sentir. O que Mayra não entendia é que Cecília não queria nada com Gael. Pelo menos, era o que ela tentava convencer a si mesma.___Talvez você devesse falar para o Gael ficar longe de mim e pedir para ele parar de me perseguir. Porque, até onde sei, ele é quem não me deixa em paz. — Cecília rebateu, tentando controlar o tremor em sua voz.Mayra estreitou os olhos, sua postura ficando ainda mais rígida.___ Se ponha no seu lugar, acha mesmo que eu vou acreditar que um homem lindo e bilionário como Gael vai perseguir uma pobretona como você? O recado já está dado: fique longe dele ou vai se arrepender. — E, com isso, Mayra virou as costas, saindo da enfermaria com
Ela hesitou, seu coração batendo forte. Ir para a mansão de Gael não parecia ser uma boa ideia, mas seu medo de Tiago a empurrava a sair dali o mais rápido possível. Talvez, se ela concordasse, pudesse evitar o pior.___ Não vou discutir com você.Sei que será perda de tempo.Desde que cumpra com sua palavra e depois me leve para casa .Tudo bem ,mas desde já adianto que nunca vou aceitar proposta nenhuma vinda de você. — murmurou, cruzando os braços e se reostando no banco, percebendo que seus protestos seriam inúteis.Gael não respondeu, e o silêncio se instalou no carro enquanto ele dirigia em direção ao bairro mais nobre e caro da cidade, o Leblon. Cecília observava as ruas mudando, com as construções ficando cada vez mais luxuosas, um contraste gritante com a realidade que ela conhecia.Quando Gael finalmente parou em frente a uma enorme propriedade isolada das outras, ela teve um choque. O portão se abriu automaticamente, revelando uma mansão majestosa cercada por seguranças, que
___ Vai ficar aí bebendo ou vai dizer logo a proposta que pretende me fazer? — perguntou ela, sua voz carregada de desconforto e impaciência. Nervosa, ela virou o resto do drink de uma vez e colocou o copo.Gael a observou em silêncio por um momento, o sorriso zombeteiro ainda estampado no rosto. Ele se levantou e foi até o bar, enchendo o copo dela novamente.___ Beba com calma desta vez. Odeio mulheres bêbadas, especialmente as que não sabem apreciar uma bebida como deve ser — disse ele, estendendo o copo para ela novamente.____ Eu não te pedi bebida nenhuma — respondeu Cecília, desafiando-o com o olhar. Só para provocá-lo, pegou o copo e, sem hesitar, virou o conteúdo de uma vez, engasgando logo em seguida. Ela começou a tossir, e Gael riu com vontade ao vê-la naquele estado.____ Bem feito — disse ele, divertido. ____ Isso é o que você ganha por viver me desafiando e ser tão malcriada.Cecília, perdendo a paciência, lançou-lhe um olhar furioso.____ Já chega! Eu quero ir embor
___Eu sei que sou um homem atraente, que chama a atenção das mulheres, e, além disso, sou um CEO bilionário, dono de um império de prédios comerciais e hotéis pela cidade, inclusive por todo o Brasil. Isso significa que posso ter qualquer mulher que eu quiser, mas eu nunca quis uma mulher tanto quanto quero você — ele admitiu, o tom agora mais sério, como se tentasse convencê-la pela última vez.___ Só lamento por você, porque logo a mulher que você mais quer nunca terá. Não depois de me tratar como se eu fosse uma mercadoria. Você nem me conhece, e bastou apenas um dia para achar que podia me comprar, como deve estar acostumado a comprar tudo que quer nessa vida — Cecília rebateu, seus olhos faiscando de raiva e orgulho.Gael ficou em silêncio por um momento, tentando processar a ousadia dela. Ele estava acostumado a ter tudo e todos ao seu dispor, e a recusa de Cecília o desestabilizava._____Já entendi. Você está se fazendo de difícil porque quer algo mais além de dinheiro. Eu te d
Cecília o olhou com ainda mais desprezo, cada vez mais ciente de que Gael nunca seria capaz de vê-la como uma mulher digna de respeito, apenas como mais uma peça em seu jogo de poder e controle.____ Sabe de uma coisa, Gael? Você é exatamente o tipo de homem que eu quero longe de mim — ela disse, com firmeza, determinada a sair daquele jogo tóxico antes que fosse tarde demais.Gael se aproximou perigosamente de Cecília, os olhos queimando com um desejo mal disfarçado.____ Eu também diria o mesmo se eu não te desejasse tanto. Mas, na minha cama, o que eu queria mesmo era calar essa sua boca atrevida com meus beijos. E tenho certeza de que essa oportunidade ainda vai chegar, e quando chegar, eu vou saber aproveitar como nunca — ele sussurrou, com a voz carregada de intensidade, cada palavra deixando Cecília inquieta.Ela respirou fundo, tentando manter a calma, e respondeu com firmeza:____Será que pode cumprir sua palavra e me levar para casa?Gael deu um sorriso sarcástico, passando
Tiago, com uma calma assustadora, tirou a arma da cabeça de Cecília e a enfiou no cós da calça, como se nada tivesse acontecido naquele instante. Cecília ficou dividida entre o alívio e o pavor que a presença dele causava.____Nada demais, tio. Cecília estava chorando porque precisa de ajuda financeira para comprar os remédios do avô e está com vergonha de pedir — mentiu Tiago, sem o menor remorso, pegando um maço de notas do bolso e jogando no colo de Cecília.Cecília estremeceu com a frieza de Tiago. O poder que ele exercia sobre ela era palpável, e o dinheiro no seu colo parecia pesar toneladas.____ Tome, Cecília. Você só precisava pedir.Marcelo olhou para Cecília, que, tremendo e com o rosto ainda molhado de lágrimas, não conseguiu responder. O medo a consumia, mas a mentira de Tiago pesava sobre seus ombros. Ela sabia que, se revelasse a verdade, Tiago cumpriria sua promessa de matar qualquer um que se interpunha entre eles.____É isso mesmo, Cecília? — Marcelo perguntou, desco
Gael observava as fotos sobre sua mesa, uma expressão impassível no rosto. Contratar um detetive para investigar a vida de Cecília havia sido uma decisão calculada. Ele não gostava de perder tempo com sentimentos, muito menos com ilusões românticas. O que descobriu só confirmava o que já suspeitava: Cecília vivia com dificuldades. O avô, que era cardíaco, exigia cuidados e medicamentos caros, e o salário dela, junto à aposentadoria dele, mal cobria as despesas médicas. Essa era a oportunidade perfeita para agir. Se ela perdesse o emprego, seria incapaz de manter os cuidados do avô._____ Ela vai vir até mim — murmurou ele, quase com satisfação. ____ E quando vier, será minha em meus termos.Não perderia tempo tentando seduzir Cecília ou fingindo ser o homem apaixonado que ela poderia desejar. Não, ele queria algo muito mais simples: controle. Desde que se tornara bilionário, Gael sabia que o dinheiro abria portas. Ele comprava tudo o que desejava, e Cecília não seria diferente. El