POV EnricaO som da briga se tornou um borrão atrás de mim. Estava na sacada, mas parecia em outro mundo. O ar vibrava com tensão, mas dentro de mim, tudo era silêncio. Um silêncio surdo, esmagador. Como se o tempo tivesse prendido a respiração.Minha boca se abriu. Eu queria gritar. Mas a voz não saiu. A garganta travada, o peito preso, como se o medo tivesse engolido meu fôlego.Caleb golpeava Raphael com uma força que não era humana. O som dos socos parecia vir debaixo da terra. Raphael revidava, mas estava em desvantagem. Caleb era puro instinto agora. Puro ódio. E algo além.O baile… o salão atrás de nós… estava em pânico contido. As pessoas espiavam, tentavam entender. Mas ninguém ousava se aproximar da sacada. Ninguém queria estar entre aquelas duas forças em colisão.Até que ouvi:— CALEB! — A voz de Oliver cortou o caos como uma lâmina. — OLHA PRA MIM!Ele se meteu entre os dois, Samuel em seu encalço, os braços abertos, tentando conter o impossível. Mas Caleb já não estava a
POV EnricaO frio da floresta era como agulhas. Cada folha que cortava minha pele parecia querer me lembrar que eu ainda estava aqui, viva… fugindo.O ar entrava e saía com dificuldade. Meu peito ardia. O colar apertava a garganta como um castigo, como se soubesse que eu estava tentando negar o que não podia ser negado.Então, aconteceu. Um uivo.Não era um som comum. Era grave, profundo, reverberava por entre as árvores como algo que não pedia atenção — exigia. E meu corpo respondeu.As pernas travaram. Os dedos se fecharam em punhos. Os olhos se arregalaram. O coração parou por um segundo. O sangue correu quente demais. Frio demais. Como se meu nome tivesse sido sussurrado por algo que me conhecia por dentro.Não consegui me mexer. Como se algo invisível tivesse se enroscado nos meus ossos. Eu não queria responder. Mas já estava respondendo.— Não… — sussurrei, entre lágrimas e fôlego curto. — Por favor… não.Virei o rosto. Não queria olhar. Mas olhei.Entre as árvores, uma sombra s
POV CalebO caminho de volta parecia mais escuro do que antes. As árvores mais altas. O mundo… mais pesado.Eu precisava voltar ao palácio. Mas antes mesmo de alcançar a saída da floresta…— Demorou. — A voz de Oliver surgiu à minha frente. Braços cruzados. Olhar sombrio. Ele avaliou meu estado de cima a baixo e bufou, estendendo uma capa. — Pelo menos cobre essa sua realeza antes de causar outro escândalo.Vesti a capa sem dizer uma palavra. O tecido roçava minha pele como se tentasse apagar os últimos vestígios dela. Mas nada podia.— Samuel está com a rainha e Conselheiro Magnus — continuou Oliver, andando ao meu lado. — Meu pai também… — Ele fez uma careta. — Estão tentando contornar o estrago com Liene. O príncipe ainda está no castelo, cercado por bajuladores e exigências idiotas.— Não me importo com Liene — rosnei, os dentes travando. — Não dou a mínima para o que eles pensam.— Talvez devesse. — Oliver parou. A voz firme, fria. — Antes de pensar nela, pense no seu povo. Se vo
POV Caleb— Então… — Anthony pigarreou, quebrando a tensão, embora seus olhos ainda analisassem cada detalhe da sala. — Quem é essa ômega que colocou metade do reino em alerta e quase iniciou uma guerra com Liene? — Ele estreitou os olhos. — Oliver, está caçando ômegas proibidas pelas costas da guarda real?— O quê?! — Oliver arregalou os olhos, ofendido. — NÃO! Não é minha, juro! Nem toquei nela! Eu só… acompanhei! — Ele logo se calou, percebendo que falara demais.Eu rosnei. Baixo. Quente. O som gutural vibrou no ar antes que eu pudesse conter. Anthony virou-se lentamente, as sobrancelhas arqueadas. E antes que eu dissesse qualquer coisa, Samuel interveio com firmeza:— Ela é uma parente distante minha. — Os olhos dele estavam fixos em Anthony, o tom cortante, como se desafiasse qualquer um a questionar.Magnus estreitou os olhos, mas não disse uma palavra. Apenas encarou o próprio filho, o silêncio carregando mais significado do que qualquer reprovação verbal. Samuel desviou o olha
POV Caleb— Então é guerra que querem? — murmurei, a voz ainda reverberando com a força do comando. — Se guerra é a única forma de diplomacia que Liene conhece… que assim seja.Virei o rosto para Anthony:— Prepare os regimentos. Agora.Ele assentiu com um leve movimento de cabeça, como quem já esperava por isso.— Caleb… — Magnus tentou, cauteloso. — Há caminhos que ainda não exploramos…— Não há mais tempo para caminhos — cortei. — Eles cruzaram uma linha.Amelia não disse uma palavra. Só me observava. O olhar fixo, carregado de algo que eu não soube nomear.— Você não vai levar a futura rainha deste reino — declarei.Um silêncio tenso desceu sobre a sala. Alguns conselheiros olharam uns para os outros, tensos. A palavra “rainha” jamais deveria ser dita sem aprovação do Alto Conselho… mas ninguém ousou questionar. Raphael soltou uma risada breve, seca.— Rainha? Aquela coelha assustada? — O escárnio escorria das palavras dele. — Vocês esperam mesmo que alguém leve isso a sério?— Q
POV EnricaO escuro era denso. Não apenas pela ausência de luz, mas por aquele tipo de escuridão que se arrasta sob a pele, como se o próprio corpo tivesse esquecido como existir.O primeiro suspiro veio entrecortado. Os pulmões pareciam esquecer o ritmo. Minha garganta doía. A boca tinha gosto de metal, como se tivesse mordido sangue.Abri os olhos com dificuldade. O teto acima de mim… eu conhecia aquele forro de madeira. A textura das paredes. O cheiro da lareira antiga. A cabana. Mas algo estava fora do lugar. Meu corpo. Meu peito. O colar apertava a garganta como se estivesse tentando me punir por ainda estar ali. Cada centímetro da minha pele doía. E na mente… flashes.Caleb. O baile. O lobo. Os olhos vermelhos. A briga. O rugido. A queda.Arfei.— Enrica?! — Uma voz feminina se aproximou. Alicia.Vi seu vulto se apressar até mim, os cabelos escuros presos de qualquer jeito, os olhos azuis arregalados. Ela parecia aliviada e, ao mesmo tempo, prestes a desabar.— Graças aos deuse
POV EnricaA floresta ao redor parecia estranhamente silenciosa. Como se os pássaros tivessem prendido o fôlego. Um silêncio espesso, fora do normal. Algo estava fora do lugar.E então… uma batida na porta.Meu coração disparou. O som seco ecoou como um trovão na minha mente. Por um instante, pensei que fosse ele. Caleb. Que havia ignorado o próprio recado e vindo mesmo assim.Uma expectativa me tomou de assalto. Então lembrei: ele disse que não se aproximaria sem minha permissão.A mão que tocou a maçaneta era firme. Quando abri a porta… Não era Caleb.O homem diante de mim era alto, elegante, vestia-se com perfeição. Mas o que me atingiu não foi a aparência — foi a aura. Uma presença opressora, sutilmente ameaçadora.— Senhorita Enrica Vellmond — ele disse, com um leve sorriso nos lábios. Vellmond? — Venho em nome do Príncipe Raphael de Liene. Podemos conversar?Minha respiração vacilou.— O príncipe lamenta profundamente os… excessos da noite passada — continuou ele, em tom cortês
POV ENRICA— Enrica… — Alicia se virou para mim, a voz firme. — O que está acontecendo? Ele te conhece de alguma forma? Ele também me conhece? Você precisa me contar tudo.— Já estou cansada disso — murmurei, tentando escapar da conversa, mas ela avançou um passo, não me deixando fugir.— Cansada de quê? De confiar em mim? De me deixar ajudar? Sou tudo que você tem, Enrica!— É mesmo? — rebati, a voz subindo. — Porque às vezes parece que você confia mais nesses alfas do que em mim!Alicia arregalou os olhos, surpresa, como se tivesse levado um tapa.— O que você está dizendo? — a voz dela veio mais baixa, ferida, mas firme.— Quero dizer que você parece bem confortável com o Oliver! — cuspi. — Me diz, desde quando você confia assim em alfas? Desde quando acha que eles estão aqui pra nos proteger e não pra nos destruir?A expressão de Alicia mudou. Ela ficou rígida.— Acha que tô do lado deles? — Alicia deu um passo à frente, a mão tremendo ao soltar o frasco que ainda segurava. — Você