Capítulo Vinte e Um

O prédio da sede era tão alto quanto um arranha-céu. Estendia-se soberano diante de mim, usando as nuvens baixas e o céu matinal como pano de fundo. A movimentação de pessoas era bem menor nessa área da cidade, uma alameda fechada que servia de lar para um complexo de construções brancas, idênticas umas às outras, exceto por seus arcos e janelas de vidro espelhado.Há uma hora, eu havia decidido que me entregaria, que faria o que a Corte esperava de mim. Caminhei com passos firmes em direção às portas duplas do prédio, mas não tive tempo de subir as escadas de concreto claro, pois os guardas de neoprene que protegiam a entrada principal se manifestaram. Havia meia dúzia deles. Lançaram-me um olhar invisível por trás do visor do capacete, um deles levou as mãos ao coldre, e um outro sacou sua arma. Levantei as palmas no ar, mo

DELOS: VII. Castelo de Cartas

Toda a situação pareceu caminhar para o êxito, mas por pouco tempo. Estávamos no auditório de transmissões quando o pronunciamento das três da tarde foi interrompido e substituído por alguma outra coisa. Os murmúrios começaram a ganhar volume.Olhei para a Magister e não vi o júbilo de minutos antes. Em vez disso, ela tinha um semblante lívido.Eu me reconhecia nas telas, eram imagens recém-gravadas. Mas nossa conversa não deveria ter sido gravada, as câmeras serviam apenas para vigilância, e somente em casos especiais eram usadas para registrar. A Magister nunca ordenaria que uma discussão tão delicada quanto a que tivera com o bronco fosse guardada em vídeo. Desse modo, como aquelas imagens podiam estar sendo reproduzidas?Scylla superou o choque e agiu. Subiu no estrado, empurrou a câmera para o lado e se inclinou

Capítulo Vinte e Dois

Durante o pronunciamento, um alvoroço rebentou na sede. Pude assistir o suficiente apenas para supor o que mais seria mostrado, e então muitos deixaram a sala às pressas, inclusive a Magister e Delos. Um guarda me levantou da cadeira com um puxão e me arrastou de volta à sala no quinto andar.Encostei-me na parede. A tensão ainda me mantinha ativo. Logo descruzei os braços e comecei a perambular.Nem tudo o que vinha acontecendo havia tido planejamento prévio. O intuito era induzir Scylla a falar sobre os projetos do Núcleo, o descaso com que os páuperes sofriam, a realidade das províncias e a maneira como éramos tratados no Simulador. Para minha surpresa, eu havia conseguido bem mais do que isso: uma declaração sobre a visão que a Corte tinha sobre os habitantes da Colmeia, ameaças de morte e uma cena sangrenta que dificilmente sairia da cabeça de que

SCYLLA: VIII. Nêmesis

Eu ainda olhava para fora. Delos acabara de sair.Havia poesia em tudo o que vinha acontecendo. A melhor maneira de evitar uma tragédia era impedindo que houvesse meios para que ela se instalasse. Eu não podia dizer que era repentino. A relação da Colmeia com Továren nunca foi das melhores, os movimentos insurgentes nunca deixaram de espreitar; e então vieram os transgressores, causando perturbações e fugindo da justiça. Essa era a equação perfeita que resultava em todo o mal que enfrentávamos agora. O que eu não supusera, no entanto — e talvez muita coisa tivesse sido diferente caso eu houvesse previsto —, era que uma agitador estava entre nós, um membro da Corte habilidoso e cheio de recursos.Agora havia aquelas pobres criaturas lá embaixo; se ao menos percebessem o prejuízo que vinham causando…Eu não podia culpá-lo

Capítulo Vinte e Três

O silêncio na sede era sepulcral. Uma vez que a costumeira andança de mulheres e homens de jaleco havia cessado, os únicos sons que ecoavam por aquelas paredes eram os de meus passos e respiração ofegante.Eu precisava descer mais alguns andares até alcançar o cerne de tudo. Encontrei o elevador sobre o qual Reina me informara. Suas portas metálicas eram cromadas e refletiam uma imagem distorcida de mim. Por um instante, quase pude ver aquele velho Simas, sob a carapaça que costumava usar para se esconder.As portas se abriram. O interior era amplo. Entrei e pressionei o botão para o nível mais baixo que constava no painel, o lugar onde as raízes da Corte se prendiam. O elevador se sacudiu antes de começar a se mover para baixo.Fechei os olhos e puxei o ar lentamente. Meu coração dançava num ritmo inconstante, ora venturoso, ora amedrontado.&md

SCYLLA: IX. Vermelho

A conversa havia acabado.O rosto de Reina era um alvo fácil. Por um instante, desejei adiar o momento, apenas para contemplar seu desespero. Todas as suas palavras insubordinadas, seus ideais absurdos… Ela merecia morrer.Foi assim que puxei o gatilho. O que aconteceu, entretanto, estava longe de ser o que eu esperava. Esse foi o instante exato em que uma terceira bomba nos acertou. O efeito foi muito maior dessa vez, como o de um terremoto, empurrando-me para o lado. Com a mão livre, segurei-me na mesa para não cair. O tiro acertou a parede do outro lado da sala.Um segundo antes que eu voltasse a mirar na assistente, ela investiu. Reagia depressa. Segurou meu pulso com ambas as mãos e o empurrou com força contra a superfície da mesa, garantindo que o cano apontasse para outra direção senão a dela; esforçava-se para torcer meu pulso. Recobrei meu equilíbrio, mas agora est&aacut

LENA: X. Fogos de Artifício

Capítulo Vinte e Quatro

Eu nunca deveria ter acreditado no que os livros diziam sobre a morte. As ficções poderiam ter me convencido de que a vida passaria diante dos meus olhos em retrospectiva; de que os últimos momentos seriam de paz antes que eu fosse levado para uma dimensão fora da matéria. As não-ficções ensinavam o incontestável: nos primeiros segundos, eu expeliria o que restava de oxigênio no meu corpo. Minha atividade cerebral pararia. Talvez algumas funções ainda se mantivessem por alguns minutos, consumindo as últimas unidades de energia. E então meus músculos relaxariam. A essa altura, eu não estaria mais ali para ver.Da minha perspectiva, nada disso era tão fácil de imaginar. Mas a poética visão de túnel era real. Quanto tempo eu teria que esperar?Obriguei-me a manter os olhos abertos até que não aguentasse mais. Em ve