* * * * * * * * * MERLÍ * * * * * * * *

—Creo que eso es todo.

—Sí, eso es todo. Gracias, Ramsés.

—No es nada, descuida.

—Sé lo difícil que es esto para ti. Maximiliano es como tu hermano.

—Sí, Maximiliano es como mi hermano, pero bueno —exhala pesadamente— tú… también eres importante para mí, así como tu bebé.

—Eres un buen amigo —expreso en un susurro, al tiempo en que me acerco para abrazarlo.

—Sí…, siempre podrás contar conmigo como… tu amigo.

—¿Crees que Maximiliano no nos encuentre? —cuestiono de pronto al poner distancia.

—Tranquila, me encargaré de que él no dé contigo. Sé dónde buscará y todo eso.

—Me siento mal por haberte involucrado en esto.

—Yo acepté porque quise. Tú no me obligaste a nada, así que quédate tranquila.

—Gracias otra vez —expreso muy sincera al volver a abrazarlo.

—No es nada.

Nos quedamos abrazados unos segundos más y luego, nos separamos lentamente.

—¿Crees que sea seguro salir a comprar? Necesito llenar la despensa.

—Mandaré a uno de mis hombres de confianza para que hagan eso por ti.

—¿Sabes algo? Me siento mal por hacerle esto a Maximiliano, pero creo que… era necesario. ¿O estoy cometiendo un error, Ramsés?

—Yo no puedo cuestionar tus decisiones, Merlí. Solo puedo decirte que… lo más importante se supone que es tu tranquilidad.

—¿Estoy siendo egoísta? —pregunto muy seria; y él se queda en absoluto silencio.

—Creo que, si necesitabas este espacio, está bien. Nadie tiene por qué juzgarte.

—Gracias, Ramsés.

—Un placer, Merlí —responde sereno y me abraza.

Luego, toma mis mejillas y me mira de una forma extraña. De algún modo, me sentí rara por ello, pero no hice nada más que mirarlo y no alejarme.

—¿Sucede algo, Ramsés?

—No, nada. Solo quería decirte que… si quieres salir, puedes hacerlo. Maximiliano no te encontrará por aquí. Es un lugar muy alejado, casi nadie lo conoce, ni siquiera él.

—Entiendo…, gracias.

—Bueno, te dejo para que termines de instalarte y, cualquier cosa, no dudes en llamarme.

—Creo que ya has hecho demasiado por mí. Te prometo que no te molestaré más.

—Merlí, puedes llamarme cuando gustes, para cualquier cosa que necesites.

—Eres muy amable, Ramsés, pero… no quiero seguir poniéndote en esta incómoda situación. Maximiliano es tu amigo —preciso; y él sonríe algo triste.

—Llámame si necesitas algo, no lo dudes.

—Ramsés.

—Por favor, Merlí.

—Está bien, te llamaré si necesito algo.

—Debo marcharme. Trataré de venir a visitarte cada vez que pueda.

—No te preocupes mucho. Estaremos bien, estoy segura.

—Bueno…, me voy.

—Gracias otra vez más, Ramsés. Te deseo un buen viaje.

—Descansa, Merlí, y… espero que este nuevo inicio para ti sea lo mejor.

—Yo también espero eso, Ramsés.

—Bueno, es muy tarde. Ya debo volver; tengo una reunión con Maximiliano.

—Bien… —susurro culpable al pensar en él.

—Merlí.

—¿Sí?

—No te sientas mal.

—Eso es algo que no puedo evitar, Ramsés…, es algo que no puedo evitar —preciso firme y triste al mirarlo; y él solo asiente.

—Cuídate mucho.

—Gracias —contesto del mismo modo.

Después, lo acompaño a la puerta y este entra a su auto para marcharse.

Regreso a la habitación que compartiría con mi bebé y lo cargo en brazos para después sentarme sobre mi cama.

—Perdóname por lo que estoy haciendo, mi amor…, perdóname por alejarte de tu papá, pero… dios…, es algo muy complicado, mi vida. Espero que puedas entenderme…, espero que puedas entenderme —susurro muy triste, al tiempo en que me permito ser libre por fin y… llorar, llorar mucho.

** * * * * * * * * * * * * * * * * * * *

* * * * * * * * * BAYÁ * * * * * * * *

Estoy en mi despacho, con una copa de licor en la mano izquierda y la foto de mi familia en la derecha. Había pasado tres semanas desde que Merlí me había dejado esa carta y se había marchado. Había pasado tres semanas y yo aún no había podido dar con ellos. No habían dejado rastro alguno para seguir, ni uno solo. Ni siquiera su abuela o mejor amiga sabían dónde estaba ella y mi hijo. Se había marchado y sin mirar atrás.

—¿Por qué, Merlí?... Yo te amo —susurro con lágrimas en los ojos al ver nuestra fotografía con nuestro hijo—. Los amo.

Tomo toda mi copa de un solo trago y me sirvo otra. En eso, se abre mi puerta y veo a la única persona que me ha estado apoyando en todo este momento.

—Ramsés.

—¿Bebiendo otra vez tan temprano, Maximiliano?

—Lo último que deseo son reproches, Ramsés.

—Deberías dejar de beber —señala serio al tratar de quitarme mi copa, pero no lo dejo.

—Ni se te ocurra —amenazo molesto y él resopla fastidiado—. ¿Alguna noticia de mi esposa e hijo? Dime que tienen alguna mal dita pista por favor. Dímelo porque siento que me volveré loco, Ramsés.

—Lo siento mucho, Maximiliano. No hemos podido dar con ellos. No hay ni una sola pista.

—¡¿CÓMO ES ESO POSIBLE, RAMSÉS?! ¡¿CÓMO ES POSIBLE QUE NO HAYA UN SOLO MAL DITO RASTRO?! ¡MERLÍ Y MI HIJO NO PUDIERON HABER DESAPARECIDO DE ESTA MANERA! ¡DEBERÍA HABER UNA PISTA!

—Maximiliano, tranquilízate por favor.

—¿Cómo quieres que me tranquilice, Ramsés? —lo miro directamente a sus ojos—. No sé dónde está mi esposa e hijo, NO SÉ DÓNDE ESTÁ MI FAMILIA Y SIENTO QUE ME VOLVERÉ LOCO SI NO TENGO NOTICIAS DE ELLOS PRONTO. Ramsés…

—Maximiliano, dame esa botella. Ya no bebas más.

—Quiero a Merlí, Ramsés. Quiero saber dónde está. Quiero decirle que todo lo que escribió en esa carta no es cierto. Quiero decirle que la amo, que la quiero a mi lado, que confío en ella…, que… que sería capaz de dejar todo esto por una vida a su lado. La amo, los amo, los extraño como un loco. Ya no sé qué más hacer. Me siento desesperado. ¡ESTOY DESESPERADO!

—Maximiliano, mírame…

—Quiero a mi esposa e hijo, Ramsés.

—Maximiliano.

—Dime que pronto traerás noticias de ellos.

—Maximiliano…, debo decirte algo.

—¿Es sobre ellos? ¿Ya sabes dónde están? —pregunto impaciente al ir hacia él y tomar su camisa—. Dime que están bien; es lo único que quiero. Por favor, dime que los dos están a salvo.

—Maximiliano, seguro Merlí y tu hijo están bien.

—¿Cómo puedes afirmar eso?

—Maximiliano, Merlí es una mujer astuta y; además, nuestros enemigos están controlados.

—Sí, pero igual no puedo estar tranquilo. Siempre estoy pensando en lo que puede pasarles. Tan solo quiero saber dónde están para protegerlos. Dios…, me volveré lcoo, Ramsés.

—Maximiliano…

—¿Qué es lo que tenías que decirme?

—Maximiliano, yo… esto que debo decirte es muy difícil.

—Dilo, Ramsés.

—Maximiliano, yo… quiero dejar todo esto.

—¿Qué es lo que estás diciendo?

—Maximiliano, quiero llevar una vida tranquila. Ya no quiero estar aquí.

—No estoy entendiendo, Ramsés. Creí que lo que más deseabas era hacerte cargo de los negocios. Es más, estaba considerando más territorios a tu control porque es lo que me dijiste que querías.

—Eso era antes, Maximiliano.

—¿Qué ha cambiado, Ramsés? —pregunto frontal; y él se queda en silencio.

—Quiero saber cómo es el mundo fuera de esto. No sé…, quisiera conocer a otras personas…, a… una mujer…, considerar la idea de formar una familia.

—Y quieres seguridad para ellos.

—Así es, Maximiliano.

—Entiendo…, te comprendo muy bien, Ramsés.

—No quisiera dejarte ahora, pero…

—Está bien…, está bien, Ramsés. Tal vez, antes te hubiera dado muchas razones para no hacer lo que yo hubiese llamado… “una locura”, pero ahora e entiendo. Ya te lo dije, yo también abandonaría este mundo y… es lo que haré cuando encuentre a mi familia.

—¿Y quién se quedaría a cargo de la mafia?

—Nuestro fiel amigo…

—Maxwell

—Sí, Maxwell. Yo había pensado en ti, pero… veo que ya no eres una opción.

—Lo siento mucho, Maximiliano.

—Tranquilo, Ramsés. Solo te voy a pedir que te cuides mucho, amigo mío…, hermano —preciso algo triste al mirarlo a sus ojos.

—Hermano…

—¿Te pasa algo más, Ramsés? Te noto un poco extraño.

—Maximiliano, eres mi hermano.

—Sí, Ramsés. Eres mi hermano.

—Te voy a extrañar.

—No más que yo a ti…, fiel amigo —contesto y, sin más, lo abrazo muy fuere.

Luego de nuestra conversación y despedida, él me deja unas cuantas cosas y, finalmente, se marcha. Me quedo mirando por la ventana de mi despacho cuando pone a andar su auto y un fuerte nudo se forma en mi garganta. Ya no solo mi esposa y mi hijo me abandonaban, sino también él, mi hermano y mejor amigo.

—Buen viaje, Ramsés.

—¿Señor? —escucho; y me doy la vuelta.

—Maxwell —veo a mi jefe de seguridad y actual mano derecha.

—¿Todo bien, señor?

—Sí, Maxwell. Gracias.

—Señor, le prometo que encontraré a la señora Merlí y a su hijo. No descansaré hasta lograrlo.

—Gracias, Maxwell.

—Es un placer, señor.

—Te quiero pedir algo más.

—Dígame.

—Ramsés está yendo para su casa, quiero que lo sigan.

—¿Sucede algo, señor? ¿Hay amenaza contra el señor, Ramsés?

—No, nada de eso. Sé que tenemos control sobre nuestros enemigos, pero no quiero confiarme. No me perdonaría si algo le pasara, así que quiero que lo cuiden sin que él se dé cuenta.

—Entiendo, señor. Así será.

—Gracias, Maxwell.

—Bien…, me retiro, señor.

—Buena noche, Maxwell.

—Buena noche, señor —responde; y se va.

Mientras tanto, yo tomo la foto de mi familia y voy hacia la habitación que pertenecía a mi hijo.

—Mi pequeño, Maximiliano.