Eu me recuso a me virar. Cada fibra do meu ser grita para não olhar, para não deixar aquele momento se tornar real. Mas eu sei. Eu sei que está chegando.Ethan, você é um cara legal.O nome ecoa na minha mente como um trovão. Ethan Banks. Um nome que deveria ter sido enterrado junto com tudo o que significava, mas agora ressurge com força suficiente para rasgar o chão debaixo dos meus pés.Os passos no estacionamento vazio ecoam, lentos e deliberados, cada som mais próximo que o anterior. Não é o tipo de proximidade que alguém tenta esconder. Não, Ethan sempre foi o tipo de homem que fez questão de ser notado, de deixar sua marca antes mesmo de abrir a boca. E eu posso sentir isso agora, mesmo antes de vê-lo. É como se a própria atmosfera ao meu redor tivesse mudado, se tornando pesada, quase sufocante.Sua presença é escura e densa, impossível de ignorar. Há um magnetismo em Ethan que é fascinante e assustador. É como veneno, mas do tipo mais doce, o tipo que seduz antes de destruir.
Ele me ouve. E eu vejo o impacto do meu sussurro em cada parte do seu corpo. "Oh meu Deus", ele diz, e as palavras saem em um tom quebrado, uma mistura de alívio e descrença. Então seus ombros cedem, afundam como se toda a tensão que ele carregou por anos estivesse derretendo diante dos meus olhos.Ele suspira profundamente, um som rouco que parece vir de algum lugar bem lá no fundo, como se ele estivesse prendendo a respiração esse tempo todo. E agora, aqui estou eu, parada na frente dele, devolvendo o ar que ele nem sabia que precisava. Seus olhos vagam por mim como se buscassem segurança, tentando absorver cada detalhe, cada característica, como se ele precisasse ter certeza de que estou realmente aqui, de pé, viva.Sua boca se abre, as palavras que ele poderia querer dizer perdidas no ar entre nós. Então ele faz algo que me pega de surpresa. Ele aperta minha mão. Não é um gesto casual, nem uma conexão simples. É quase um grito silencioso, uma âncora, como se ele precisasse desse t
E é isso que me destrói. Porque por mais que eu devesse manter distância, essa dor silenciosa, esse sorriso quebrado, me faz querer fazer algo que sei que não posso: ficar."Eu precisava..." A frase sai fraca, quebrada, porque uma parte estúpida e desesperada de mim acha que eu deveria me justificar. Que ele merece uma explicação, mesmo sabendo que nenhuma palavra minha será suficiente para apagar o passado. Mas antes que eu possa terminar, ele dá um passo à frente. Apenas um, mas é o suficiente para destruir qualquer espaço seguro que eu possa imaginar entre nós.Sua respiração, quente e levemente mentolada, atinge meu rosto, e de repente tudo que é Ethan está muito perto. O aroma amadeirado que eu reconheceria em qualquer lugar invade meus sentidos. O calor que ele sempre carregou consigo, um calor quase sufocante, envolve o espaço ao meu redor, e sinto minha própria vontade se dobrar sob sua proximidade. Ele é uma força, uma tempestade, e apesar de tudo, ele ainda me afeta de manei
E é nesse momento que o chão sob meus pés parece desabar, porque ele não para ali. Ele continua, e cada palavra é uma lâmina fina, cortando tudo o que tentei ignorar, tudo o que tentei enterrar.“E eu precisava explicar, Blair,” ele diz, e seus dedos, quase com urgência desesperada, acariciam meu rosto. O toque é gentil, quase suave demais, como se ele tivesse medo de quebrar o que sobrou entre nós. “Não era eu naquele carro.” Sua voz é baixa, quase um sussurro, mas é o suficiente para me fazer congelar no lugar.Meu coração para. Estou sem fôlego, e tudo ao meu redor parece girar, distorcendo.Aquele carro. Aquela noite.De repente, como uma avalanche caindo sobre mim, todas as memórias voltam correndo, rápidas e implacáveis. A escuridão da noite, o som do motor rugindo, o acidente. E por mais que eu tentasse apagar, esqueci o que aconteceu depois. Mas agora, ele está aqui, me dizendo que não foi ele.E com isso, tudo muda.Aquele toque no meu rosto, aquela confissão, me faz dar um p
Slap!Quando a mão pesada da minha sogra, Dora, colide com meu rosto, uma dor lancinante percorre minha bochecha, fazendo minha cabeça girar para o lado. Uma onda de vermelhidão invade minha pele, intensificando a agonia.Lutando para manter o equilíbrio, cambaleio para trás, até finalmente cair sobre a maciez da cama atrás de mim. Instintivamente, minha mão corre para a bochecha latejante, a dor irradiando por cada fibra do meu ser."Você é uma desculpa patética de mulher", ela rosna, suas palavras gotejando desprezo. "O aniversário do meu filho é daqui a dois dias, e você ousa mostrar tanta incompetência ao não ter a festa preparada?"Ela se ergue sobre mim, sua presença intimidante. Dora encarna a essência da aristocracia italiana, sua figura alta e esbelta acentuada por um nariz afiado e traços angulares."Eu contratei um organizador de festas", retruco."Como uma Banks, você deveria ser capaz de organizar uma celebração sozinha!" Suas palavras estão carregadas de veneno, cada síl
"Você tem certeza de que sua esposa não vai se opor?" O som de sua voz é acompanhado pela fragrância sutil de um perfume doce, que se espalha pela casa como uma melodia assombrosa.Meus passos vacilam, e instintivamente recuo para as sombras do corredor, o coração batendo forte de apreensão."Esta não é a casa dela, é minha. E você está aqui a meu convite", ele retruca.Esta não é minha casa?Olho para o pequeno carro de corrida apertado em minhas mãos trêmulas. Ethan Banks, poderoso bilionário da cidade e renomado piloto de Fórmula 1, detém as chaves deste lugar extravagante, enquanto eu não sou nada além de sua esposa troféu, um mero enfeite em sua vida ilustre.É isso que eu sou, aos olhos dele e aos olhos do mundo."Mas eu sou sua ex-namorada. As pessoas podem fofocar..." As palavras da mulher, carregadas de insinuações, atravessam o ar como estilhaços gelados, cravando-se profundamente em meu coração. "Esqueça. Sou apenas mais uma convidada, como você disse. Tem um quarto sobrand
Ethan entra na cozinha, sua presença comandando atenção sem que ele precise dizer uma palavra. Alto e forte, sua aura preenche a sala com um magnetismo inegável.Seu cabelo preto e brilhante cai suavemente, emoldurando seu rosto de uma maneira que acentua suas feições esculpidas. Seus olhos, de um azul profundo e penetrante, parecem brilhar com uma intensidade que te prende, deixando você cativada pelo olhar.Cada movimento que ele faz é deliberado, exalando uma confiança e charme impossíveis de ignorar. Ethan franze ligeiramente a testa, como se não esperasse me ver."Bom dia!" Eu canto, tentando manter uma fachada de alegria.Apesar da incômoda percepção de que Mariah Donovan provavelmente ocupa seus pensamentos e sua cama, me recuso a deixar isso abalar meu espírito. Afinal, amanhã é o aniversário dele, um dia em que estarei ao seu lado, adornada em elegância, sendo reconhecida como a Sra. Banks."Eu fiz o café", ofereço, apontando para a xícara fumegante no balcão.Ethan se acomod
"Eu sinto tanto, tanto," Mariah levanta as mãos em um gesto falso de inocência. "Eu sinto muito mesmo, mas aquele café estava horrível!"O olhar de Ethan recai sobre mim, sua expressão carregada de irritação, como se me culpasse pelo incidente.Dora entra na cozinha, sua presença imponente acentuada pelos olhos azuis penetrantes e pelos fios prateados elegantemente penteados em seu cabelo.Vestida com um terno sob medida que exala sofisticação, ela anuncia: "Bom dia," seu olhar pousando em mim com uma intensidade inconfundível. "O que é isso? Você está uma bagunça, menina," comenta, sua voz gotejando desdém, me fazendo sentir pequena e insignificante."Eu acidentalmente cuspi nela porque o café estava amargo. Eu vou limpar tudo," diz Mariah."Não precisa. Alguém cuidará disso depois," Ethan intervém, sua indiferença cortando mais fundo do que qualquer insulto."Vá se limpar," Dora me ordena, sua voz cheia de desprezo, "e chame alguém para limpar essa bagunça." Sua ordem reforça meu se