Simone.

Éline comienza a llorar en silencio, derrotada. Yo siento que algo en mi pecho se agrieta. Me pongo de pie, enfrentado a ambas mujeres.

—¿Sabías lo que hizo ese niño y aún así le exige a mi hija que sea ella quien se disculpe? —escupo a la maestra que me observa avergonzada.

—Mi hijo no dijo otra cosa que la verdad. Todos saben que tú no eres la verdadera madre de la chiquilla. Edmond Arnaud está envuelto en un gran escándalo; contrató una sustituta para que le cuide la hija mientras él se va de bares con otras mujeres.

—Ya veo de dónde sacó el niño tales palabras —la encaro—. Es usted una insensible, y lo peor es la educación que le da a su propio hijo. Éline no tiene la culpa de los errores de sus padres; no tienen porqué atacarla o herirla sin razón. ¡Ella no se va a disculpar con nadie; es usted y su hijo quienes tienen que hacerlo!

—¿Pero qué te has creído, campesina de segunda? ¿Acaso no sabes con quién estás hablando? Tú no pariste a la chiquilla, no eres su madre bioló