Simone.

Mis puños repican contra la madera de la puerta con desespero. Tardan demasiado en abrir, miro a Richard a mis espaldas; su porte firme esta vez se ha resquebrajado, he balbuceado todo el camino la historia del secuestro de Éline. Me pidió que no actuara de forma impulsiva, más, no se detuvo cuando le dije que me trajera aquí.

—Calma, señorita Simone; le aseguro que la niña está bien.

—Necesito verla, solo eso —sus labios se funden en una mueca, delatando no creerme una palabra; yo tampoco lo hago.

Abren la puerta, es la sirvienta, apenas la escucho saludar; paso por su lado, corro escaleras arriba sin mirar atrás. Entro al cuarto de Éline, a media luz se ilumina un panorama con rasgos lúgubres. Voy hacia su cama; está plácidamente dormida, no quiero asustarla, la llamo en un susurro, pero ella no se mueve. La toco, sacudo su hombro, primero de forma delicada, luego con un poco más de fuerza. Mi corazón tiembla con miedo; ella no reacciona. La siento en la cama, la estremezc