Phoenix se despertó sobresaltada, su cuerpo empapado en sudor, su mente aún invadida por los recuerdos de la brutal batalla que Pryo libró contra Mastiff. El olor metálico de la sangre aún parecía flotar en el aire, y la sensación del impacto de las patas de Pryo aplastando a Mastiff contra el suelo resonaba dolorosamente en sus músculos. Casi podía escuchar el sonido de los huesos de Mastiff rompiéndose bajo el peso de Pryo, cada crujido, cada gemido ahogado de él, grabados en su mente como cicatrices.Miró a su alrededor y se dio cuenta de que estaba en sus aposentos. La habitación ahora le parecía un lugar extraño e incómodo. La oscuridad de las pesadas cortinas contribuía a la atmósfera sofocante. El cuerpo de Phoenix se sentía pesado, como si cada miembro estuviera hecho de plomo. Intentó mover el hombro y sintió un dolor agudo. Miró hacia abajo y vio un vendaje cubierto por una mancha de sangre seca. Instintivamente, arrancó el vendaje con un tirón firme, sus dedos temblando. La
El Rey Ulrich estaba sentado en la cama de Lyanna y Roderic, su cuerpo exhausto y cubierto de vendajes. Las damas de compañía de Phoenix trabajaban meticulosamente, cuidando de las heridas que Pryo le había infligido durante el enfrentamiento. Ulrich observaba los movimientos delicados de Eloise, quien ajustaba una venda en su hombro, donde las garras de Pryo habían dejado una marca profunda. Su mente, sin embargo, estaba lejos de allí, atrapada en los recuerdos de la batalla que casi lo destruyó.Cada herida, cada rasguño, era una marca dejada por Pryo, la loba de Phoenix. En cualquier otra situación, Ulrich estaría consumido por la ira y el deseo de venganza, pero no está vez. Pryo no era un enemigo común, no era una adversaria cualquiera. Ella era su compañera destinada, la loba perfecta, poderosa e indomable, así como la mujer a la que pertenecía. Y eso lo llenaba de un extraño sentimiento de satisfacción. Para Ulrich, esas heridas eran más que cicatrices físicas; eran símbolos de
El día pasaba lentamente, y el sol ya comenzaba a esconderse detrás de los árboles que rodeaban la mansión. La habitación de Lyanna y Roderic, donde estaba Ulrich, estaba en silencio, con solo el suave crepitar del fuego en la chimenea para romper la quietud. Ulrich sentía la irritación crecer en su pecho con cada minuto que pasaba sin noticias de Phoenix. Las heridas en su cuerpo, aunque dolorosas, eran insignificantes en comparación con el dolor de no saber dónde estaba ella o cómo se sentía.Se levantó de la silla en la que estaba sentado, la inquietud finalmente apoderándose de su cuerpo. Caminó hacia la ventana, observando cómo el día se convertía en noche, y sintió el frío que comenzaba a invadir la habitación. Phoenix había despertado hacía horas, pero no había ni una señal de ella, ni una palabra. No podía evitar pensar que algo estaba terriblemente mal.Fue entonces cuando escuchó la voz de Mastiff en su mente, vacilante y preocupada. Creo que ellas no vendrán, dijo Mastiff
Phoenix apenas había terminado de desayunar cuando una opresión familiar en el pecho comenzó a formarse. El peso del duelo, que había estado tratando de suprimir con la ira, finalmente comenzaba a instalarse. La furia que había dominado cada parte de su ser comenzaba a disiparse, dejando espacio para algo más profundo y doloroso. Con pasos lentos, caminó hasta los baúles que guardaban sus ropas y recuerdos. Al abrir uno de los baúles, sus ojos fueron inmediatamente atraídos por un vestido de lino negro, cuidadosamente doblado en el fondo. Lo tomó con manos temblorosas, sintiendo la textura suave de la tela entre sus dedos.El recuerdo de Ruby ahora estaba acompañado por una mezcla de dolor y añoranza, pero ahora, sin el velo de la furia para proteger su corazón, el dolor parecía mucho más intenso. Phoenix apretó el vestido contra su pecho, como si, de alguna manera, al hacerlo, pudiera sentir la presencia de su madre una vez más. Las lágrimas que había estado conteniendo finalmente co
Ella abrió el cuaderno, las páginas amarillentas crujieron levemente, como si protestaran contra lo que estaba a punto de hacer. Phoenix hojeó rápidamente, pasando por varias anotaciones y encantamientos que Ruby había escrito a lo largo de los años. Finalmente, sus ojos se posaron en lo que estaba buscando: **Tempus Sub Missa**[1], el poder de manipular el tiempo. Las palabras saltaron de la página, imbuidas de una energía antigua y poderosa, casi viva. Este era uno de los hechizos más peligrosos que su madre había estudiado, un poder que podía alterar el flujo del tiempo, pero que requería un control absoluto y tenía el potencial de traer consecuencias impredecibles.Phoenix leyó las palabras repetidamente, grabándolas en su mente. Sabía que estaba a punto de cruzar una línea, de entrar en un territorio desconocido, pero el deseo de ver a Ruby nuevamente era mucho más fuerte que cualquier miedo. Era consciente de los riesgos, pero en ese momento, todo parecía secundario.Con manos f
Phoenix estaba sentada en un sillón de cuero oscuro, la luz suave del atardecer filtrándose por las pesadas cortinas de terciopelo. El cuaderno de su madre descansaba abierto en su regazo, sus páginas antiguas llenas de secretos y magias. Lo leía atentamente, sus ojos recorriendo las líneas de texto con una concentración feroz. Sus dedos hacían gestos sutiles en el aire, imitando los movimientos descritos en las notas, tratando de sentir el flujo de poder que Ruby alguna vez controló con tanta maestría.Cada página del cuaderno parecía palpitar con la energía de Ruby, una presencia casi tangible que hacía que el corazón de Phoenix latiera más rápido. Pero ella sabía que para alcanzar el poder del Tempus Sub Missa, la magia que podía manipular el tiempo, primero tendría que dominar las habilidades más simples. Eso requeriría paciencia, algo que Phoenix comenzaba a darse cuenta de que le faltaba. Suspiró, cerrando los ojos por un momento, tratando de calmar su mente.Movía las manos len
El comedor estaba impregnado de una tensión palpable, un peso que se instaló en el aire como una tormenta inminente. El Rey Alfa Ulrich estaba sentado en la cabecera de la mesa, su mirada fija e imperturbable mientras esperaba el regreso de Arabella, que había sido enviada a buscar a la Reina Phoenix para la comida. La idea, una especie de trampa planeada por Lyanna, era forzar un encuentro entre Ulrich y Phoenix, algo que todos sabían que era necesario, pero que nadie se atrevía a discutir abiertamente.Alrededor de la mesa, Roderic, Lyanna y las damas de compañía de Phoenix —Isadora, Genevieve, Eloise Fitzroy y Seraphina— intercambiaban miradas nerviosas. Cada uno de ellos conocía la intensidad de la relación entre el rey y la reina, y la prolongada ausencia de Phoenix en las últimas horas solo había alimentado las especulaciones. Cuando la puerta se abrió y Arabella entró sola, todos los ojos se volvieron hacia ella, esperando una explicación.La joven dama de compañía, visiblement
La penumbra de la noche envolvía la habitación, excepto por la pequeña llama de una vela sobre la mesa. Sentada frente a ella, Phoenix fijó la mirada en la llama, concentrada. Sus ojos azules brillaban intensamente, reflejando el fuego que danzaba frente a ella. Respiró hondo, sintiendo el aire frío llenar sus pulmones, y extendió las palmas de las manos hacia la fuente de luz. Murmurando con una voz suave y cargada de intención, pronunció las palabras antiguas que empezaba a dominar:"Aeteris Vim Accipio."La llama titubeó levemente, como si dudara, y luego, lentamente, comenzó a disminuir hasta que toda la luz de la vela fue absorbida por las manos de Phoenix. La energía fluyó por sus dedos, subiendo por sus brazos y penetrando en su cuerpo, iluminando sus ojos con un brillo suave. Una sonrisa de satisfacción apareció en sus labios al sentir el poder contenido dentro de sí, como un río de fuego corriendo por sus venas.Finalmente, había logrado contener la energía de la vela dentro