Ao ouvir sua insinuação, minha paciência atinge o limite. A frustração que venho guardando, todas as coisas que já tolerei até agora, começam a borbulhar dentro de mim. Respiro fundo, mas em vez de deixar minha raiva transparecer, uso-a como motivação. Mais uma razão para seguir adiante com o que planejei.

Harper, percebendo a tensão no meu rosto e a mudança na minha postura, se adianta para se explicar. Ela sabe que tocou em algo muito importante para mim.

— Henry… Me expressei mal, amor — ela diz, suavizando o tom. — Só estou preocupada com a sua mãe se sentir desconfortável. Você sabe que ela nunca ficou à vontade no meio social que frequentamos, e não quero que ela se sinta… deslocada.

— Talvez minha mãe não esteja presente — digo, controlando o tom, mesmo com a raiva queimando por dentro. — Mas, se ela decidir ir, Harper, você aceitará e ficará caladinha. Se não, quem não aparecerá no casamento sou eu.

O rosto dela empalidece por um momento. Harper abre a boca para dizer algo, mas