“Evie Ashford”

Existem momentos em que precisamos escolher entre o medo e a coragem. Eu poderia ter desistido no início, mas agora, enquanto me preparo diante do espelho para o tribunal, percebo que desistir nunca foi uma opção.

Meu olhar inevitavelmente percorre meu corpo. Com delicadeza, meus dedos deslizam pelo braço recém-liberto do gesso, subindo até a cicatriz na testa, que logo será disfarçada pela maquiagem. Tudo o que enfrentei até aqui moldou a mulher que sou hoje: alguém que não se deixa intimidar.

— Já te disse o quanto você é linda?

Henry me surpreende ao entrar no quarto, lutando contra o nó da gravata com dedos inquietos. Sua dificuldade com algo tão simples revela a mesma ansiedade que me incomoda profundamente.

— Hoje, não — respondo, virando-me para ajudá-lo. — Mas não me importo se repetir.

Quando termino o nó, ele segura minhas mãos e as leva aos lábios.

— Você é linda, meu amor — murmura contra minha pele. — E mais forte do que imagina.

O sorriso bobo que surge em