Meu coração martela contra o peito, minha mente um turbilhão de sentimentos conflitantes. Mas antes que ele atravesse a porta, as palavras escapam dos meus lábios:

— Tudo bem…

Dante para no mesmo instante. Seu corpo enrijece, como se estivesse segurando a respiração. Lentamente, ele se vira para mim, seus olhos varrendo meu rosto, buscando entender o que aquilo significa.

Respiro fundo, reunindo coragem. Dou um passo em sua direção. Meu coração está uma bagunça, mas sei que não posso deixá-lo partir sem dizer isso.

— Mas será do meu jeito.

Seus olhos se estreitam. Ele não fala nada, apenas me observa, como se esperasse que eu o destruísse ou o salvasse de vez.

Seguro seu braço, sentindo o calor febril de sua pele.

— Vem, se senta no sofá e eu explico tudo.

Ele se deixa levar ao sofá de três lugares. Dante se senta pesadamente ao meu lado, os ombros rígidos, o peito subindo e descendo em respirações pesadas. Seu corpo ainda oscila, a febre cobrando seu preço, mas ele se mantém firme, me