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Esa mañana, Josh debía encargarse de cubrir el puesto de una asistente que pronto saldría de licencia por maternidad, era el último día que tenía para analizar los perfiles de los que habían enviado su currículum y estaba agotado. Miró la pila de carpetas en su escritorio y empezó la ardua tarea de revisar uno a uno.

A la mitad del montón encontró la foto de alguien muy familiar. Miró el nombre: Maia Low. Se quedó observando aquellos ojos grises cubiertos siempre por las gafas. Miró su currículum: era impecable, tal como se lo imaginó. Maia siempre había sido un ratón de biblioteca y siempre obtenía las mejores calificaciones. Tuvo curiosidad por saber donde estuvo ese par de años en los que la perdió de vista: una licenciatura, un posgrado y otro sinfín de cursos y especializaciones. Destino anterior: Ciudad de Costas. "¿Por qué se había ido de Valle Largo?", pensó. Recordó que el día en que se graduaron ella recibió una propuesta de Nigel co para hacer las pasantías, igual que él y su hermana pero nunca se presentó. 

"Con que estuvo en Ciudad de Costas" rumió, ¿qué estaría haciendo allí? Quizá tenía algún novio escondido y nunca lo dio a conocer. Y él como tantos otros pensando que era la rara e inocente Maia...sonrió con el pensamiento pero solo por un instante. Se puso serio otra vez y en ese momento tomó la decisión. Sabía que iban a cuestionarlo por la elección, pero también tenía como excusa que no había mejor que Maia para el puesto, su currículum tenía más hojas que los demás. En esos casi dos años había adquirido mucha experiencia, la única diferencia con los demás fue que no había nada acerca de su vida privada. Al menos no se había casado, eso lo decía la hoja de datos personales que tenía en sus manos. 

Encargó a Josie que la convocara para la entrevista. Pensó que tal vez lo tomaría mal que fuera él el que la entrevistara por lo que decidió enviar a Lauren, aunque esa tarea no le correspondía. Resopló buscando la solución a lo que se avecinaba. Estaba así de absorto en sus planes que no se dio cuenta de la presencia en la oficina. 

Su padre lo miraba sorprendido frente al escritorio. No había visto nunca a su hijo tan concentrado en una tarea que le asignara en todo este tiempo. Tal vez este era uno de sus fuertes.

—Está muy difícil la selección? —le dijo con su bozachón que siempre lo hacía parecer enojado. Pero él conocía a su padre y sabía que era su voz "normal".

—No, más bien estuvo demasiado fácil. Sólo que no se como encarar esto —le pasó la carpeta de Maia y su padre dio un silbido.

—¿Por qué esta muchacha dejaría su empleo en Ciudad de las Costas para venir a esta pequeña ciudad? ¿Temes que quiera cobrar lo mismo? pues, en ese caso, esta muy equivocada...

—No, no es eso, pa...es solo que...esta chica fue mi compañera en el instituto. La conozco y bueno...tú bien sabes la fama que yo tenía con las chicas —le sonríe picaresco.

—¿Y?¿qué quieres decir? ¿esta mujer te va a reclamar algo? Pensé que nunca habías establecido relaciones serias salvo con un par a las que presentaste como novias...¿le dejaste en claro que solo era para diversión?

—No, no, pa...ella no era así...no es así..no sé como será ahora porque desapareció un par de años y ahora regresa...supongo que no ha cambiado...o sí..no lo sé...no supe más de ella... —estaba muy nervioso, hablar de ella lo ponía así.

—Entonces no entiendo cual es el punto...

—¿Podrías entrevistarla tú? Es que temo que al ver que yo soy el que la entrevista piense que es una broma...o algo poco serio...tú sabes...tal vez piense que soy el mismo payaso de siempre..  —no entendía por que estaba balbuceando.

—¿Y desde cuándo te importa lo que piensen las mujeres de tí??? —dijo acompañado de una carcajada, — —debe ser alguien muy importante para tí para que actúes de esa manera —expresó mientras continuaba riendo.

—Nnnooo...nada que ver, pá. Es solo que ella es...o era...diferente a todas. Nunca le importó las clases sociales, ni si tuviera o no dinero. es más, tengo entendido que jamás pagó un peso en el instituto, ella se ganó una beca todo el tiempo que estuvo estudiando allí —dijo como si estuviera recordando algo.

—Ah, mira. Interesante...es un cerebrito entonces. Tal vez podamos aprovechar sus cualidades para ampliar los horizontes de la compañía hacia otros campos...esto es lo que vamos a hacer. Selecciona a alguien más para cubrir el puesto de Livia...esta muchacha será tu mano derecha y juntos van a trabajar en el proyecto de expansión de la aceitera que ya lleva dormido demasiado tiempo —espetó sin dar lugar a dudas.

Josh se quedó con la boca abierta sin poder articular palabra...¡no lo podía creer! No quería entrevistar a Maia precisamente para evitar estar en su presencia, la que había evitado a propósito durante cuatro años...¡y ahora su padre se la imponía a la fuerza!!!! Sabía que nada podía hacer para que su padre cambiara de opinión por lo que se resignó y se dispuso a buscar el reemplazo que se le pidió..,El resto de la tarde se dedicó con ahínco a hacer lo designado pero alguien aparecía subrepticiamente de vez en cuando dejándolo atrapado en un mar de confusiones que no sabía como manejar.

"No puedo creer que aun sigo pensando en ella", gruñó por lo bajo perdiendo totalmente la concentración en la tarea asignada. Había logrado alejar por un tiempo los recuerdos que lo embargaban pero hoy, al ver su foto, sentía que éstos lo aplastaban, Recordó una frase que leyó en algún lugar: "somos producto de nuestro pasado..."

Suspiró e intentó continuar aunque el pasado lo asaltara...