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Capítulo 432
Después de mi cita con Julián, me quedé confundida, sin estar segura de si había dejado claro o no alguno de los puntos que me había propuesto. La aparición de Nicolás efectivamente había arruinado mis planes. No estaba segura de cómo podría demostrarle a Julián que merecía un amor que fuera fácil, cuando mi propio corazón estaba tan enredado en el dolor. Al final, tomamos caminos separados, pero yo aún no había terminado. Le demostraría a Julián que merecía algo mejor, sin importar cuánto tiempo tomara. Cuando llego a mi puerta, Nicolás está allí, apoyado contra la pared junto a mi guardia. Cuando me ve, se levanta y se acerca a mí. “¿Podemos hablar?”, preguntó. Los guardias eran generalmente discretos, pero imaginé que para la conversación que quería tener, necesitábamos un lugar aún más apartado. “¿Dónde?”, pregunté. “Sígueme”. Caminé junto a él de regreso al ala de la familia real. No volvió a hablar hasta que abrió la puerta, la sostuvo para mí y luego la cerr
Capítulo 1
Trabajar 14 horas seguidas en un restaurante ya era bastante difícil, pero hacerlo mientras mi hija estaba enferma amenazaba con arrancarme el corazón.Además de preocuparme por los pedidos desbordados y la fiebre de mi hija, tenía que evitar las manos errantes de mi jefe. “Un momento, Piper”, dijo, deslizándose a mi lado. Antes de que pudiera escapar, puso su mano en mi trasero. “Necesito inspeccionar esto”. Sus ojos estaban puestos en la comida, pero su mano apretó mi trasero. Le espeté: “Mueva la mano, jefe. O ayúdeme, arrojaré estos platos justo sobre su cabeza”. Él sonrió como si lo hubiese divertido. “No te atreverías”.Tenía razón y lo odié.La economía actual en el Reino del Hombre Lobo era mala para todos. Mucha gente estaba en las calles, sin poder mantenerse a sí mismos.Sin este trabajo, probablemente estaría entre ellos. Como madre soltera. El jefe se volvió hacia mí. Deslizó su mano libre alrededor de mi cintura y me acercó a él en lo que parecía un abraz
Capítulo 2
Mi mirada estaba fija en la pantalla del televisor mientras intentaba capturar cada detalle posible sobre mi exnovio. En los tres años transcurridos desde la última vez que lo vi, Nicolás había madurado, apartándose de su previamente desgarbada figura adolescente. Los brazos flacos se habían ensanchado con músculos. Su amplio torso se estrechaba hasta formar una cintura estrecha. Había perdido la anchura juvenil de su rostro. Sus pómulos siempre habían sido altos, pero ahora su mandíbula era lo suficientemente afilada como para cortar vidrio. Era guapo cuando salimos. Pero mirándolo ahora, al hombre en el que se había convertido... Era verdaderamente hermoso. Y aparentemente… ¿era un príncipe? Sabía que pertenecía a la nobleza, pero no tenía idea de que ocupaba un puesto tan alto en la sucesión real. “Sube el volumen”, dije.Ana subió el volumen hasta que pudimos escuchar la voz del presentador de noticias. “Con las fronteras inestables y la economía en declive, el p
Capítulo 3
Habían pasado tres días desde que el jefe hizo su propuesta: o me acuesto con él o me despide. Necesitaba el sueldo de un día más para cubrir la factura más reciente de Elva. Una vez que tuviera eso, podría renunciar y, con suerte, encontrar algo más. El jefe recorrió con sus ojos la longitud de mi cuerpo. Mirando abiertamente mis pechos, se lamió los labios. “No creas que no lo haré, Piper. Te estaré esperando”. En el restaurante, todas las clientas hablaban con entusiasmo sobre la selección. Para atenderlas, el jefe encendió todos los televisores de las paredes para ver la transmisión de la ceremonia del consorte real. “¿Cuál crees que es el más guapo?”, preguntó una clienta a sus amigas. Habían pedido un plato de nachos cargados para compartir. Lo coloqué con cuidado en el centro de su mesa. Otra chica habló rápidamente. “¿Estás bromeando? Los demás son lindos, claro, pero Nicolás es obviamente el más sensual”. Las otras chicas rápidamente estuvieron de acuerdo. Sorp
Capítulo 4
Uno de los soldados arrastró al jefe al comedor. Estaba lloriqueando, rogando que lo dejaran ir. “No lo sabía. ¿Cómo lo iba a saber?”. En el centro del comedor, el soldado soltó al jefe y éste cayó al suelo. Mi atención se centró en las pantallas de televisión que mostraban una repetición del proceso de selección, mostrando nombres, uno tras otro. El nombre número veinticinco y último era el mío. No entendí. Nunca envié una solicitud. “No tenía idea de que ella podría ser una futura Luna”, dijo el jefe, agarrándose la cabeza. “Si lo hubiera sabido, nunca lo habría hecho...”. “Por este desaire contra la familia real, este establecimiento será cerrado hasta nuevo aviso”, dijo el soldado en jefe, interrumpiendo al jefe. Entonces el guardia me miró. “Algunos de nosotros la acompañaremos a casa, señorita, para que pueda recoger sus pertenencias personales”. “¿Cuánto tiempo me quedaré?”, pregunté. Me sentí como si estuviera en una especie de sueño. En cualquier momento me des
Capítulo 5
Nicolás sostuvo a Elva a salvo en sus brazos mientras estaba de pie en toda su altura. Elva hundió la cara en la esquina de su cuello y hombro. Él le dio unas suaves palmaditas en la espalda. Miró a Elva, su mirada era tan tierna que hizo que mi corazón se apretara. “Calma, calma”, susurró. “Estás a salvo ahora”. “Dios mío”, dijo una de las otras chicas en la habitación, abanicándose. “Por supuesto que es bueno con los niños”. “Que alguien me pellizque”, dijo otra. “Creo que estoy soñando”. La suave expresión de Nicolás se endureció mientras miraba al resto de la habitación. “¿De quién es esta niña? ¿Por qué está ella aquí?”. Empecé a avanzar, pero la chica del vestido rosa habló antes de que pudiera alcanzarlo. “Se coló una forastera, a menos que sea una sirvienta”. Algunas de las otras chicas se rieron a mi costa. “Ella no puede participar”, susurró otra chica, lo suficientemente alto como para que la mitad de la sala la oyera. “Pensé que teníamos que ser vírgenes y
Capítulo 6
“¿Cuánto tiempo esperaste, Piper? ¿Una semana? ¿Dos? No pudo haber pasado tanto tiempo”. Parecía que estaba celoso. ¿O fue eso una ilusión? No se preocupa por mí y simplemente está enojado conmigo. Quizás esto último sea más lógico. Sus ojos oscuros me quemaron, dejando mi corazón hecho jirones. Nunca en mil años hubiera pensado que Nicolás sería tan feroz conmigo. “No fue así”, dije, para tratar de defenderme. Cruzó las manos sobre el pecho. Él no iba a escucharme. “¿Por qué vienes aquí?”, él me preguntó. “Mi solicitud fue seleccionada…”. “¿Por qué te postulaste? ¿Tratabas de llegar a mí?”. “No”, dije. “Tal vez te arrepentiste sobre el padre de tu hija. Tal vez quieras que vuelva”. Se rió una vez, amargamente. “Como si tuvieras una oportunidad”. Las palabras me atravesaron con tanta confianza como si estuviera sosteniendo un cuchillo. Había cambiado desde que lo conocí. Hace tres años, había sido amable y paciente. Le di mi corazón y él lo acunó suavemente. Muc
Capítulo 7
¿Quedarme?¿Querían que me quedara?Miré a la familia real durante un largo momento, sintiéndome insegura.No cumplía en absoluto con los estándares para la selección. No vengo de un entorno noble. No tenía un lobo. Ya tuve una hija. ¿Cómo podría participar?Pero, cualesquiera que fueran mis dudas, no podía negar la orden del Rey. Si él decía que me quedara, yo tenía que quedarme.Así que me quedé justo donde estaba.Hice lo más que pude, traté de ignorar la mirada gélida de Nicolás mientras me miraba abiertamente. ¿Estaba tratando de intimidarme para que me fuera? Él ya había intentado eso.Ninguna intimidación me haría desobedecer una orden directa del Rey. Me gustaba tener la cabeza unida a mi cuerpo.Luego, el Rey se hizo a un lado y su Beta, Nathan, tomó su lugar.“Ahora explicaré las reglas”, dijo Nathan.Su voz era ligeramente más suave que la del Rey, pero no tan amable.“Estas reglas son serias, señoritas. Aquellas que no las cumplan serán excluidas de la selección.