—¡Nada...!

Faustino se apresuró a aclarar, indicando que no había hecho nada de eso.

—¡Pero que mentira estas diciendo! Faustino, ¿acaso nunca has visto una mujer así? ¿Por qué tienes la mente llena de esas tonterías? ¡Qué desvergonzado eres!

—¡Yo… yo no estaba pensando en eso!

—¡No te lo creo! —Larisa lo miró con más recelo que nunca.

Él suspiró en su corazón. De repente recordó por un momento que, desde que comió esa pequeña serpiente blanca, cada vez que se acercaba a una mujer se sentía como si hubiera tomado una dosis super extra de energía.

Pero realmente, en su estado actual Larisa no estaría dispuesta a enseñarle a leer. ¡A juzgar por su actitud, parecía que estaba a punto de salir corriendo!

—¿Es Larisa la que está aquí? Me pareció escuchar su voz.

Justo cuando Faustino estaba tan preocupado, Rosalba salió a tientas del dormitorio.

—Ah, sí, ella vino a enseñarme a leer —le gritó Faustino con agrado a Rosalba.

Con Rosalba presente, Faustino pensaba que Larisa ya no se iría.

—¿De verdad? Eso sería maravilloso. Larisa, te lo agradezco muchísimo.

Al escuchar las palabras de Faustino, Rosalba agradeció sinceramente a Larisa.

—Yo…

Larisa sabía muy bien que, esta era una treta de Faustino, pero no podía negarse a ayudarlo. Lo miró con enojo antes de responderle a Rosalba:

—No te preocupes por eso, señorita Torres, solo quiero ayudarlos.

—¡Qué muchacha más buena!

Rosalba, que no podía ver la expresión de Larisa, solo pensaba que tenía un corazón muy bondadoso y puro y seguía agradeciéndole.

—Faustino, recuérdalo muy bien. Si en el futuro tienes éxito, no te olvides de la amabilidad de Larisa.

—Claro, señorita Torres, ¡siempre lo recordaré!

Sabiendo que Larisa no escaparía esa noche, él de inmediato la tomó de la mano y la llevó directo hacia el dormitorio.

—¡Suéltame, puedo caminar sola!

Ella estaba totalmente furiosa.

—Larisa, gracias por enseñarle a Faustino a leer. Este muchacho es realmente un poco terco, si hay algo que no aprende bien, ten paciencia con él —le pidió Rosalba con gran esmero a Larisa.

—¡Jajaja...!

Al escuchar esto, la expresión de Faustino se desplomó de inmediato, mientras que Larisa no pudo evitar reírse a grandes carcajadas.

—Señorita Torres, ¿cómo puedes hablar así de mí? —Él, inconforme con la actitud, se rascó la cabeza.

—No digas tantas tonterías. Ahora que Larisa se ha tomado la molestia de venir a enseñarte, tienes que aprovechar y estudiar muy bien —lo reprendió Rosalba de nuevo y luego se dirigió a Larisa.

—Larisa, si Faustino no se comporta debidamente o no sigue tus instrucciones, puedes castigarlo como quieras.

—¡Claro, señorita Torres! —respondió Larisa, muy encantada. Caminando con pasos triunfales, con la cabeza en alto y el pecho erguido, entró con firmeza en el dormitorio. Todos los sentimientos de frustración que tenía anteriormente desaparecieron por completo.

En cambio, Faustino, como un verdadero gallo derrotado, entró abatido.

—¡Mira lo desanimado que estás!

Al verlo de esa manera, Larisa se sintió aún más feliz.

—¿No es solo aprender a leer? Te aseguro que, en tres días, aprenderé todo lo que me enseñes —respondió Faustino malhumorado.

—En serio hablas sin pensar. Hay más de tres mil palabras. Si puedes aprenderlas todas en tres días, ¡haré de verdad lo que me pidas!

Larisa levantó la cabeza, con una sonrisa de triunfo.

—¡Bien, eso lo dijiste tú mismo!

Mirándola a ella, Faustino, de manera impulsiva, exclamó rápidamente:

—Si aprendo todo en tres días, ¡quiero entonces que seas mi novia!

—¿Cómo que tu novia…?

Larisa cambió de expresión de inmediato.

—¿Qué pasa? Acaso ¿No te atreves a apostar?

Faustino adoptó una postura algo desafiante a propósito.

—¿Por qué no me atrevería? Sí, lo acepto.

Larisa pensó que él no podría lograrlo en tan poco tiempo, así que lo aceptó sin dudar dos veces.

—Pero si no aprendes todo, tendrás que llamarme señorita Zamora con sumo respeto cada vez que me veas.

—¡Trato hecho! —dijo Faustino sin ninguna vacilación.

En realidad, él no esperaba que Larisa se convirtiera realmente en su novia; solo quería aprovecharlo para que Larisa viniera a enseñarle a leer durante esos días.

En el dormitorio solo había una mesa y algunos trozos de madera irregulares. Larisa el ceño, sin saber dónde sentarse.

Faustino se quitó su chaqueta y la puso sobre uno de los trozos, señalándoselo a ella que se sentara. Luego, le sirvió una taza de agua.

—¡Por lo menos tienes algo de consideración!

Larisa, algo complacida con esto, se sentó. Sus suaves y redondeadas caderas, como globos llenos de agua, cubrieron todo el trozo de madera al sentarse.

—¿Qué haces ahí parado? ¡Ven aquí a leer!

Larisa, con un libro de medicina en la mano, le indicó en ese momento a Faustino que se sentara a su lado.

—¡Claro! —respondió él de inmediato con agrado.

A tan corta distancia, el aroma de ella se difundía poco a poco, haciendo que él, como si estuviera hechizado, no pudiera evitar inhalar con más profundidad. Al bajar la mirada, vio que, debajo de las delicadas clavículas de ella, aquellas dos montañas firmes formaban un desfiladero sugestivo y encantador.

Faustino respiraba de manera algo agitada. Notando su reacción, Larisa se sonrojó y de inmediato le dio un suave golpecito en la cabeza con el libro, mirándolo con total severidad.

—Te advierto que te comportes.

Ella le lanzó una feroz mirada de advertencia y luego señaló las palabras en el libro de medicina para empezar a enseñarle.

—Repítelo conmigo, este carácter se pronuncia…

—¿Eh? ¿No es el…?

Faustino estaba completamente confundido con todo. Incluso si Larisa le enseñaba palabra por palabra, no entendía absolutamente nada.

—¡Qué bobo eres! Aprende como te digo, ¡no me contradigas! —lo reprendió ella con el ceño fruncido.

—Sí, lo entiendo muy bien... —respondió él con frustración.

Larisa, por el contrario, parecía estar disfrutando demasiado de la situación. Como si torturar a Faustino fuera algo que le diera muchísimo placer.

Mientras Faustino se angustiaba, de repente, la perla plateada en su estómago giró, liberando una oleada de energía fresca que subió al instante hasta su cerebro. Él sintió un escalofrío agradable y, de repente, su mente se aclaró por completo.

Cuando Larisa le enseñaba algo nuevo, Faustino lo memorizaba al instante. Después de una larga hora, él había aprendido y memorizado más de quinientas palabras sin cometer ningún error.

—¿Eh? ¿Cómo es que aprendes tan rápido de repente?

Larisa, incrédula, señaló una palabra y le preguntó por casualidad.

—¿Cómo se pronuncia este?

—¡Esta palabra lo conozco! ¡Es el…! —Faustino lo miró y respondió muy rápido.

—¡Vaya! ¿Y este?

Larisa, sorprendida, señaló otra palabra.

Faustino sonrió con gran orgullo:

—¡Esta también la recuerdo muy bien! ¡Significa hacer un gran esfuerzo!