Pero pronto, Faustino se sacudió la cabeza con autodesprecio.

Larisa le acababa de decir: —Me voy, y no me busques a menos que sea algo muy importante lo que tengas que decirme.

Ella solo se había compadecido de él al ayudarlo, no era que realmente estuviera interesada en él. Y esa noche, la viuda Lara lo estaría ansioso esperando.

Pero ahora Faustino no estaba de muy buen humor. La prioridad era obtener lo antes posible una licencia médica y continuar con la clínica.

Pero los libros de medicina simplemente no los comprendía para nada, incluso si Larisa le consiguiera unos días más de tiempo, ¿cómo, podrá aprobar el examen con su mediocre habilidad médica?

Él se sintió cada vez más preocupado y, sin darse cuenta, regresó de nuevo a la pequeña clínica.

Rosalba oyó en ese instante el ruido y salió.

—Faustino, ¿has regresado?

—Señorita Torres, soy yo. Vamos, regresamos a casa a comer.

En la clínica, un hombre desaliñado con barba y dientes amarillos, al ver a Faustino, se levantó apresurado y le dijo:

—Faustino, no te apresures a irte a casa. Tengo algo muy importante qué hablar contigo.

Este hombre se llamaba David Zabala, un conocido soltero en el pueblo. Cinco años atrás, su esposa murió en un accidente automovilístico y él recibió una compensación bastante considerable.

Desde entonces, solía ir a la ciudad a divertirse y en realidad no hacía nada productivo. Apenas se veía con Faustino. Pero ahora David estaba visiblemente emocionado:

—Se trata de Rosalba y tú.

—¿Qué tengo que ver con usted? —frunció el ceño Faustino.

—¡Por supuesto que tiene todo que ver!

David sonrió de oreja a oreja, como si tuviera una gran noticia, pero mostrando una dentadura amarilla y algo maloliente.

—He escuchado que tu clínica no está funcionando bien. He decidido casarme con Rosalba para cuidar de ustedes. ¡A partir de ahora, seremos una verdadera familia! —exclamó David con gran codicia, mirando a Rosalba con ojos lujuriosos. Si no fuera por la presencia de Faustino, probablemente habría intentado desnudarla y acostarse con ella en ese preciso momento. ¡Esta mujer es demasiado hermosa!

Como hombre, Faustino entendió con claridad la mirada lasciva de David y se puso furioso de inmediato, protegiendo a Rosalba.

—¿Quién dijo que mi clínica no puede seguir funcionando? ¡Estás hablando pendejadas! ¡Sal de aquí ahora mismo!

—Tú… Faustino, tus padres murieron y nadie te cuida. Estoy dispuesto a acogerte, ¡ya es un gran favor que le hago a Rosalba! En realidad, no debes despreciar mi buena voluntad.

David fue reprendido de esta manera, y de inmediato su rostro se tornó sombrío.

—No sé cómo apreciar lo bueno. ¡Deja de divagar y lárgate de aquí, ahora mismo! ¿Crees que eres digno de casarte con la señorita Torres? ¡Tonterías!

Faustino señaló con rabia la puerta, indicando que se fuera.

—Está bien, muchacho, tienes el suficiente coraje. ¡Si tu clínica cierra, prepárate para pasar frío y hambre!

David se enfadó muchísimo y se marchó de la clínica. Mientras se iba, murmuró en voz baja con enojo:

—Maldito mocoso, ¿cómo te atreves a tratarme así? ¡Voy a encontrar la muy oportunidad para darte una buena lección! ¡Pah! ¡Qué tipo en verdad, más patético!

Y después de decir eso, ¡escupió con fuerza hacia Faustino!

Faustino estaba preocupado por Rosalba y, no escuchó en ese momento esas palabras.

—Señorita Torres, eres tan hermosa y amable, ¿por qué te conformas con casarte con alguien como David?

Rosalba acarició con delicadeza la cara de Faustino mientras negaba con la cabeza.

—Has cuidado de mí durante mucho tiempo. Si la clínica realmente tiene problemas, debo encontrar una manera de asegurar nuestro sustento.

Él se golpeó el pecho con rabia y le dijo:

—No te preocupes por eso. Ya he pedido a Larisa que interceda por mí y que retrase la situación unos días más. En estos días, estudiaré y haré todo lo posible para obtener la licencia médica. Así, no tenemos que depender de nadie.

Aunque lo dijo de esa manera, Faustino no estaba seguro en su corazón. Solo pudo tranquilizar a Rosalba con gran determinación.

—Está bien, confío en ti, no pensaré más en tonterías —le dijo ella con una suave y amable sonrisa.

Después de eso, Faustino llevó a Rosalba de regreso a casa. Él preparó unos platos sencillos, y los dos comieron juntos antes de retirarse cada uno a su respectivo dormitorio.

La casa en la que vivían había sido construida cuando los padres de Faustino se casaron, pero ahora estaba algo deteriorada. Anteriormente, él no pensaba mucho en ello, pero ahora tumbado muy pensativo en la cama dura, mirando el techo agujereado, incapaz de conciliar el sueño. Recordaba con claridad el día en que Rosalba había aceptado casarse con David por su causa, y se sentía cada vez peor.

—Rosalba es una persona maravillosa, ¿cómo puedo permitir que sufra? No, definitivamente debo obtener esa licencia médica. Necesito ganar el dinero suficiente, ¡mucho dinero! Quiero que Rosalba viva en una casa grande en la ciudad, que se siente muy cómoda en un sofá, duerma en una cama suave, se coloque ropa bonita, ¡y conduzca un coche lujoso!

De repente, él se levantó de la cama con determinación. Luego, revisó algunas notas que su padre había dejado, junto con libros antiguos de medicina, preparándose para estudiar con gran esfuerzo.

—¿Qué palabra es esta? ¿Y esta?

Pero pronto, Faustino se sintió bastante abrumado. Solo tenía educación hasta tercer grado de primaria, y no reconocía muchas de las palabras en las notas.

Preparar medicinas y tratar enfermedades era algo muy tedioso, incluso el más mínimo error puede causar un grave problema. A veces, Faustino no era incapaz de tratar enfermedades, sino que simplemente no se atrevía a hacerlo. Esta era también la razón por la que Faustino siempre había tenido problemas con su habilidad médica: una falla muy grave, no sabía leer.

«Si la clínica cierra, prepárate para pasar frío y hambre», resonaba la desagradable imagen de David en su mente.

—¡Diablos! ¿Realmente soy tan inútil? —exclamó Faustino airadamente, arrojando al piso las notas que sostenía y rascándose la cabeza.

—Jaja, Faustino, te pareces realmente a un mono así —una risa clara y cristalina resonó de repente desde la delicada ventana.

Él se giró y vio asombrado a Larisa inclinada sobre la ventana, riéndose a grandes carcajadas.

—¿Vienes aquí solo para burlarte de mí, Larisa? ¿Tienes algo mal en la cabeza? —Faustino, ya molesto, respondió con un comentario bastante hiriente sin pensarlo dos veces.

Larisa frunció el ceño con gran disgusto:

—¡Sí, estoy loca! ¡Y qué! ¡Si no fuera por eso, quién en su sano juicio vendría tan tarde a enseñarte a leer! ¡Qué aburrida soy, ¿verdad?!

De hecho, fue la insistencia de Faustino durante el día lo que la llevó a Larisa a tener esta idea repentina de venir definitivamente a ayudarlo. ¡Quién iba a saber que él la insultaría así! A ella no le gustó esto para nada; así que se volteó para irse de inmediato.

—¿Cómo? ¿Viniste a enseñarme a leer?

Faustino abrió la puerta de golpe y la siguió, incrédulo.

—¡No! ¡Solo vine aquí a burlarme de ti!

Larisa siguió avanzando hacia adelante, ignorando a Faustino por completo.

Él estaba bastante preocupado por su incapacidad para leer, ¿cómo podía dejar que ella se fuera de esta manera?

—Jaja, Larisa, sé que en verdad me equivoqué. No te pongas a mi nivel —Faustino la llamó con una amplia sonrisa y, sin más preámbulos, la abrazó y la llevó a la casa.

—Esto no parece una forma de pedir ayuda —le dijo Larisa mientras caminaba delante de él, aún muy molesta.

Ella acababa de ducharse y su cabello todavía estaba húmedo, emanando un delicioso aroma con cada ligero movimiento que hacía. Aunque Larisa era una jovencita, tenía una figura impresionante, con una apariencia que podía capturar fácilmente corazones y unos glúteos redondos que se balanceaban de manera muy tentadora con cada paso.

En un momento de distracción, Larisa notó que Faustino la observaba sugestivamente.

—¡Faustino! ¿Qué estás mirando?