—¡Mejor me hubieras dado a mí la concesión del embalse en lugar de a él! —protestó Federico frunciendo el ceño.Después de todo, él y Mario tenían cierta amistad, pero ahora Mario estaba favoreciendo a un extraño en lugar de hacerle el favor a él. Frente a Faustino, Federico sentía que había perdido la cara.—¡Deja de dar tanta lata! —exclamó Mario, elevando notablemente la voz—. ¡Ya te dije que no se los voy a dar y punto! ¡Mejor váyanse de una vez!—Bien, como el embalse pertenece mitad a cada pueblo, si no me dejas administrar tu parte, tampoco te metas con la nuestra —replicó Federico con igual irritación—. ¡Que cada quien se ocupe de lo suyo!—¡Como quieras! —respondió Mario, que ni siquiera estaba interesado en la parte del embalse que pertenecía a Rosal. Se sacudió la ropa y entró a su casa, cerrando la puerta de un portazo.—¡Mario... ya verás! ¡Ya llegará el día en que necesites un favor mío! —gritó Federico, pataleando de rabia.—No te preocupes, papá —intentó calmarlo Larisa
—Alcalde, ¿está seguro de que no deberíamos convencer a Liliana de que regrese? —preguntó Faustino, preocupado—. Al fin y al cabo, solo va a perder el tiempo.—Déjala ir —respondió Federico con desprecio evidente, claramente acumulado desde hace tiempo—. Es una mujer que debería quedarse en casa lavando ropa y cocinando, en lugar de estar metiéndose donde no la llaman. Ya volverá con el rabo entre las piernas cuando se canse.—Papá, estás hablando de mi mamá, ¿cómo puedes expresarte así? —protestó Larisa.Aunque pensándolo bien, su madre se la pasaba jugando cartas todo el día y no hacía nada en casa, dejando todas las tareas domésticas a Federico. Quizás no era tan mala idea que se diera contra la pared. Además, de Rosal a Pueblo Ochoa había por lo menos una hora caminando. Conociendo a Liliana, ¡seguramente se cansaría antes de llegar y regresaría por su cuenta!—Bueno, Faustino, olvidémonos de mi mamá por ahora. ¿Te quedas a comer con nosotros?—Claro, solo déjame avisarle a Rosalba
¡Larisa sentía que era su deber darle una lección a Federico! Sin embargo, Victoria, al escuchar esto, no pudo evitar hacer una mueca. Faustino había ganado diez millones en medio día, ¿y eso era "ganar dinero con dificultad"? ¡Estaba siendo demasiado parcial con él!—Como dicen, las hijas crecen y se alejan —suspiró Federico para sus adentros—. Ni siquiera se ha casado y ya no respeta a su propio padre.Aunque en voz alta solo murmuró una vaga aceptación.—¡Hmph! El dinero de Faustino es mi dinero, por supuesto que voy a vigilar cada centavo —declaró Larisa con cierto orgullo.—Eh... está bien —respondió Faustino, algo avergonzado.—¡Mira nada más! ¿No te gusta que cuide tu dinero? —protestó Larisa haciendo un puchero.—Ya basta de tanta palabrería —cortó Federico, molesto—. Faustino y yo iremos a comprar algo para cocinar, ustedes esperen aquí.Y se llevó a Faustino al pueblo cercano para hacer las compras.—No le haga caso a Larisa, señor —dijo Faustino mientras conducía—. Use el di
—¿No fue a Pueblo Ochoa? ¿No estará jugando cartas? —sugirió Larisa.Cuando su madre jugaba cartas, nunca contestaba el teléfono. Además, conociendo lo floja que era, Larisa dudaba que hubiera caminado hasta Pueblo Ochoa.—Podría ser. Iré a buscarla, ustedes empiecen a comer —dijo Federico malhumorado, saliendo rápidamente hacia los lugares donde Liliana solía jugar cartas.Como Rosal era pequeño, todos pensaron que Federico volvería con Liliana en unos diez minutos, así que esperaron para comer. Sin embargo, pasó media hora antes de que Federico regresara solo, con cara de preocupación.—Papá, ¿por qué vuelves solo? ¿Dónde está mamá? —preguntó Larisa, notando inmediatamente que algo andaba mal.—¡Ay, ni me digas! ¡No sé dónde se metió! He buscado por todas partes y nadie la ha visto —respondió Federico jadeando—. Y sigue sin contestar el teléfono.—¿Entonces... mi mamá está desaparecida? —exclamó Larisa, tambaleándose.—No... no puede ser —tartamudeó Federico, golpeándose el muslo con
—¡No seas cobarde, Mario! Deberías estar agradecido de que solo la dejé inconsciente y no la maté —se burló Carlos con una sonrisa arrogante. Después de todo, cuando estaba en el extranjero, matar con la organización era algo cotidiano...—Carlos, ¿qué... qué estás diciendo? ¡Estos quince años te han cambiado demasiado! —exclamó Mario—. ¡Es la esposa del alcalde! Si la matas, irás a la cárcel, ¡incluso podrían darte pena de muerte! ¿No entiendes la gravedad de esto? Mejor llevémosla al hospital y cedamos el embalse, antes de que esto se salga de control.—¡Imposible! Aunque se caiga el cielo, ¡no cederemos el embalse! —interrumpió Jake, el joven extranjero, antes de que Carlos pudiera responder.—¡Nadie te pidió tu opinión! ¡Estoy hablando con mi hermano! —espetó Mario, sin importarle lo que pensara el extranjero. Solo quería que su hermano entrara en razón.—Hermano, te diré la verdad —confesó Carlos finalmente—. Bajo este embalse hay una tumba antigua de un noble. ¡Está llena de teso
—Carlos, ¿en qué organización te metiste? ¿Puedes decirle la verdad a tu hermano? —preguntó Mario temblando, cuando Jake ya estaba lejos.—Hermano, mejor no preguntes —respondió Carlos con una sonrisa amarga—. Cuanto menos sepas, mejor. Solo necesitas saber que no te haré daño. La señora de la organización me prometió un millón de dólares después de esta misión. Después de este último trabajo, me retiro. Con ese dinero, ¡podremos vivir bien!—¿Un millón de dólares? Carlos, ¿estás seguro de que no te están engañando? —tragó saliva Mario, sintiendo la garganta seca—. No me parecen buena gente.Mario, como campesino, sabía bien la diferencia entre dólares y pesos. ¡Un millón de dólares era una cifra astronómica que ni se atrevía a imaginar!—Tranquilo, hermano. Llevo más de diez años con ellos, ¡no me engañarían! —sonrió Carlos al ver que Mario vacilaba—. Solo promete que no dirás nada.—Sí, sí, entiendo. No diré nada... no diré nada —asintió Mario, temblando al recordar la amenaza de Jak
Carlos decidió no arriesgarse y trató de escapar con Mario.—¡Corre... sí, corre! —gritó Mario al ver que Faustino se acercaba, echando a correr como alma que lleva el diablo.—Tengo que avisar a Jake para que traiga refuerzos y los controle, o esto se nos va a ir de las manos —murmuró Carlos mientras corría, sacando su celular.—¡Malditos cobardes, no huyan! ¡Los voy a matar! —rugió Federico.—Tranquilo tío, no llegarán lejos —dijo Faustino agachándose para recoger dos piedras que lanzó con precisión mortal.Las piedras silbaron en el aire como balas, impactando en las piernas de Mario y Carlos.—¡Ay! —gritaron ambos al caer, con las heridas sangrando profusamente.—¡Carajo! ¿Qué clase de tipo es este? —exclamó Carlos arrancándose la piedra de la pierna, aterrado y furioso a la vez.Con las piernas heridas, los hermanos no podían seguir corriendo.—¿Ya no corren, par de imbéciles? —gritó Federico al alcanzarlos—. ¿Por qué golpearon a mi esposa? ¡Hablen!—Alcalde Zamora, esto es un mal
—¡Cierra el hocico! ¿Te crees muy valiente? —escupió Federico con desprecio—. ¿Un pedazo de basura como tú piensa que puede matarnos?Carlos, mirando detrás de Federico, solo sonrió maliciosamente sin responder. Los refuerzos ya habían llegado.—Él no puede matarlos, ¡pero yo sí! —resonó una voz.Se acercó un joven extranjero rubio de ojos azules, Jake, con una pistola en cada mano.—Un extranjero... —murmuró Federico.—Dios mío... ¿son pistolas? —Larisa, Victoria y Federico palidecieron al instante.Como civiles comunes, era natural que temieran las armas. Solo Faustino mantuvo la calma, aunque estaba furioso e intrigado. Odiaba que le apuntaran con armas, pero también le extrañaba ver a un extranjero armado en un pueblo tan remoto como Pueblo Ochoa. Además, parecía ser cómplice de Carlos. ¿Qué buscaba aquí?—¡Jake, por fin llegaste! ¡Un poco más y no la cuento! —gritó Carlos emocionado.—¡Cállate, inútil! —rugió Jake—. ¿No pudiste con dos mujeres, un viejo y un mocoso? ¿Eres completa