Tabat era un joven de complexión delgada, con ojos vivaces y una sonrisa que siempre estaba a punto de transformarse en una carcajada. Aunque podía ser travieso y en ocasiones insoportablemente sarcástico, para Celeste era como un hermano. Era el único que soportaba su temperamento y, en más de una ocasión, la había salvado de situaciones complicadas.—¿Esperándome? ¿Aquí afuera, con este calor infernal? —preguntó Celeste, todavía tratando de calmarse. Su tono era entre incrédulo y molesto, pero en el fondo estaba aliviada de verlo.—Por supuesto. ¿Qué clase de amigo sería si te dejara escapar sola? Aunque debo decir que tardaste más de lo esperado. Pensé que habían descubierto tu pequeña actuación y que estarías en una celda para ahora —Tabat cruzó los brazos, fingiendo indignación.Celeste lo miró con una mezcla de frustración y cariño. A pesar de su actitud despreocupada, Tabat siempre había sido confiable en los momentos cruciales.—No fue tan sencillo como lo planeamos. Hubo un...
—Lo hiciste lo mejor que pudiste, Celeste. Esos planos son una obra maestra. Pero competir contra el rey Salim... eso es un riesgo enorme, incluso para los Arden —Tabat la miró con seriedad. Celeste asintió.—Lo sé, Tabat. Pero si no lo intentamos, ¿Qué clase de legado dejaremos? Este proyecto no es solo para nosotros. Es para demostrar que los Arden no se rinden ante nadie, ni siquiera ante un rey.Cuando llegaron a la entrada principal, la vista de la residencia familiar les devolvió algo de confianza. Era un edificio grandioso, con cúpulas de mármol y patios adornados con fuentes que parecían reflejar el cielo. Los trabajadores iban y venían, y los camellos cargados con mercancías descansaban en las sombras de las palmeras. Era un espectáculo de actividad y orden, una representación perfecta del imperio que Ibrahim había construido.Dentro, la conversación sobre la licitación dominaba el ambiente. Los hermanos de Celeste discutían estrategias en la gran sala de reuniones, cada uno
Sin más palabras, Alexander salió de la sala con Stiff siguiéndolo de cerca. Aunque había concluido que la culpable ya no estaba allí, su ira no se había disipado. Sabía que aquella mujer, la bailarina que había osado enfrentarlo, estaba en algún lugar, riéndose de él. Y Alexander no era un hombre que aceptara ser desafiado sin consecuencias—Encuentra a esa mujer, Stiff, y tráela ante mí. No importa cuánto tarde ni cuánto cueste, quiero respuestas.Mientras las puertas de la sala se cerraban tras él, las bailarinas suspiraron aliviadas. Pero Rafif, que las conocía mejor que nadie, no pudo evitar notar que el miedo seguía grabado en sus rostros. Aunque el príncipe se había ido, la amenaza de su regreso colgaba sobre ellas como una nube oscura, y ninguna de ellas se sentía completamente a salvo.Alexander irrumpió en su habitación, cerrando la puerta de golpe con tal fuerza que el sonido reverberó por los muros de mármol. Su pecho subía y bajaba con violencia, no tanto por el esfuerzo f
—¿Crees que han descubierto que es Celeste quien ofendió al príncipe? —insistió Arley, con los ojos muy abiertos. El nombre de Celeste era un peso peligroso que no se atrevía a pronunciar en voz alta, pero no podía evitarlo.Rafif cerró los ojos con fuerza por un instante, apretando los puños. La mención de Celeste lo hizo sentir como si estuviera al borde de un abismo.—No hables de eso, Arley. Por Alá, Celeste, ¿en qué lío me has metido esta vez? —murmuró, más para sí mismo que para su asistente. Su voz estaba impregnada de una mezcla de frustración y temor.Sabía que el príncipe Alexander no era un hombre que perdonara fácilmente, y mucho menos cuando su orgullo estaba en juego. Rafif sentía que cada segundo que pasaba era un paso más hacia el desastre. Si descubrían que Celeste era la responsable, él sería el siguiente en enfrentar la ira del príncipe.El sonido de botas resonando en el pasillo interrumpió el susurro entre ambos hombres. Rafif se enderezó al instante, y su rostro a
—Así que eres parte del grupo de bailarinas, ¿eh? ¿Qué intentabas hacer, escapar antes de que te encontráramos? —preguntó Alexander, su tono era peligroso, gélido.El hombre en el suelo tembló ligeramente, pero no dijo nada. Sus labios estaban apretados, como si temiera que cualquier palabra pudiera sellar su destino.—Habla. No tengo paciencia para juegos. ¿Quién eres y qué haces aquí? —exigió Alexander, dando un paso al frente. Su figura imponente parecía agrandarse con cada palabra.El hombre vaciló, pero finalmente alzó la vista con esfuerzo. Su voz era débil, pero sus palabras estaban cargadas de nerviosismo.—Mi señor... solo soy un sirviente. Vine con las bailarinas para ayudar a transportar el equipo. No sé nada de lo que buscan.Alexander soltó una risa seca, llena de incredulidad.—¿Un sirviente? ¿Eso es lo mejor que puedes decir? Un sirviente no intenta escapar en medio de la noche, especialmente después de un incidente como el de hoy.El hombre bajó la mirada de nuevo, inca
—Por ahora, sí. Pero asegúrate de que nuestras alianzas dentro del consejo estén listas. Cuando llegue el momento, debemos actuar rápido.En ese instante, un sirviente entró al salón donde los príncipes conversaban, inclinándose profundamente antes de hablar.—Príncipe Zafir, Príncipe Kael, el rey desea vuestra presencia en la sala del consejo.Ambos hermanos intercambiaron una mirada significativa. Aunque la convocatoria era rutinaria, sabían que cualquier encuentro con el rey era una oportunidad para avanzar en su propia agenda.Mientras se dirigían juntos al consejo, Kael rompió el silencio.—Alexander puede ser el favorito ahora, pero el trono no está asegurado para él. Nosotros también tenemos sangre real, y no me detendré hasta que lo vea caer.Zafir asintió, satisfecho con la determinación de su hermano.—Ni yo, Kael. Pero recuerda, no se trata solo de fuerza; se trata de jugar el juego mejor que él.La rivalidad entre los hermanos ardía como un fuego que ninguno parecía dispue
Las palabras del cautivo, aunque fragmentadas y entrecortadas, ofrecieron pistas que el príncipe interpretó como claves para resolver el enigma que lo atormentaba. Sin embargo, el misterio en torno a aquella bailarina seguía siendo un velo oscuro que Alexander no lograba descorrer. La obsesión por encontrarla no solo ocupaba sus pensamientos, sino que también alimentaba su creciente desesperación. El príncipe Alexander, heredero del trono, era conocido por su determinación y porte autoritario. Su sola presencia bastaba para imponer silencio y respeto en cualquier instancia, pero bajo su máscara de poder, se escondía una inquietud que lo consumía.La captura de aquel prisionero había sido un movimiento calculado, un intento por descifrar los retazos de información que le permitirán hallar la mujer que se había convertido en su obsesión. No sabía si era por su enigmática danza o por los secretos que parecía esconder, pero Alexander sentía que su búsqueda iba más allá de un simple capric
Los muebles eran escasos, pero ordenados, y sobre una mesa de madera había un tazón con frutas frescas.—No está aquí, mi señor —dijo uno de los soldados, volviendo con las manos vacías.Alexander apenas reaccionó. Sus ojos se posaron en una figura que había permanecido inmóvil al fondo de la estancia, una mujer. Era completamente distinta a la que recordaba, pero había algo en ella que lo detuvo en seco. Sus ropas eran sencillas, un vestido de lino que apenas se ceñía a su figura, y su cabello estaba recogido en un moño descuidado. Sus ojos, sin embargo, lo miraban con una mezcla de desafío y temor. —¿Quién eres tú? —pregunto Alexander, su voz gélida.La mujer no respondió de inmediato. En lugar de eso, dio un paso adelante, y la tenue luz de la vela reveló un rostro familiar pero diferente. Alexander frunció el ceño, intentando descifrar lo que estaba viendo. Había algo en sus rasgos que le resultaba inquietamente conocido.—Soy aurora, mi señor. ¿Puedo saber que está buscando? —fi