Ariel bajaba junto a su esposa, y detrás de ellos descendían, con movimientos llenos de energía, sus cuatro hijos, cargando risas y entusiasmo. La escena, casi cotidiana, encerraba un significado mucho más profundo para quienes la observaban. Estaban completos. Por primera vez en mucho tiempo, compartían un instante que les recordaba que, a pesar de todo lo que el pasado les había arrebatado, habían logrado recuperar lo que más importaba.
Marlon sintió un nudo en el pecho, pero esta vez no estaba cargado de pena, sino de una calidez inesperada. No era sencillo olvidar las cicatrices, pero escenas como aquella hacían que lo imposible pareciera alcanzable. Observó a Ariel avanzar con los suyos, y de pronto, cada rastro de agotamiento físico que podía manifestarse en sus movimientos resultaba insignificante frente al brillo de triunfo que destilaban sus acciones. Ese hombre, su hermano, hab&Sentados en los asientos del juzgado, el aire se sentía pesado, denso por las desgarradoras historias de las familias afectadas por la red de tráfico humano. Cada nueva declaración ampliaba el sombrío lienzo de sufrimiento que todos compartían en aquel espacio. Ariel mantenía el semblante firme, mientras Camelia, aterrorizada por los relatos de los afectados, intentaba contener los temblores que surgían de sus emociones. A su lado, la familia completa: Lirio, su madre; el exsenador Camilo Hidalgo; y los demás hijos, Clavel, Gerardo, Juan Antonio y María Luisa, se mantenían juntos, como un bloque indivisible frente a tanto horror.A la izquierda se encontraba la familia Rhys al completo, entrelazados por un mismo propósito: cerrar aquel capítulo de sus vidas que tanto los había marcado. Y así, el momento definitivo llegó: la sentencia. Todos se levantaron, c
Mientras Ariel conducía en silencio, concentrándose en mantener el auto estable, sus ojos se deslizaban ocasionalmente hacia el retrovisor. Ahí estaba Camelia, dormida en el asiento trasero, con su respiración pausada que sonaba como un eco de la calma que, por fin, parecía haber conquistado sus vidas. En su mente, los recuerdos de los últimos años se desplegaban vívidos, deteniéndose especialmente en aquella noche de San Valentín que marcó el inicio de todo.Recordaba con claridad cómo Camelia, asustada y bajo los efectos de las drogas, había irrumpido en su oficina, suplicándole con desesperación el primero de los muchos favores que seguirían a lo largo de su historia juntos. Lo que en un principio fue un acto de compasión, una ayuda nacida de la lástima y el deber, había evolucionado hacia algo mucho más profundo. Camelia se había
Camelia, todavía en su pose teatralmente desmayada, abrió un ojo y miró a Ariel con una sonrisa pícara.—¿Favores, dice usted?— replicó con fingida sorpresa. —Pero señor, ¿no sabe que los favores de San Valentín se pagan con besos y promesas de amor eterno?Ariel se inclinó sobre ella, su rostro ahora cercano al de Camelia, su aliento mezclándose con el aroma del chocolate y la emoción del momento.—Entonces, señorita— susurró con una voz que simulaba gravedad, pero que no podía ocultar la alegría que sentía —prepárese para una eternidad de mi compañía, porque mis favores son inagotables.Camelia se incorporó entonces, abandonando el juego por un momento para mirar a Ariel con todo el amor que sentía por él.—Y yo te seguiré el
El sol se filtraba por las amplias ventanas de la casa familiar, proyectando destellos cálidos sobre los muebles antiguos y las fotografías que adornaban las paredes. La casa de los Rhys y los Hidalgo había sido el epicentro de incontables reuniones familiares, pero también un refugio para quienes aún buscaban cerrar heridas profundas. Cada rincón hablaba de unión y resistencia, un testimonio vivo de que, incluso después de enfrentar el abismo más oscuro, la luz podía resurgir.Habían pasado años desde que Ariel y Camelia enfrentaron su propio destino, marcado por el horror del tráfico humano. Junto con su familia, no solo sobrevivieron: se levantaron, lucharon y comenzaron una cruzada para dar voz a quienes no la tenían. Si bien habían reconstruido sus vidas, siempre supieron que su historia no estaba completa. Todavía había preguntas sin r
La noche se había cernido sobre la ciudad con una tranquilidad engañosa, envolviendo las calles en un manto de sombras y susurros. En la penumbra de su oficina, Ariel Rhys se sumergía en el silencio, ese compañero fiel de las horas extra. Papeles se apilaban como testigos mudos del día que se negaba a terminar, mientras la luz tenue de la lámpara de escritorio jugaba con los bordes de su paciencia. Fue entonces cuando la serenidad de la noche se rompió con un golpe sutil en la puerta. Ariel, aún sumido en sus pensamientos, instó a entrar al visitante nocturno, esperando encontrarse con el rostro familiar del custodio. Pero lo que sus ojos encontraron no era para nada lo que su mente había anticipado. Días después, en la comodidad de un club donde los sábados cobraban vida entre anécdotas y risas, Ariel se encontraba compartiendo mesa con sus amigos: el abogado Oliver y el doctor Félix. La incredulidad aún pintaba su rostro cuando intentaba ordenar sus palabras para narrar el evento
Camelia parecía un manojo de nervios, su postura revelaba una incomodidad palpable mientras se retorcía en la silla, como si cada fibra de su ser quisiera escapar de la situación en la que se encontraba. El rubor de su rostro no solo era indicativo de vergüenza, sino también de una lucha interna que parecía consumirla. Sus ojos, que antes destellaban con la oscuridad de la noche, ahora estaban velados por la duda y la humillación, y se desviaban constantemente, incapaces de sostener mi mirada.—Ella trabaja en la empresa, en el almacén. Y debe tener veintitantos años, no sé, no conocía de su existencia hasta esa noche. Ya les digo, si la he visto antes fue muy poco y no me fijé en ella o retuve su imagen —respondió Ariel con un tono que describía que la aparición de la mujer era muy sorprendente a esa hora en su despacho.—Está bien, ¿qué quería? —Oliver no pudo contener su impaciencia.—Les contaré exactamente la conversación —Ariel hizo una pausa dramática antes de continuar.—Está
Me había quedado observándola sin comprender lo que me pedía. En serio, mi mente estaba en ese momento buscando posibles hechos que le hubiesen sucedido a mi empleada en mi empresa y que yo tendría que solucionar a esa hora de la noche.—Por favor señorita Camelia, ¿puede al fin decirme qué fue lo que sucedió para ver si puedo ayudarla? —pregunté algo exasperado.—Pues señor, que en los chocolates había esta droga, ya sabe esta droga…, ésta droga… —tartamudeaba como si temiera o le avergonzara decirlo.—¿Qué droga? —pregunté para incitarla a hablar ahora verdaderamente intrigado.—Pues ésta que te hace cometer locuras, que…, que quieres hacerlo con cualquiera, ya sabe, ese acto…, ese…, ya sabe…, entre un hombre y una mujer…, —trataba de explicarme toda ruborizada y bajaba la mirada mientras tartamudeaba ante mí que no podía creer lo que me decía— y ellos se reían de mí, decían que iba a ir corriendo a suplicarles a ellos que me hicieran el “favor”, ¡pero primero me mato, señor! La
No lo pensé más, la tomé en mis brazos, la monté en el coche, ella me indicó donde era su casa y allá nos fuimos. No les diré los detalles, pero para empezar era virgen. Tiene un cuerpo de infarto, que descubrí después de quitarse toda la ropa. Cuando se soltó su cabello al bañarse para estar limpia para mí, y sin sus espejuelos, ¡el patito feo se volvió un cisne! —No les miento, no estaba borracho ni nada —aseguró con firmeza Ariel—. La chica insignificante que trabaja oculta de todos en el almacén, es una preciosura sin ropas.—¿De veras? —preguntaron ambos asombrados.—Sí, Camelia es una hermosa mujer natural —aseguró.—¿Entonces, le hiciste el “favor” o no? —quiso saber Félix.—Se lo hice, toda la noche —dijo muy serio—. La estrené en todo, ella no sabía nada, nunca había tenido relaciones, me contó que tuvo un casi novio, pero que no llegó a nada. Ambos amigos se quedaron mirando a Ariel con incredulidad y un atisbo de envidia sana. Intercambiaron sonrisas cómplices mientras b