Ethan me observou por um momento, seu olhar avaliando minha expressão como se tentasse decifrar algo.

Mas eu não lhe dei tempo para isso.

Ethan não respondeu imediatamente à minha provocação. Em vez disso, inclinou a cabeça levemente, como se tentasse enxergar algo além do que eu estava demonstrando. Seu olhar atento me deixou inquieta, e eu sabia que, se ele decidisse perguntar algo, talvez eu acabasse dizendo mais do que deveria.

Antes que ele tivesse chance de abrir a boca, me apressei em dizer:

— Eu preciso checar minha avó antes.

Ele apenas assentiu, desviando o olhar para uma das prateleiras, onde algumas hortênsias azuladas estavam em plena floração. Seus dedos tocaram uma pétala com leveza, como se testasse a textura delicada da flor.

Sem esperar por mais nada, subi o vão de escada que levava ao pequeno apartamento acima da loja.

Assim que abri a porta, senti um alívio imediato. Tudo estava calmo. Minha vizinha, uma senhora gentil e de sorriso sem